Vous entendez d’abord le battement d’ailes. Puis, oui, éclatant à travers les nuages au-dessus de Westeros, un majestueux dragon rugissant : Syrax, monté par la princesse Rhaenyra Targaryen (Milly Alcock). Ce n’est qu’un frisson dans le Jeu des trônes préquelle Maison du Dragonest la première. L’adolescente capricieuse et sa bête affronteront un jour la bataille. Maintenant, ils sont juste… joyeux.
« Elle est constamment suivie par [minders]. C’est libérateur quand elle arrive à voler », explique Alcock à propos de la jeune royale, jouée à l’âge adulte par Emma D’Arcy à peu près à mi-chemin de la série de 10 épisodes.
(Crédit : HBO)
La liberté de faire ce que vous voulez est rare dans la cour aux coudes acérés des Targaryen au pouvoir – une famille de 17 dragons ! Comme Trônes, Maison du Dragon est basé sur le travail de George RR Martin, en particulier le roman Feu & Sang. Il se déroule 172 ans avant la naissance du drame à succès Daenerys Targaryen (Emilia Clarke), qui est passée d’une épouse involontaire et impuissante à une dirigeante capricieuse qui a utilisé son dragon pour incendier une ville – un acte de folie classique de Targaryen.
« Cette série montre ce que la famille de Daenerys a perdu », déclare Ryan Condal, qui a co-créé Dragon avec Martin et le dirige avec Emmy-winning Trônes réalisateur Miguel Sapochnik. « Les Targaryen étaient vénérés, riches, puissants. Personne ne pouvait leur résister. Ils l’ont ruiné de l’intérieur, déchirant une succession contestée.
De nombreux éléments qui ont fait Trônes (2011–19) dont on parle tant sont ici : relations tordues, bordels bavards, affrontements sanglants, inceste et conflits pour savoir qui siège sur le trône de fer.
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Au donjon rouge, le roi Viserys Targaryen (Paddy Considine) organise un tournoi pour célébrer la naissance imminente d’un fils (il a vu le garçon dans un rêve prophétique). « Viserys comprend parfaitement ce que signifie le trône. C’est comme donner une malédiction à votre enfant », dit Considine, qualifiant son dirigeant d’« homme vulnérable – bien trop sensible pour ce monde ».
Pour Rhaenyra plus coriace, les préparatifs rappellent qu’elle a déçu son père en étant une fille qui, dans les règles de succession, ne peut pas hériter du trône. Pour son oncle Daemon (Matt Smith), frère charismatique et héritier officiel de Viserys, un garçon menace ses espoirs d’ascension. Smith compare Daemon à son dragon, Caraxes : « acariâtre et grincheux et obtus et solitaire ». De plus, « Daemon nourrit une rancune. » Vous ne voulez pas être de son mauvais côté – voyez sa joute sanglante avec le chevalier bas né Criston (Fabien Frankel).
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La nièce et l’oncle ont beaucoup en commun, dit D’Arcy : « Ils sont faits de la même étoffe, mais les règles s’appliquent différemment. Son oncle peut revendiquer son nom, posséder ce qu’il est. Cela l’avertit qu’à un moment donné, elle devra faire la même chose. Et plus tôt que prévu. Lorsqu’une tragédie bouleverse la succession, l’étoile de Rhaenyra monte en puissance – et les courtisans se bousculent.
L’une d’elles est la cousine de Viserys, Rhaenys (Eve Best), une chevaucheuse de dragons connue sous le nom de « La reine qui n’a jamais été » après avoir été ignorée (une femme ? Ensuite !). « Elle se voit plus jeune à Rhaenyra et se sent protectrice », révèle Best. « À la fois, [jealousy makes her] envie de lui crever les yeux. Son mari, le guerrier naval Lord Corlys Velaryon (Steve Toussaint), « contourne stratégiquement le conseil du roi, et cela a des ramifications pour lui », dit Toussaint.
Le mouvement qui mène au plus grand chagrin d’amour: la manipulation par la main du roi Otto High-tower (Rhys Ifans) de sa fille, Alicent (adolescente Emily Carey / adulte Olivia Cooke), la meilleure et la plus nécessaire amie de Rhaenyra. « Elles sont proches comme des sœurs. Rhaenyra enfreint les règles et Alicent essaie de la garder sous contrôle », explique Carey.
Ensuite, dit Cooke, « un énorme fossé est mis entre eux. » Comme la division de l’atome, il libère une énergie destructrice. « C’est une question de fierté, de pouvoir, d’ambition, les gens ont le sentiment qu’ils n’ont pas reçu tout ce qu’ils méritent », dit Condal.
Maison du DragonPremière de la série, dimanche 21 août, 9/8c, HBO