Le juge Abraham Rosenberg était un juriste de longue date de la Cour suprême des États-Unis. Au début de l’histoire, il a quatre-vingt-onze ans, est en fauteuil roulant et dépend d’un supplément d’oxygène. De plus, il est presque complètement sourd.
Mais même à ce stade avancé de sa vie, même dans son état infirme, il est toujours une puissance de la Cour suprême. Il est aimé, et à
Le juge Abraham Rosenberg était un juriste de longue date de la Cour suprême des États-Unis. Au début de l’histoire, il a quatre-vingt-onze ans, est en fauteuil roulant et dépend d’un supplément d’oxygène. De plus, il est presque complètement sourd.
Mais même à ce stade avancé de sa vie, même dans son état infirme, il est toujours une puissance de la Cour suprême. Il est aimé et en même temps méprisé par des millions d’Américains, en fonction de leurs croyances ou de leurs causes particulières. Il ne recule pas sur les problèmes auxquels il croit et son esprit est toujours aussi vif. Au cours de ses nombreuses décennies de service en tant que juriste, il est obstinément collé à la même idéologie de base :
« Le gouvernement sur les entreprises, l’individu sur le gouvernement, l’environnement sur tout. »
Le juge Glenn Jensen n’a que quarante-huit ans, il a été nommé à la Cour suprême des États-Unis six ans auparavant. Sa confirmation était un couinement, par une marge d’une seule voix.
En tant que juge de la Cour suprême, Jensen s’est avéré imprévisible. Il a commencé son mandat campé du côté droit de l’échiquier politique, puis a été brièvement centriste, puis s’est déplacé plus loin vers la gauche. Il n’aimait pas les femmes, était neutre dans la prière, sceptique quant à la liberté d’expression, sympathique aux manifestants du fisc et assez cohérent dans sa protection de l’environnement. Il avait également montré de la sympathie pour les droits des homosexuels.
Si l’on devait examiner les positions de deux juges de la Cour suprême des États-Unis, il leur serait difficile d’en trouver deux plus dissemblables que Rosenberg et Jensen.
Pourtant, tous deux ont été assassinés le même soir.
Rosenberg a rencontré son destin en dormant dans sa maison de Volta Street à Georgetown et Jensen au Montrose Theatre, une maison de porno gay.
Entrez Darby Shaw, elle a une vingtaine d’années et est étudiante en deuxième année de droit à Tulane. Darby était intriguée par la mort soudaine et inattendue des deux juges de la Cour suprême, et sa curiosité l’a amenée à creuser un peu plus. Elle commence par comparer les opinions et les cas des deux juristes, dans un premier temps, elle n’a pas pu voir de lien évident entre les deux hommes. Elle a ensuite commencé à examiner les affaires susceptibles d’atteindre la plus haute juridiction et, sur la base d’une intuition, Darby se rend au bâtiment fédéral de Lafayette. Ici, elle examine les plaidoiries, la correspondance, les documents de découverte et les pièces à conviction d’un procès qui s’est déroulé l’été précédent.
Le procès en question avait fait ses débuts sept ans auparavant. Il n’y avait qu’un seul plaignant et trente-huit riches entreprises défenderesses qui ont collectivement embauché et licencié pas moins de quinze cabinets d’avocats. Il s’agissait de grands cabinets avec des centaines d’avocats dans des dizaines de bureaux. Tout cela équivalait à sept années de guerre juridique coûteuse et le résultat était encore loin d’être certain. Le verdict du procès n’était guère plus qu’une victoire temporaire pour les accusés. Cela commençait à ressembler à un drame juridique en cours, un drame dont Darby était sûr qu’il finirait par atterrir sur les genoux de la Cour suprême.
Ensuite, il y avait les requêtes pour un nouveau procès, basées sur les allégations selon lesquelles le premier résultat du procès avait été obtenu illégalement. Les deux parties sont passées à l’action avec une longue liste d’accusations et de contre-accusations.
Darby a passé les trois jours suivants à faire des recherches approfondies, puis elle a écrit un mémoire dactylographié de treize pages basé sur ses découvertes.
Darby « refait surface », après les jours qu’elle a passés caché dans les archives… poursuivant sans relâche tous les détails possibles. Son émergence a été un soulagement pour le petit ami de Darby, un homme qui était également son professeur d’université Thomas Callahan. Callahan est un professeur de droit constitutionnel populaire à Tulane, il a 45 ans et était un grand fan de feu le juge Rosenberg. Darby décide de lui remettre le mémoire qu’elle vient d’écrire, et même en le faisant, elle se demande si ses découvertes sont trop farfelues pour être prises au sérieux. Callahan est un homme qui aime sa « boisson », mais une fois qu’il est devenu sobre, il lit le rapport de sa petite amie, décidant qu’au moins cela vaut la peine de le transmettre à quelqu’un qui pourrait être en mesure de déterminer s’il y a quelque chose dans les théories de Darby. À partir de là, le dossier entreprend un parcours assez impressionnant, commençant par un étudiant en deuxième année de droit et se terminant sur le bureau du président des États-Unis d’Amérique.
Callahan décide que la meilleure personne à qui donner le dossier de Darby est son vieil ami d’université, Gavin Verheek. Verheek est avocat pour le FBI, plus précisément, il est conseiller spécial du directeur Denton Voyles. Callahan rencontre son vieil ami autour d’un verre et à la fin de la soirée lui remet le brief de Darby. Verheek lit le mémoire le lendemain et demande à son assistant de l’envoyer à l’agent spécial du FBI Eric East que le directeur a chargé de l’enquête sur le meurtre de Rosenberg / Jensen. East l’examine et demande au réalisateur de le lire. Voyles le fait et informe East qu’il doit l’inclure comme preuve dans l’enquête, et il suggère également qu’East remette le mémoire au chef d’état-major de la Maison Blanche, Fletcher Coal. Coal lit le mémoire et le porte à l’attention du président.
Puis moins de deux jours plus tard, Callaghan et Shaw sont sortis dîner. Il avait beaucoup trop bu, mais insiste sur le fait qu’il peut conduire. Darby est furieux contre lui, mais est impuissant à changer d’avis. Elle regarde Callaghan monter dans la voiture et soudainement elle explose, le tuant instantanément et la blessant. Elle est récupérée par un policier et emmenée aux urgences d’un hôpital. L’officier s’éloigne un instant et Darby se glisse hors de l’hôpital.
Elle est seule maintenant, marchant seule dans les rues, convaincue que la bombe dans la voiture de Callaghan lui était destinée, ne sachant pas quoi faire ensuite.
C’est à peu près cette fois que nous sommes présentés à Gray Grantham, un journaliste ambitieux pour le Washington Post. Heureusement pour Grantham, il a deux informateurs bien placés qui peuvent l’aider à écrire une histoire à succès sur les meurtres de Rosenberg / Jensen. Ses contacts lui fournissent suffisamment d’informations pour écrire des articles très intrigants, qui sont tous lus par Darby Shaw alors qu’elle se promène dans la ville, se faufilant dans les cafés, se déplaçant de chambre d’hôtel en chambre d’hôtel.
Tout ce que j’ai écrit ci-dessus vient du premier tiers du livre. Alors que je terminais le chapitre 18, il y avait tellement de questions dans mon esprit :
Qui était le suspect dans le mystérieux dossier de Darby Shaw ?
Darby ne peut pas survivre dans les rues pour toujours, surtout compte tenu des efforts extrêmes que ses ennemis invisibles étaient prêts à prendre pour la tuer la première fois. A qui va-t-elle demander de l’aide ?
La police?
Verheek et le FBI ?
De retour à l’université pour s’y abriter ?
Peut-être même à Grantham, cherchant la protection du Washington Post en échange de son histoire ?
Mon esprit tournoyait avec toutes les possibilités. Pendant ce temps, j’étais captif des superbes talents de conteur de John Grisham, feuilletant furieusement page après page chaque fois que j’en avais l’occasion.
En fin de compte, « The Pelican Brief » s’est avéré être un énorme succès de narration à suspense qui a volé beaucoup trop vite!
Je recommande avec enthousiasme « The Pelican Brief » de John Grisham.