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mercredi 14 juin 2023
Microsoft parie sur « Starfield » pour alimenter la croissance de son Game Pass
Microsoft (MSFT) est au milieu d’une bataille réglementaire concernant son acquisition de 69 milliards de dollars du fabricant de « Call of Duty » Activision Blizzard (ATVI). Et bien que l’accord puisse avoir des implications dramatiques pour le fabricant de Windows et sa division Xbox, Microsoft fait face à un test tout aussi important avec la sortie en septembre de son prochain titre « Starfield ».
L’un des jeux les plus attendus de 2023, et de loin le titre le plus important pour Microsoft depuis des années, « Starfield » est un jeu de rôle d’action dans lequel vous voyagez à travers plus de 1 000 planètes, affrontez des factions spatiales rivales et essayez de démêler le mystère d’une série d’étranges objets ressemblant à des extraterrestres.
C’est la première nouvelle franchise du développeur Bethesda depuis plus de 25 ans. Si vous ne connaissez pas le nom de la société, il s’agit de la société derrière les incroyables séries de jeux « The Elder Scrolls » et « Fallout ».
Il s’agit également de la première version majeure du développeur depuis que Microsoft a acheté sa société mère Zenimax pour 7,5 milliards de dollars en 2021. « Starfield » sert de test décisif pour la capacité de Microsoft à publier du contenu original, ou de première partie, qui génère des abonnements pour son jeu. Passer le service de jeu.
« Franchement, ‘Starfield’ signifie beaucoup », a expliqué Neil Barbour, analyste de recherche chez S&P Global Market Intelligence.
« C’est au milieu de la stratégie non seulement de convertir les utilisateurs en Game Pass… mais aussi de faire avancer la croissance des utilisateurs pour en quelque sorte rehausser le profil de la plate-forme Xbox. »
S’il réussit, comme prévu, le jeu prouvera enfin que Microsoft a ce qu’il faut pour produire le genre de succès massifs qui lui ont échappé pendant des années. En cas d’échec, cependant, cela retarderait les plans de Microsoft visant à élargir son audience Game Pass et ébranlerait la confiance dans la capacité de l’entreprise à tirer parti des titres d’Activision Blizzard au cas où l’accord se concrétiserait.
« Leur objectif est d’amener tout le monde possible dans Game Pass Ultimate à 15 $ par mois », a expliqué l’analyste d’IDC Lewis Ward. « Je pense que vous pouvez mettre » Starfield « dans ce contexte de la façon dont nous avons une version AAA qui sort le jour et la date [onto] Game Pass et Game Pass Ultimate pour que plus de gens s’inscrivent, cela génère de nombreuses heures d’utilisation.
« Starfield » fait partie de la poussée de Microsoft vers le cloud
Jusqu’à présent, l’acquisition de Zenimax par Microsoft a connu des hauts et des bas. Des jeux comme « Hi-Fi Rush » ont été généralement bien accueillis par les critiques et les joueurs. Mais le récent jeu « Redfall » de la société a été si mal évalué que Le PDG de Xbox, Phil Spencer, s’est excusé pour sa qualité lors d’une interview avec Kinda Funny.
Les fabricants de consoles comme Microsoft, Sony (SONY) et Nintendo (NTDOY) utilisent traditionnellement des titres propriétaires comme « Starfield » pour favoriser l’adoption du matériel. Mais Microsoft mise également sur le jeu pour aider à pousser les abonnements de son service Game Pass.
La version standard Game Pass coûte 9,99 $ par mois et vous donne accès à des centaines de jeux que vous pouvez télécharger sur votre console Xbox ou votre PC. Game Pass Ultimate coûte 14,99 $ par mois et comprend tout ce qui est offert via la version régulière de Game Pass ainsi que la possibilité de jouer à des jeux via le cloud.
L’objectif à long terme de Microsoft est de faire du cloud une plus grande partie de sa stratégie de jeu. Cela permettrait à l’entreprise d’atteindre les joueurs dans les régions où les consoles sont indisponibles ou trop chères, en leur permettant de diffuser des jeux sur des appareils allant des smartphones aux ordinateurs portables à faible consommation et aux téléviseurs intelligents via l’infrastructure cloud mondiale de Microsoft et la plate-forme Azure.
« Cela fait partie d’un jeu plus long sur la façon dont ils développent leur empreinte de jeu sur mobile, où Microsoft n’a pas beaucoup de jeu », a expliqué Ward. « Une fois que vous accédez à Azure et au cloud, vous commencez à mettre ces jeux dans un service d’abonnement accessible sur les smartphones et les tablettes, etc. Ils considèrent cela comme le moyen de faire grossir leur tarte au fil du temps ».
La stratégie cloud Game Pass de Microsoft fait également partie des préoccupations des régulateurs concernant l’acquisition imminente d’Activision Blizzard par la société. Dans une déclaration s’opposant à l’accord proposé, l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés a déclaré que même si le rapprochement ne menacerait pas la concurrence sur le marché des jeux sur console, il entraînerait une « diminution substantielle de la concurrence » dans les services de jeux en nuage au Royaume-Uni. .
La Federal Trade Commission a également cité les capacités de jeu en nuage de Microsoft comme l’une des raisons pour lesquelles elle poursuit pour bloquer l’accord.
La preuve que Microsoft peut combattre Sony
Sony, contrairement à Microsoft, propose une cavalcade de jeux propriétaires bien évalués qui contribuent à stimuler les ventes de consoles et les abonnements aux services. En conséquence, les consoles PlayStation de Sony se vendent régulièrement plus que les systèmes Xbox de Microsoft.
Microsoft ne communique plus les chiffres de vente de ses consoles, mais selon un dossier réglementaire, la société a déclaré qu’elle vendait moins de la moitié du nombre de systèmes Xbox que la Playstation 4 de Sony au cours de la génération de consoles précédente par rapport à Sony.
Un jeu comme « Starfield », cependant, pourrait prouver que Microsoft est capable de produire des jeux de haute qualité comme Sony, ainsi que d’augmenter les ventes de consoles et les abonnements Game Pass.
« Je crois vraiment que l’équipe a créé quelque chose qui définit cette génération de jeux », a déclaré Sarah Bond, Microsoft CVP pour l’expérience des créateurs et l’écosystème chez Xbox, à Yahoo Finance Live.
« Avoir la chance de parler à [“Starfield director Todd Howard] sur l’immensité du monde, les détails du gameplay, le nombre de choix différents et de choix créatifs que vous pouvez faire, et avoir la chance de vivre un peu de [it] moi-même, je ne peux pas attendre que vous mettiez la main dessus », a-t-elle ajouté.
Si « Starfield » échoue, cependant, cela pourrait porter un coup aux efforts de jeu de Microsoft à long terme.
« Tous les yeux sont tournés vers ce moment », a déclaré Barbour. « Je ne veux pas être trop catégorique, mais Microsoft a en quelque sorte besoin d’un succès en ce moment. Et si ce n’est pas le cas, et si l’accord avec Activision Blizzard échoue, il est difficile de voir dans l’avenir où se trouve la principale opportunité de croissance.
Microsoft a encore quelques mois avant que « Starfield » n’arrive sur le marché en septembre. Mais si l’entreprise veut un jour prouver qu’elle peut égaler les capacités de Sony et convaincre les consommateurs que son Game Pass est la voie à suivre, cela commence par « Starfield ».
Daniel Howley est l’éditeur technique de Yahoo Finance. Suis-le @DanielHowley
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