La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : King, Stephen. La tribune. Ancre, 24 juin 2008. Kindle.
Le roman apocalyptique The Stand de Stephen King raconte l’histoire d’une bataille à grande échelle entre le bien et le mal à la suite d’une pandémie mondiale. King commence son histoire avec la libération accidentelle du superflu, une version de la grippe avec un taux de mortalité de 99,4 pour cent, provenant d’une base militaire. Ceux qui sont restés en vie ont été appelés soit à Boulder, dans le Colorado, par une vieille femme noire nommée Mère Abigail pour se battre aux côtés du bien, soit persuadés de rejoindre les forces du mal dirigées par Randall Flagg, une sorte de sorcier noir doté de la capacité de se métamorphoser et de se transformer. faire de la magie noire. La bataille a atteint son paroxysme lorsque Mère Abigail a envoyé quatre hommes – Stu Redman, Larry Underwood, Glen Bateman et Ralph Brentner – en pèlerinage pour affronter Flagg en personne.
Charles Campion, un employé de la base Project Blue, a remarqué lorsque les niveaux d’alerte montaient dans les zones rouges. Même si les portes étaient censées se verrouiller automatiquement dans ces conditions, Campion a pu s’échapper avec sa femme et son bébé. Il a atteint Arnette, au Texas, avant de mourir. Arnette a été mise en quarantaine par les Centers for Disease Control, mais le superflu s’était déjà propagé au-delà de ces frontières.
Malgré le fait que des gens tombaient malades et mouraient de la grippe, l’armée et le gouvernement ont tenté de minimiser le désastre. Ils ont pris en charge les journaux et les stations de radio où ils n’autorisaient que la lecture ou la diffusion de déclarations approuvées par l’armée. Ceux qui tentaient de dire la vérité étaient exécutés. Stu, quant à lui, avait été emmené au Centers for Disease Center d’Atlanta parce qu’il avait été exposé au virus à Arnette. Contrairement aux autres habitants d’Arnette, Stu n’est pas tombé malade. Stu a été transféré au centre de Stovington lorsque celui d’Atlanta a été contaminé. Craignant d’être tué parce qu’il en savait trop sur le virus, Stu a tué un garde et s’est enfui.
Stu et les autres survivants commencent à avoir des rêves contradictoires. Dans un rêve, Mère Abigail, 108 ans, une femme noire profondément religieuse, invitait les survivants à la rejoindre à Boulder, Colorado. Les rêves de Mère Abigail donnent au rêveur un sentiment de paix. Les survivants font également des cauchemars à propos de Randall Flagg, un représentant de Satan qui a offert au rêveur tout ce qu’il voulait à condition qu’il se prosterne et vénère Flagg. Flagg et ses partisans se sont réunis à Las Vegas.
Stu et ceux qui ont suivi Mère Abigail ont tenté de recréer le système gouvernemental américain à Boulder. Mère Abigail aimait saluer les gens qui venaient à Boulder jusqu’à ce qu’elle rencontre Nadine Cross. Mère Abigail sentait que Nadine était la représentante de Flagg. Après leur rencontre, Mère Abigaïl était perturbée car elle se sentait éloignée de Dieu. Elle croyait avoir commis le péché d’orgueil parce qu’elle aimait tellement rencontrer les gens. Pour cette raison, elle croyait qu’elle devait se débrouiller seule et se mettre en ordre avec Dieu.
Alors que Mère Abigail était partie de Boulder, Nadine s’est associée à Harold Lauder, un adolescent qui en veut à Stu. Ils ont construit une bombe selon les instructions de Flagg et l’ont posée dans la maison où le comité des représentants de Boulder allait se réunir. Le soir où la réunion était en cours, Mère Abigail retourna à Boulder. Quand Harold a fait exploser la bombe, la plupart des membres du comité étaient à l’extérieur de la maison. Pour cette raison, ils n’ont pas été tués, comme Flagg l’espérait.
Mère Abigail a apporté un message aux autres membres du comité, à savoir qu’ils n’étaient pas là pour former un gouvernement, mais pour vaincre Flagg. Elle a dit que Stu, Larry, Glen et Ralph devaient marcher jusqu’à Las Vegas où ils devaient affronter Flagg. Sur le chemin, Stu est tombé et s’est cassé la jambe. Les trois autres hommes continuèrent leur route sans lui, comme Mère Abigail l’avait ordonné.
Larry, Glen et Ralph ont été arrêtés par les hommes de Flagg et amenés sur la pelouse du MGM Grand. Flagg avait l’intention de les utiliser pour faire une déclaration à son peuple. Son leadership avait déjà commencé à s’effondrer et les gens quittaient la communauté de Las Vegas. Whitney Horgan, l’un des hommes qui avaient l’intention de partir, a tenté de provoquer la révolte de la foule en leur disant que ce qui allait se passer était mal.
Flagg a créé un orbe de feu bleu qu’il a utilisé pour torturer Whitney à cause de son explosion. Malheureusement pour Flagg, à ce moment-là Donald Merwin « Trashcan Man » Elbert, un pyromane, revenait de Californie avec une ogive nucléaire active. L’orbe a enflammé l’ogive, provoquant la formation d’un champignon atomique qui ressemblait à une main descendant du ciel.