Steampunk est surtout connu comme une option de cosplay pour les participants les plus dévoués au Comic-Con, mais ce sous-genre de science-fiction apparaît partout dans les médias modernes. L’histoire et les incarnations modernes de l’esthétique spécifique est une histoire intéressante d’imagination de science-fiction et d’itération progressive d’une idée.
Bien qu’il y ait un débat, le principe central du steampunk a tendance à tourner autour d’une histoire alternative dans laquelle l’électricité et la combustion interne n’ont jamais pris de l’importance, et la machine à vapeur règne en maître. Plus courantes aujourd’hui, cependant, les histoires se déroulent dans un royaume fantastique avec une technologie et un design inspirés de la vapeur, avec une esthétique inspirée de la fin de l’Angleterre victorienne. Les caractéristiques du genre incluent généralement la technologie anachronique, le rétro-futurisme et le commentaire social.
L’histoire du steampunk
Steampunk se réfère généralement spécifiquement à la technologie de l’univers d’une œuvre, mais le terme a été étendu à tout média ou design qui présente l’esthétique. Le terme est né à la fin des années 1980, mais d’innombrables œuvres de fiction gagnent le nom bien avant sa création. Il est apparu comme un terme à la même époque que son homologue et opposé, le cyberpunk. Le premier à avoir inventé le terme était KW Jeter, qui cherchait un terme générique approprié pour son travail avec les travaux de James Blaylock et Tim Powers. Le terme « gonzo-historique » a été lancé avant cela, mais, avec un trait d’union optionnel ajouté, Jeter est celui qui a donné son nom à la catégorie. Ces œuvres fondamentales ont été construites sur les fondations plus anciennes de HG Wells, Mary Shelley et Jules Verne. Il existe d’innombrables textes qui sont maintenant des bibles steampunk qui sont sortis des décennies avant que le terme ne soit utilisé, mais un manque de cohérence interne est l’une des caractéristiques les plus importantes du steampunk.
Œuvres Steampunk définissant le genre
Bien que le steampunk ait commencé sur la page, bon nombre de ses moments les plus formateurs sont venus de l’écran. Adaptation cinématographique de 1954 par Walt Disney et Richard Fleischer du roman de Jules Verne de 1870 20 000 lieues sous les mers est considéré comme la base de nombreuses esthétiques de conception steampunk. Bien que le sous-marin du capitaine Nemo soit en fait propulsé par un réacteur nucléaire, le look de l’ère victorienne mélangé à une technologie futuriste a inspiré d’innombrables créateurs du genre. C’est ce choix de design rétro-futuriste qui fait que les gens apprécient le look steampunk. Six ans plus tard, l’adaptation par George Pal en 1960 du roman de HG Wells en 1895 La machine à remonter dans le temps a favorisé la tendance grâce à sa représentation révolutionnaire de l’appareil éponyme. De nombreux éléments constitutifs du steampunk, même de nos jours, proviennent du travail de visionnaires créatifs interprétant des œuvres classiques avec une perspective moderne, adaptant l’idée de l’avenir que les gens avaient dans le passé.
L’une des plus grandes figures du sous-genre steampunk vient d’une source improbable, la série CBS de 1965 Le Far West sauvage. Le producteur Michael Garrison, l’un des premiers professionnels d’Hollywood à acquérir, puis à vendre rapidement les droits de James Bond, voulait faire revivre le genre western malade. Le genre d’espionnage, dans lequel il venait de posséder et de donner le plus grand nom, mangeait du contenu de cow-boy vivant, et Garrison a eu une idée pour le sauver. Il a lancé sa grande idée en tant que « James Bond à cheval » et a livré quatre saisons de Far West sauvage. Inspirée des films et romans susmentionnés, la série raconte l’histoire de James West et Artemus Gordon, agents des services secrets dans l’Amérique de l’après-guerre civile. La vision de la série sur la période mettait en vedette la mode de l’époque victorienne, mélangée à la technologie bronzée de Jules Vern. Cela reste l’une des œuvres phares du steampunk. Le remake de 1999, bien que nettement moins bien mémorisé, a rehaussé les éléments technologiques pour montrer les nouveaux effets brillants de l’époque et est toujours utilisé comme exemple visuel solide aujourd’hui.
Steampunk a toujours été un phénomène qui s’étend au monde entier ; aucun pays ne peut prétendre à son influence. Le Japon a une fascination particulière pour le sous-genre, créant souvent certaines des vedettes les plus appréciées du genre. Le père du manga Osamu Tezuka a conçu sa trilogie de science-fiction emblématique à la fin des années 40 et au début des années 50, en publiant Monde perdu, Metropolis, et Nextworld, dont chacun comportait de lourds éléments steampunk. Bien sûr, le grand nom du steampunk japonais est Hayao Miyazaki, le co-fondateur bien-aimé du Studio Ghibli et artiste à l’origine de plusieurs des animations les plus appréciées du siècle. Sa fascination pour le genre a commencé avec les années 1982 Nausicaa de la Vallée du Vent. 1986 Chateau dans LE ciel est son opus steampunk, rempli de pirates du ciel et de dirigeables à vapeur. Près de 20 ans plus tard, Le château ambulant de Howl présenterait un autre des plus grands designs steampunk de tous les temps dans sa structure éponyme. S’il y a une image moderne du steampunk dans la tête d’un fan, elle a probablement été incarnée par Hayao Miyazaki.
Steampunk est plus qu’une collection de tendances de la mode et d’idées technologiques, c’est une riche tradition d’histoire alternative. La représentation steampunk du présent ou du futur ose poser des questions profondes sur la relation de l’humanité à la technologie et au pouvoir. Après des décennies d’imagination créative, il y a toujours quelque chose que les gens aiment dans un avenir alimenté par la chaleur et l’eau à l’ancienne.
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