Le Red Sea Souk, le marché industriel de quatre jours du Red Sea Film Festival, se positionne comme le principal marché du film pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord.
La deuxième édition de cette année comprend deux concours de développement, un concours de travail en cours et l’événement Red Sea 360º, organisé en association avec Winston Baker, avec 13 panels de l’industrie.
Les projets sélectionnés pour les concours de développement et de pic-in-post sont en compétition pour 400 000 $ en prix du Red Sea Fund, ainsi que des prix de sponsor d’une valeur de 430 000 $ en espèces et 126 000 $ en nature.
La première édition de l’année dernière a réuni plus de 3 500 professionnels accrédités de l’industrie et les organisateurs s’attendent à une participation encore plus importante cette année, avec des dirigeants de 46 pays.
Les participants comprennent des agents de vente internationaux, des distributeurs, des programmeurs de festival et une équipe de 30 personnes de Netflix, le streamer participant à deux panels de l’industrie.
Le Red Sea Souk s’intègre dans la vaste stratégie de la Red Sea Film Festival Foundation visant à créer un écosystème pour le développement, la coproduction et la distribution de films d’Arabie saoudite et de la région au sens large. Cela comprend le Red Sea Film Fund de 10 millions de dollars, qui catalyse un réseau croissant de partenaires de coproduction dans la région et en Europe.
La toile de fond de cette stratégie est le box-office saoudien en plein essor, qui était de 238 millions de dollars en 2021, une augmentation de 95% par rapport à 2020, et devrait atteindre 1 milliard de dollars d’ici 2030.
« Le cinéma dans cette région est en pleine expansion », explique le directeur général de la fondation, Shivani Pandya Malhotra. « Il y a beaucoup de films qui doivent être financés, ce qui fait du Red Sea Souk un endroit très dynamique. »
Le box-office en Arabie saoudite et dans toute la région présente des superproductions américaines et des films d’Égypte, d’Inde et d’Asie. La Red Sea Film Foundation estime que cela offre un énorme potentiel de croissance pour les productions et coproductions saoudiennes.
Les fruits des investissements du Red Sea Fund sont évidents dans de multiples projets présentés dans le souk, ainsi que dans les différentes sections de l’ensemble de la fête de la mer Rouge.
Par exemple, le premier long métrage de fiction du cinéaste tunisien Lotfy Nathan, « Harka », a joué dans la compétition des travaux en cours du Souk l’année dernière, et est maintenant projeté en compétition officielle au Festival du film de la mer Rouge, après avoir remporté le prix du meilleur acteur à l’ONU de Cannes. Certain Regard.
« Le Red Sea Fund est fortement axé sur le Moyen-Orient et l’Afrique », déclare Malhotra. « Nous sommes très inclusifs vis-à-vis de l’Afrique. Nous voulons les impliquer – cela se reflète dans les projets qui arrivent au souk, ainsi que dans le festival principal. Nous visons également à être inclusifs envers l’Asie.
L’édition de cette année a connu une augmentation significative des soumissions pour les sections de développement et de travaux en cours du Red Sea Souk, avec respectivement 200 et 70 soumissions.
Il y a 21 projets dans les deux concours de développement – 11 dans la section Red Sea Lodge et 12 dans la section Red Sea Souk.
Le jury de Project Market est présidé par le producteur/réalisateur belge Aurélien Bodinaux, le producteur tunisien Habib Attia et la productrice jordanienne Rula Nasser.
Le jury du WIP est présidé par Giona A. Nazzaro, directrice artistique du Locarno Film Festival, plus la réalisatrice française Houda Benyamina, dont « Salam » est à l’affiche du Festival Favorites, et la réalisatrice marocaine Yasmine Benkiran, dont le premier long « Queens » est projeté au Barre latérale Arab Spectacular du Red Sea Fest.
La section Red Sea Lodge est le résultat d’un programme de résidence intensif de 10 mois organisé par les Red Sea Labs, en coopération avec TorinoFilmLab. Chaque projet a un scénariste, un réalisateur et un producteur et, au cours du programme de 10 mois, a eu l’occasion de travailler avec des experts de l’industrie.
Les 11 projets Lodge vont maintenant présenter leurs pitchs finaux. Deux projets seront choisis pour le prix annuel de la production du Red Sea Lodge – une subvention de 100 000 $ pour chacune des deux photos, du Red Sea Fund, en plus de la possibilité d’avoir la première arabe de leurs films au Red Sea Film Festival.
Les projets Lodge comprennent six photos d’Arabie saoudite, deux d’Égypte, deux d’Algérie et une du Liban, avec des genres couvrant le drame, la romance, la satire, la comédie, la comédie noire, le documentaire et l’horreur élevée.
Le concours distinct de développement du souk de la mer Rouge compte 12 projets, avec deux photos du Maroc, deux d’Irak et une d’Égypte, du Cameroun, de Palestine, du Liban, du Ghana, d’Afrique du Sud et de Syrie. Les genres incluent le drame, la comédie, la comédie surréaliste, la comédie noire, l’épopée historique, la guerre, la fantaisie, le thriller policier, le documentaire et le thriller.
Les budgets estimés de ces projets de développement varient entre 400 000 $ et 4,5 millions de dollars. Certains ont déjà la moitié de leur budget en place.
Il y a six films en compétition dans la vitrine des travaux en cours de la mer Rouge, avec deux photos du Maroc et une du Sénégal, de la Jordanie, de l’Afrique du Sud et du Yémen. Les genres incluent le drame, le documentaire et la comédie noire.
Les budgets de production varient entre 90 000 $ et 2 M$, avec entre 50 % et 90 % du financement déjà assuré.
Myriam Arab, consultante principale du Red Sea Souk, se dit ravie des projets issus de ces trois concours. « L’âge moyen des cinéastes se situe entre 30 et 35 ans. C’est une nouvelle génération. Ils décrivent leur monde non pas d’une manière nouvelle sans oublier le cinéma classique. Nous pouvons clairement voir qu’une nouvelle vague arrive. C’est une génération qui peut faire un film pour Netflix ou une autre plateforme de streaming, tout en concourant dans des festivals dédiés aux films d’auteurs. Ils ne voient pas de frontières. Ce sont des artistes très libres.
Les entités qui soutiennent les prix des sponsors sont l’Arab Cinema Center (ACC), Arab Radio and Television Network (ART), Cinewaves Films, Leyth Production, MAD Solutions, MBC Academy/Shahid, Oticons, The Cell Studios et Titrafilm.
Parmi les distributeurs du Moyen-Orient présents au souk figurent cinq d’Arabie saoudite (Arabia Pictures, Cinewaves, N Star, Telfaz 11, MBC/Shahid), sept du Liban (Cinemoz, Eagle Film, Empire, Falcon, Four Star, Front Row, Italia et Metropolis), trois d’Égypte (Art Arab Radio and Television Network, MAD Solutions et Misr International) et deux de Dubaï (Gulf Film, Majid Al Futtaim).
La 2e édition du Souk comprend le nouvel événement Red Sea 360º, qui comprend une gamme complète de 13 panels de l’industrie, ainsi que des présentations et des conversations liminaires, tenues à l’hôtel Ritz Carlton, siège du Red Sea Film Festival et du Red Sea Souk .
Les questions à traiter comprennent les ventes et la distribution, les coproductions internationales, le financement et l’investissement dans le contenu, le streaming, la narration dans le métaverse et les opportunités dans la région arabe.
Il y a un coup de projecteur sur les femmes au cinéma, mettant en vedette des cadres féminins de haut niveau sur des panneaux, tels que Rula Nasser, Jennifer Haddad, Adhrucia Apana, Charlene Deleon-Jones et Suad Bushnaq.
Parmi les autres panélistes figurent Michael Schaefer de New Regency, Vincent Maraval de Wild Bunch, Karim Safieddine et Maroun Najm de Cinemoz, Clay Epstein de Film Mode Entertainment, le producteur Donald Kushner et Michael Uslan, producteur de la franchise « Batman ».
Parmi les autres intervenants figurent des dirigeants de Lux Studio, Vine Alternative Investments, Sørfond, Curiosity Entertainment, Elysian Film Group et des partenaires du festival tels que Neom, MBC Group, Majid Al Futtaim, VOX Cinemas, la Saudi Film Commission et Film Al Ula.
Enfin, les sessions de réseautage, qui impliquent 82 professionnels de l’industrie, offriront aux nouveaux entrants et aux cinéastes émergents l’occasion de se connecter et de réseauter avec des acteurs clés de l’industrie lors de speed-meetings de 15 minutes.
Le souk de la mer Rouge se déroule du 3 au 6 décembre. Le festival de la mer Rouge se déroule jusqu’au 10 décembre.