Bien que SMIC ait clairement réalisé une percée technologique en achevant le développement de sa technologie de fabrication de classe 7 nm (N+2) de 2e génération et en lançant une fabrication en grand volume sur ce nœud, il aurait dû obtenir une licence d’exportation du gouvernement américain avant de fournir le système Kirin 9000. -sur puce pour mettre Huawei sur liste noire puisque le nœud utilise la technologie américaine. Désormais, un sénateur américain appelle à interdire toutes les exportations vers les deux sociétés.
Dans un rapport de Bloomberg, Michael McCaul, président républicain de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, affirme qu’il semble que le SMIC ait violé les sanctions en vue d’obtenir des droits de propriété intellectuelle.
Le développement par SMIC de son processus de fabrication de 7 nm de deuxième génération a soulevé des inquiétudes quant à l’application des restrictions américaines en matière de propriété intellectuelle et d’exportation de technologies. Ajoutant au chœur des préoccupations, le représentant Mike Gallagher, président du comité spécial de la Chambre sur la concurrence avec la Chine, a souligné la nécessité d’une application plus stricte des exportations technologiques américaines. Il a plaidé pour un arrêt complet des exportations de technologies américaines vers Huawei et le SMIC, ce qui intensifierait encore les tensions et la complexité du paysage commercial technologique entre les États-Unis et la Chine.
« Cette puce ne pourrait probablement pas être produite sans la technologie américaine et le SMIC pourrait donc avoir violé la règle du ministère du Commerce sur les produits directs étrangers », a déclaré Gallagher dans un communiqué publié par Reuters. « Le moment est venu de mettre fin à toutes les exportations de technologies américaines vers Huawei et le SMIC pour indiquer clairement que toute entreprise qui bafoue la loi américaine et porte atteinte à notre sécurité nationale sera coupée de notre technologie. »
En raison des restrictions à l’exportation imposées en 2020, toute technologie américaine fournie à Huawei ou à ses filiales doit obtenir une licence d’exportation auprès du Bureau of Industry and Security du ministère américain du Commerce, qui l’examinerait avec une présomption de refus. En conséquence, Huawei a perdu l’accès aux capacités de production de puces de pointe de TSMC et de Samsung Foundry et a dû utiliser le système sur puces de Qualcomm pour ses smartphones en attendant que la société chinoise SMIC développe une version raffinée de sa technologie de fabrication en 7 nm, qui certains appellent un nœud de production de classe 5 nm.
Même si SMIC est également inscrite sur la liste noire aux États-Unis et ne peut obtenir de nouveaux outils de production que si le DoC BIS américain lui accorde une licence d’exportation appropriée, l’entreprise a réussi à obtenir les équipements dont elle avait besoin auprès d’entreprises américaines. Apparemment, ces outils ont été utilisés pour fabriquer des puces pour Huawei sans obtenir la licence d’exportation appropriée.
McCaul a souligné les licences d’une valeur de 23 milliards de dollars que la BRI a approuvées pour permettre aux entreprises américaines de vendre des technologies à des entités chinoises au premier trimestre 2022, suggérant qu’il fait preuve d’une tolérance excessive.