La puce A16 Bionic de l’iPhone 14 Pro utilise une architecture similaire à l’A15 de l’iPhone 13 Pro, mais ce n’était que le plan de repli d’Apple, selon un rapport de L’information. La société souhaitait ajouter un GPU de nouvelle génération prenant en charge le lancer de rayons, mais l’équipe du silicium a découvert des erreurs de conception cruciales tard dans le développement. Il aurait dû abandonner ses plans et opter pour l’A16 que nous avons obtenu.
Les plans bâclés pourraient être attribués au fait que les ingénieurs en silicium d’Apple sont « trop ambitieux avec l’ajout de nouvelles fonctionnalités ». Le silicium prévu pour 2022 aurait pris en charge le lancer de rayons, la technique qui fait que la lumière dans les jeux vidéo se comporte comme elle le fait dans la vraie vie. Des simulations logicielles avaient suggéré que c’était faisable et l’entreprise a poursuivi le prototypage. Mais le matériel de test a consommé plus de puissance que prévu par les ingénieurs, ce qui aurait nui à la durée de vie de la batterie et fait surchauffer l’appareil.
Parce qu’Apple a rattrapé les erreurs tard dans le développement, il a dû abandonner les plans pour cette génération et opter à la place pour l’A16 qui a été expédié cet automne. (Dans le discours d’ouverture d’Apple en septembre, plutôt que de gonfler les gains monumentaux de la nouvelle puce, comme c’est généralement le cas, il n’a été que brièvement mentionné que le GPU avait 50% de bande passante mémoire en plus.) Les sources du rapport ont décrit le ratage comme « sans précédent dans l’histoire du groupe ». ”
L’informationLe rapport de Apple relie cet incident à des luttes plus vastes au sein de l’équipe Apple Silicon. Il détaille le leadership efficace mais très exigeant sous le vice-président senior de Hardware Technologies, Johny Srouji. Il dirige le groupe « comme une machine bien huilée », mais il est également aux prises avec les limites de la loi de Moore et un exode des talents vers les startups et les fabricants de puces rivaux. Il aurait perdu le plus de talent au profit de Nuvia, fondée par l’ancien concepteur de puces Apple Gerard Williams III – un leader bien-aimé parmi les ingénieurs en silicium d’Apple. (Qualcomm a racheté Nuvia en 2021.) Le designer qui a remplacé Williams, Mike Filippo, s’est ensuite « heurté à des ingénieurs » avant de partir rejoindre Microsoft. Apple ne l’a pas encore remplacé. De plus, la société aurait tenté de limiter l’exode des talents en montrant des présentations aux ingénieurs soulignant le risque de travailler pour des startups de puces, avertissant que la plupart échouent.
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