Lorsque nous avons rencontré Mantis pour la première fois dans « Guardians of the Galaxy Vol. 2 », elle était la servante silencieuse et humble d’Ego. Il dépendait de ses pouvoirs empathiques pour l’aider à contrôler son sommeil dans sa mission de coloniser des galaxies entières et de les homogénéiser dans sa propre planète affamée. Avant de rencontrer les Gardiens, son temps avec Ego était la seule vie qu’elle ait jamais connue – admettant ouvertement à Drax (Dave Bautista) qu’elle n’était pas au courant des signaux sociaux ou des coutumes.
En raison de la façon dont « Vol. 2 » était structuré, les Gardiens étant tous séparés sur leurs propres intrigues, le temps d’écran de Mantis était principalement couplé à Drax, et bien qu’il soit un oncle adorable et étrange, il n’est pas exactement le personnage le plus empathique du équipe. Bien qu’ils aient partagé suffisamment de moments doux pour rendre leur temps ensemble émotionnellement résonnant, Mantis et sa naïveté associées à la personnalité chaotique de Drax ont conduit à certaines des blagues les plus mesquines visant les dépens de Mantis – quelque chose qui s’est toujours senti en contradiction avec le autrement doux noyau thématique de la série.
Un bâillon courant qui a dépassé son accueil tout au long du « Vol. 2 » a amené Drax à exprimer à quel point Mantis est horriblement moche pour lui. Bien que la blague soit censée viser la distance de Drax, il était cruel d’impliquer qu’après la vie solitaire qu’elle a menée, son attrait est lié à sa seule valeur. Couplés à son rôle mineur dans le film, tous ces traits ont fait que Mantis reflète le rôle stéréotypé d’une femme asiatique soumise. L’un des membres les plus puissants des Gardiens de la Galaxie a été traduit de manière décevante en quelque chose de plus indigne; elle n’a même pas pu coexister dans le tir de groupe sans se faire frapper par une chute de pierre en guise de bâillon.