Il fut un temps, en 2019, où les services de streaming représentaient une sacrée affaire. Apple TV Plus était gratuit si vous achetiez n’importe quel type d’appareil Apple ; tu pourrais obtenir Disney Plus pour 4 $ par mois et bloquer ce prix pendant trois ans ; Hulu a baissé son prix pour rester compétitif ; et vous pouvez partager votre compte Netflix avec autant d’amis, de membres de votre famille, de colocataires et d’ex que vous le souhaitez.
Ces jours sont désormais loin derrière nous. Rien que cette année, tous les grands noms du streaming – Netflix, Hulu, Disney Plus, Max, Apple TV Plus, Paramount Plus et Peacock – ont augmenté leurs prix. Le forfait le plus cher de Netflix a officiellement franchi le seuil des 20 dollars, et d’autres services se dirigent régulièrement dans cette direction. Le prix du streaming atteint un niveau record.
Pour les vétérans du streaming comme Netflix et Hulu, les hausses de prix sont devenues un rituel presque annuel. Mais pour les services relativement jeunes, tels que Disney Plus, Paramount Plus, Peacock et Apple TV Plus, les augmentations de prix ne font que commencer. Cela laisse les coupe-fils avec des factures toujours plus élevées et une grande question : quand la hausse des prix s’arrêtera-t-elle ?
Probablement pas de si tôt.
« Y a-t-il une limite supérieure à laquelle cela deviendra trop cher et où les gens cesseront tout simplement de s’abonner ? Bien sûr », déclare Paul Erickson, directeur d’Erickson Strategy & Insights. Le bord. « Mais je pense que nous en sommes loin. »
Netflix a guidé l’industrie en tant que frère aîné dans le monde du streaming. Il lui a fallu de nombreuses années pour expérimenter ses niveaux de tarification, ses types de contenu et ses nouvelles fonctionnalités. Non seulement le streamer a été le premier à introduire un forfait Premium plus cher en avril 2013, mais il a également été le premier à augmenter le prix de son forfait de base, apportant son niveau Standard est passé de 7,99 $ à 8,99 $ en 2014. (Il est maintenant près du double de son niveau de départ.)
« Ce que fait Netflix est un indicateur de ce que beaucoup d’autres sociétés vont faire. »
Pendant tout ce temps, les concurrents de Netflix ont pris des notes. Alors que Netflix augmentait progressivement ses prix au fil des années, Hulu – le plus ancien rival de la société – a emboîté le pas. Il a laissé Netflix tester les prix presque dollar par dollar avant de finalement adapter son plan à la hauteur.
« Ce que fait Netflix est un indicateur de ce que beaucoup d’autres sociétés vont faire », déclare Erickson. « Ils vont voir si Netflix peut d’abord valider une augmentation de prix, une répression des mots de passe ou un autre changement majeur. Si Netflix le fait, cela le rend un peu plus socialement acceptable pour les autres services. »
Netflix a mené la charge en matière de changements bouleversants dans le secteur, comme demander aux abonnés de payer pour partager leur compte avec une personne extérieure à leur foyer. En mai, j’ai écrit que les changements apportés par Netflix pourraient ruiner le partage de mots de passe pour tout le monde – et cela a déjà commencé à se produire. Lors d’un appel aux investisseurs en août, le PDG de Disney, Bob Iger, a déclaré que le streamer « explorait activement » les moyens de réprimer le partage de mots de passe.
Pourtant, aucun d’entre eux n’a rattrapé Netflix en termes de prix premium, et il y a une raison à cela. Netflix est convaincu que les abonnés débourseront davantage pour accéder à sa bibliothèque de streaming, ce qui lui permettra de s’en tirer avec de fortes augmentations de prix, contrairement aux autres streamers. « Les consommateurs aiment les choses qui fonctionnent », explique Dan Rayburn, expert en streaming multimédia et analyste du secteur. Le bord. « À quand remonte la dernière panne de Netflix ?
Au fil des années, nous avons constaté des plantages et des problèmes avec Disney Plus avec le service anciennement connu sous le nom de HBO Max. Mais la fiabilité de Netflix va au-delà de sa disponibilité. Les utilisateurs de Netflix ne sont pas non plus obligés de s’habituer à une nouvelle interface comme ils le sont avec Max, et ils n’ont certainement pas à faire face à la lecture bancale commandes sur Discovery Plus.
Ces hausses de prix ne se produisent pas uniquement à cause de Netflix. Après plusieurs années de croissance constante du nombre d’abonnés, les choses ont commencé à ralentir dans l’ensemble du secteur. Netflix a perdu des abonnés pour la première fois depuis plus d’une décennie, et d’autres services, même les plus récents, ont commencé à connaître une très faible croissance. Cela, avec le coûts croissants pour créer et autoriser le contenua poussé les services de streaming à faire tout ce qu’ils peuvent pour tirer profit des abonnés existants, qu’il s’agisse de sévir contre le partage de mots de passe ou de mettre en œuvre un plan financé par la publicité pour attirer de nouveaux clients.
Aucun des concurrents de Netflix n’a atteint le plafond fixé par le forfait Premium à 22,99 $ du service, mais ils pourraient l’atteindre bientôt. Les services recherchent davantage de moyens d’ajouter de la valeur à leur abonnement, que ce soit sous forme de contenu ou de fonctionnalités. Max offre aux utilisateurs la possibilité de proposer un forfait sportif en direct, tandis que Disney Plus adopte la diffusion en direct. D’autres, dont Peacock, Paramount Plus, Apple TV Plus et Prime Video, ont également une présence dans le sport en direct. À mesure que les services continuent d’élargir l’étendue de leur offre, la valeur – et le prix – des abonnements ne feront qu’augmenter.
Mais cela ne veut pas nécessairement dire tous les abonnés seront obligés de payer des prix exorbitants. La plupart des streamers savent que la tarification est importante pour les consommateurs, en particulier ceux qui abandonnent le câble parce qu’il était trop cher. Au lieu de cela, les streamers commencent à utiliser des niveaux financés par la publicité pour compenser cette hausse des prix. Après tout, l’utilisation des coupures publicitaires s’est avérée lucrative pour de nombreuses entreprises. Netflix, Disney Plus, Paramount Plus, Max et Peacock ont tous a constaté que les revenus par utilisateur sont plus élevés sur les forfaits financés par la publicité par rapport aux abonnements traditionnels sans publicité, selon Le journaliste hollywoodien. Netflix a même commencé à inciter les utilisateurs à adopter son forfait financé par la publicité en supprimant silencieusement son niveau de base de 9,99 $ pour les nouveaux clients.
Néanmoins, tout cela signifie que ceux qui bénéficient de forfaits premium supporteront le poids des factures mensuelles les plus élevées, car les streamers pourraient considérer ces abonnés comme plus concentrés sur la qualité de leur flux que sur les prix. Quant à ceux d’entre nous qui ne veulent pas payer plus de 20 $ par mois pour un seul service de streaming, eh bien, nous allons probablement rester coincés à regarder des publicités. Le streaming financé par la publicité reste toujours en dessous de la barre des 10 $ tous les principaux streamers, et cela pourrait bientôt devenir l’option par défaut en termes de prix abordable.
« Quel que soit l’endroit où se situera le soi-disant équilibre dans un an ou dans cinq ans, il s’agira d’un mélange d’options différentes », explique Erickson. « Tous les consommateurs ne peuvent pas se permettre certaines choses en ce qui concerne les services premium, et nous allons voir un mélange varié de visionnage financé par la publicité, de visionnage par abonnement et tout le reste. »
L’écart entre les forfaits premium et financés par la publicité commence déjà à se creuser, répartissant les abonnés entre les forfaits et orientant la majorité d’entre eux vers l’option la moins chère. Tout comme la publicité est finalement devenue partie intégrante de la télévision, elle s’infiltre désormais également dans les services de streaming – et elle pourrait ne pas la quitter.