Aux abords du village olympique de Londres, une foule s’est formée. Tous regardent le premier scooter électrique de production de Bo, le PDG de Bo M. Company, Oscar Morgan, est parsemé de questions sur l’autonomie, la vitesse, le prix et s’il offrira un cadeau à un préadolescent dont le surnom est Bo. Tout cela se produit pendant que j’essaie de photographier le nouveau modèle, mais je ne peux pas leur reprocher de me gêner. Après tout, ce sublime e-scooter du futur ne peut s’empêcher de faire tourner les têtes.
Bo a été cofondée par Morgan, Harry Wills et Luke Robus – les deux premiers se sont rencontrés en tant qu’ingénieurs de l’équipe Williams F1. Ils ont travaillé sur un certain nombre de véhicules électriques et de scooters d’autres marques avant de se lancer seuls pour construire quelque chose de mieux avec Robus, un concepteur de Jaguar Land Rover. Tous trois apportent à l’entreprise une sensibilité automobile et un désir de construire un scooter une génération ou deux au-delà de l’état de l’art. Moins un jouet (ou un outil de niche) mais un véhiculesi bien conçu que les défauts largement connus et acceptés des scooters électriques ont été éliminés.
J’ai piloté le prototype pour la première fois il y a un an et j’ai été époustouflé de constater à quel point il était meilleur que tous les autres scooters. L’équipe a passé des années à développer des technologies pour améliorer et maintenir son équilibre, et même si le moteur est puissant, il n’est pas agressif. Et puis il y a des améliorations comme le crochet de chargement monté au centre qui vous permet de transporter un sac sans nuire à la stabilité. (Il fait double emploi comme point de montage, si vous avez besoin de verrouiller solidement votre scooter lorsque vous êtes en déplacement.) Bien qu’il ne dispose pas de suspension active, le pont est doté de 11 mm de mousse élastomère pour agir comme un amortisseur, égalisant le des bosses sur la route.
Le Bo M ne ressemble à rien d’autre sur le marché, avec un corps en aluminium épais et à haute résistance qui s’incurve parfaitement dans son pont. La suppression de la possibilité de rabattre le cou signifie qu’il est plus difficile à ranger et à transporter, mais offre plus d’espace pour fabriquer un corps monocoque plus épais. Morgan mentionne à plusieurs reprises que Bo M est davantage un véhicule que vous pouvez garer à l’extérieur de chez vous comme une voiture ; un .
Par rapport au prototype, le nouveau Bo M a un capot plus épais et un pont plus haut et plus long, mais pas de beaucoup. Sa silhouette unique reste inchangée et ce n’est qu’en regardant côte à côte le prototype et son successeur que l’on remarque les quelques millimètres de poids supplémentaire. À l’intérieur, cependant, il y a eu tellement de changements et d’améliorations internes au cours de la dernière année qu’il s’agit effectivement d’une nouvelle machine.
Par exemple, au cours d’une période intense de tests auprès des utilisateurs dans la base de Bo’s à Bristol, l’équipe a remarqué que des utilisateurs laissaient tomber leurs scooters du trottoir et sur la route. Le bord de la bordure cognait contre le dessous de la monocoque, de sorte que la carrosserie entière a été redessinée pour être moins encline à grincer contre le béton et mieux encaisser la tension.
Le reste de la liste des spécifications a également été réécrit, avec des moteurs plus puissants désormais avec une puissance maximale de 1 200 W et une puissance nominale maximale de 500 W, la limite légale. Le Bo M a une vitesse de pointe de 35 km/h, soit environ 22 mph, plus que suffisante pour un scooter électrique que vous utiliserez principalement lors de vos déplacements. Nichée dans le pont se trouve une batterie plus grande de 655 Wh de LG Chem avec la promesse d’une autonomie d’environ 31 miles. Compte tenu des innombrables histoires d’horreur sur les hoverboards et les scooters prenant feu, Morgan n’a épargné aucune dépense pour éviter ce risque. Il existe des roues plus grandes, désormais équipées de pneus pneumatiques de 10 pouces, des freins plus raffinés – y compris le frein électronique régénératif – un meilleur contrôleur d’accélérateur et une version plus raffinée de Safesteer.
Et en ce qui concerne Safesteer, Morgan et Wills ont naturellement hésité à entrer dans trop de détails sur son fonctionnement lors de mon premier essai. Mais maintenant, alors que la machine est si proche du lancement, Morgan a expliqué qu’elle utilise une série de ressorts de torsion opposés pour maintenir le matériel vertical malgré ce que pourrait faire le pilote. J’ai même mis cela à l’épreuve par inadvertance : j’ai heurté un rocher assez massif et le refus du scooter de basculer sur le côté m’a permis d’éviter un accident.
Le seul déclassement a été la mort du crochet de charge électrique qui a été montré dans de nombreuses vidéos conceptuelles initiales. Au lieu de cela, tout comme les poignées de porte encastrées, vous devrez retirer la serrure de sa position cachée dans le capot en appuyant sur une extrémité. Même si la version électrique était cool, la charnière robuste vous donne en fait l’assurance que cet objet ne sera pas facilement séparé du matériel si un voleur entreprenant essayait de s’enfuir avec.
Bo était censé être lancé début 2023, et il y a deux raisons pour lesquelles il a fallu beaucoup plus de temps pour atteindre les utilisateurs. Cela s’explique en partie par les aléas habituels du développement de produits, mais plus encore par l’incapacité du Royaume-Uni à mettre en œuvre un cadre approprié pour légaliser l’utilisation privée des scooters électriques. Morgan était réticent à parler de la question étant donné les sensibilités politiques en jeu, mais la question frustre clairement l’importante industrie des scooters électriques du pays.
Actuellement, privé la possession L’utilisation d’un scooter électrique est légale, mais il est illégal d’en conduire un sur la voie publique. La seule exception concerne les scooters du système de partage, qui ont été autorisés dans le cadre d’un essai dans plusieurs endroits. Par conséquent, l’industrie britannique de la micromobilité est dans l’incertitude, devant le gouvernement boiteux du pays qui demande une sorte d’action. Si rien ne se passe avant mai 2024, même les opérateurs d’essai seront également contraints de fermer boutique.
Le temps de développement supplémentaire a permis à l’équipe de garantir que l’unité est aussi réparable que possible. Morgan n’a pas donné de détails, mais a déclaré que de nombreux composants seraient assez faciles à réparer pour un utilisateur. Il est probable que la batterie et la transmission n’en feront pas partie, les utilisateurs étant plutôt censés rendre leur scooter à un technicien qualifié pour réparation. Mais Morgan a présenté une vision dans laquelle les utilisateurs conserveraient leur Bo sur des dizaines de milliers de kilomètres, avec des services réguliers pour garantir que tout reste parfaitement opérationnel.
Quelques semaines après notre escapade autour de Londres, Morgan est arrivé avec le Bo M chez moi, à 110 miles au nord-est de Norwich. Nous parlions de mon environnement de test habituel pour les équipements de mobilité, comprenant une colline avec une inclinaison de 12 degrés d’un côté et une montée de 22 degrés de l’autre. Par un jeudi matin particulièrement humide, nous avons emmené le Bo M lors d’un de mes tests habituels pour voir s’il pouvait couvrir un terrain sur lequel de nombreuses autres unités ont échoué. À ma grande surprise, non seulement le Bo M a réussi la montée de 22 degrés, mais il l’a fait sans transpirer malgré le fait que je suis en fait plus lourd que le poids maximum spécifié par l’entreprise.
Je suis rarement enclin à évangéliser, mais même avant tous les raffinements de Bo, j’étais déjà convaincu que Bo définissait une catégorie. C’est, je pense, le premier scooter électrique que je me vois acheter et utiliser quotidiennement, car il est facile, pratique et sûr.
Le Bo M est le premier d’une série de scooters Bo qui seront commercialisés au cours des prochaines années, et la société a déjà commencé à donner des indices sur ce qui va arriver. Mais, pour l’instant, l’accent est mis sur le Bo M qui est entré en production à partir d’aujourd’hui, les premiers clients en précommande devant prendre possession de leurs unités vers la fin de l’année. Il s’ouvrira ensuite aux commandes des clients généraux en février 2024, le Royaume-Uni étant le premier territoire disponible. Peu de temps après, le Bo M sera disponible à l’achat aux États-Unis, où il y a déjà eu un énorme regain d’intérêt pour le scooter.
Dès le début, l’équipe Bo a clairement indiqué que ses premiers produits seraient vendus comme des produits haut de gamme, au-dessus de ce que les gens pourraient s’attendre à payer. Préparez-vous donc lorsque vous apprenez que le (environ 2 754 $) et, même si je suis souvent le premier à hésiter sur le prix des choses, cela semble assez raisonnable. Si vous payez actuellement pour vous rendre au travail et en revenir chaque jour, il est probable que le Bo sera rentabilisé dans un an ou deux, sans parler du fait que vous conduisez le scooter électrique le plus avancé du marché. . Et, comme je l’ai déjà dit, cela ne peut s’empêcher de faire tourner les têtes.