Amazon Astro est la définition même d’un produit de niche. Toujours disponible uniquement pour les acheteurs avec une invitation et avec un prix qui vient d’augmenter de 100 $ à 1 599 $, il est à des années d’être un produit grand public à prononcer dans le même souffle que Kindle ou Echo.
Il est également nettement limité dans sa forme actuelle, se révélant essentiellement être un peu plus qu’un écran intelligent sur roues avec l’avantage supplémentaire d’être une caméra itinérante lorsque vous êtes absent. Mais la prochaine génération pourrait amener les choses à un tout autre niveau, selon des documents internes vus par Insider (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Amazon travaille apparemment sur quelque chose dont le nom de code est « Burnham ». Cela tire parti de la vague d’intérêt manifestée pour l’intelligence artificielle générative (IA) telle que ChatGPT, Amazon visant à ajouter une couche «d’intelligence et d’interface parlée conversationnelle» aux futurs robots domestiques intelligents via de grands modèles de langage.
Qu’est-ce que cela signifie en pratique ? Le site rapporte que l’objectif d’Amazon est d’avoir un robot qui peut se souvenir d’avoir repéré des choses dans la maison, puis « s’engager dans un dialogue de questions-réponses sur ce qu’il a vu ».
Par exemple, si un futur bot Astro a repéré que quelqu’un avait laissé la cuisinière ou un robinet allumé, il pourrait retrouver un humain pour le lui faire savoir. S’il repère ledit humain tomber alors qu’il se précipite pour allumer le poêle, il pourrait surveiller la situation et appeler le 911 si nécessaire.
Actuellement, la caméra d’Astro est principalement utilisée pour des raisons de sécurité, mais il semble qu’Amazon cherche à l’étendre pour qu’elle soit également plus utile. Le document comprendrait des exemples où Astro pourrait aider à retrouver vos clés manquantes, vérifier si une fenêtre a été laissée ouverte ou même voir si les enfants avaient des amis après l’école.
Un Astro plus intelligent pourrait également être utilisé pour raisonner et prioriser des tâches plus importantes, indique le rapport. Par exemple, si un robot tombe sur du verre brisé, il pourrait comprendre qu’il s’agit d’un danger et essayer de le balayer de toute urgence.
Non pas que l’Astro actuel puisse faire cela, même s’il en avait l’intelligence. Mais avec l’achat de Roomba par Amazon pour 1,7 milliard de dollars l’année dernière (s’ouvre dans un nouvel onglet)ajouter une fonctionnalité de vide à un futur Astro semble être une évidence.
Bien que cette intelligence semble être un grand pas en avant pour les descendants d’Astro, l’intelligence d’un tel appareil n’est pas le principal obstacle vers un produit véritablement révolutionnaire : c’est la mécanique.
Astro ne peut pas plier le linge, remplir le lave-vaisselle ni même monter les escaliers. Alors que des entreprises comme Tesla et Dyson travaillent vers une robotique douce avec la dextérité nécessaire pour saisir des objets délicats (s’ouvre dans un nouvel onglet), nous sommes loin que ce rêve devienne une réalité commerciale. Et encore plus loin qu’une telle fonctionnalité soit à distance abordable pour le consommateur moyen.