Plus de détails ont été révélés sur le spin-off autonome annulé du célèbre RPG Disco Elysium.
En février, il a été révélé que les travaux sur ce projet, nommé X7, avaient été arrêtés, ainsi que des nouvelles de licenciements chez le développeur ZA/UM. À cette époque, on affirmait que le spin-off n’était qu’à « un ou deux ans de son achèvement ».
Maintenant, dans un rapport de Joueur sur PC avec les employés actuels et anciens de ZA/UM Studio, la scénariste principale Dora Klindžić a déclaré que cette version aurait été « 110 pour cent authentique » et la « disco la plus hardcore depuis la discothèque ».
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X7 « aurait fait progresser l’histoire, les fils émotionnels et les éléments de gameplay à la fois pour véritablement faire évoluer le genre du RPG psychologique tel que Disco Elysium l’a lancé », a déclaré Klindžić dit. « Pendant un moment, il semblait que les miracles étaient possibles, et avec eux, la rédemption. »
Un autre développeur a déclaré à la publication que le spin-off concernait « l’un des personnages les plus appréciés » de Disco Elysium. « J’ai l’impression que c’était la meilleure photo possible dans un jeu de type Disco sans [Kurvitz]Rostov et d’autres personnes qui ont créé le Disco Elysium original », ont-ils déclaré.
La réponse interne au X7 a été positive lorsqu’il a été partagé lors d’une présentation à l’échelle de l’entreprise vers la fin de l’année dernière. « Tout le monde attendait avec impatience son développement », a déclaré un développeur d’une autre équipe de ZA/UM, ajoutant que « l’annonce interne a remonté beaucoup de moral après une période difficile de mauvaise presse autour du studio ».
Ils pensaient également que c’était « exactement le genre de jeu [ZA/UM] doit être sorti ». Plusieurs développeurs pensaient que le spin-off pourrait « rassurer les fans sur le fait que ZA/UM n’est pas une enveloppe, que la propriété intellectuelle est entre de bonnes mains et que le studio est rempli de personnes talentueuses avec un véritable amour pour le monde de Révachol ».
Alors que certains de ceux qui ont parlé à PC Gamer ont déclaré qu’ils pensaient que ce spin-off de Disco Elysium aurait pu être lancé cette année, d’autres pensaient que l’année prochaine était une cible plus probable. Klindžić a déclaré que si l’équipe avait dû continuer à développer le titre avec moins d’interférence de la direction, « cela aurait peut-être pu être un cycle de développement de trois ans du début à la fin », le travail sur le X7 commençant initialement en 2022.
Klindžić avait initialement quitté son emploi de physicienne universitaire et scientifique de mission spatiale en février de la même année, afin de travailler sur une suite de Disco Elysium. Cependant, ce fut un début peu propice pour le projet. « À mon arrivée, on m’a dit que toutes les pistes avaient disparu et remplacées, mais cela a été présenté comme une bonne chose, une chose saine. Quatre mois plus tard, le projet a été abandonné du jour au lendemain. J’ai commencé à faire part de mes inquiétudes, car j’avais l’impression que je venais d’abandonner. toute ma vie et ma carrière pour finir dans un studio où les gens avec qui je venais travailler ont été licenciés, et le projet sur lequel j’étais censé travailler a été abandonné sans aucune raison. »
Puis, en août, la direction du studio a contacté Klindžić et l’écrivain Disco Elysium Argo Tuulik sur le lancement d’un spin-off. « Nous n’avions qu’une semaine environ pour élaborer un argumentaire de jeu complet, et nous avons travaillé 24 heures sur 24 pour proposer une nouvelle histoire, de nouveaux personnages, de nouveaux mécanismes de jeu et une nouvelle direction créative, y compris une vision initiale. pour le design, l’art et l’audio. Nous avons présenté le pitch à la direction, ce fut un succès retentissant. Il a reçu le feu vert et a reçu le nom de code X7, et son calendrier de production initial était fixé sur un an.
Cependant, même lorsque le projet a reçu le feu vert, Klindžić a déclaré que l’équipe était « condamnée à l’échec dès le départ », car elle n’avait pas eu droit à une période de pré-production. « Chaque fois que nous exprimions nos inquiétudes à ce sujet et exprimions que nous avions besoin de plus d’écrivains pour respecter les délais, nous étions accusés de ne pas vouloir faire notre travail », a déclaré Klindäi. dit.
« Presque à partir du moment où le pitch de l’équipe de rédaction a été approuvé en août 2022, les autres équipes ont commencé la production », a ajouté Tuulik. « Nous ne savions même pas vraiment quelle serait l’histoire ou les personnages, lorsque les équipes artistiques élaboraient déjà les premiers concepts de personnages et d’environnements. Je suis sûr que vous pouvez voir à quel point c’est un gros problème, lorsque vous créez un jeu narratif.
« Essentiellement, l’équipe de rédaction a dû travailler double dès le premier jour pour fournir du travail à d’autres disciplines, tout en essayant d’écrire les premiers dialogues et d’esquisser le reste du jeu en même temps. L’équipe de rédaction était composée de moi-même et de Dora. à l’époque. » Un autre développeur a ajouté : « Je ne sais pas si Dora et Argo se sont déjà sentis en contrôle. »
Quant à la raison pour laquelle le X7 a finalement été annulé, le rapport de PC Gamer ne donne pas de raison claire. Cependant, il est évident qu’un nuage sombre se trouve toujours au-dessus de ZA/UM.
« Toute l’équipe X7 a adoré le monde d’Elysium », a déclaré Klindžić fermé. « En tant qu’artistes fans, musiciens, voix emblématiques & NoBreak;, nous voulions seulement que cela continue, plutôt que de le laisser dépérir dans une cave sombre et décrépite de propriété intellectuelle d’entreprise. »
Depuis la sortie de Disco Elysium en 2019, ZA/UM a surtout fait la une des journaux en raison d’une dispute juridique extrêmement publique avec d’anciens membres clés de l’équipe. En 2022, le fondateur de ZA/UM, Martin Luiga, a affirmé que le designer de Disco Elysium, Robert Kurvitz, l’écrivain Helen Hindpere et le directeur artistique Aleksander Rostov avaient été licenciés à la suite du rachat de l’entreprise par les hommes d’affaires estoniens Ilmar Kompus et Tõnis Haavel, précédemment reconnus coupables de fraude à l’investissement. Cela a déclenché une série de procès et d’accusations de comportement toxique au studio.