Netflix a réussi l’atterrissage lors d’un match d’exhibition entre les superstars du tennis Rafael Nadal et Carlos Alcaraz ce week-end. Les enjeux étaient élevés sur le terrain, mais la confrontation de Las Vegas a été plus efficace en tant que publicité luxuriante pour le streamer en tant que nouvelle destination sportive en direct.
Reprenant la Michelob Ultra Arena de Mandalay Bay, la première légende du Netflix Slam Pit Nadal contre Alcaraz, 20 ans. Rafa, comme Nadal est affectueusement surnommé par des millions de fans dans le monde, n’avait pas joué depuis qu’une blessure à la hanche avait éclaté en 2023. Nadal n’a affronté Alcaraz que quelques fois au cours de sa carrière et a fini par perdre contre le prodige dans un match nul. casser.
Mais personne n’a vraiment perdu. Et encore moins Netflix. L’image de marque était si omniprésente dans l’hôtel et le casino que les piétons se sont alignés sur 100 mètres pour prendre des photos devant un panneau « Netflix Slam », installé sur un immense mur de balles de tennis. Le service a attiré des talents internes comme Charlize Theron (star de « The Old Guard » de Netflix, qui vient de terminer la production d’une suite), Catherine Zeta-Jones (de l’énorme succès « Wednesday ») avec son mari Michael Douglas et Colin Kaepernick ( « Colin en noir et blanc » d’Ava DuVernay) sera assis au bord du terrain.
David Ellison, PDG de Skydance, et Charlize Theron assistent au Netflix Slam à Las Vegas.
Les téléspectateurs du monde entier de Netflix ont eu droit à un match télévisé révolutionnaire. Sans interruption publicitaire et sans packages B-roll conventionnels, un groupe de vétérans du jeu, dont Andre Agassi et Andy Roddick, ont servi de commentaires en direct sous la forme d’un panel de commentaires. Quelques promotions pour les projets Netflix à venir ont été intégrées au cours de la diffusion de trois heures.
Dans les entrailles de l’arène, Netflix a construit un salon de talents avec un stand de marchandisage distribuant des pulls à demi-zip sur lesquels est écrit « Netflix Sports Club », des mini sacs polochons, des visières Nike et des serviettes de survêtement chics. La Roche-Posay, une ligne de soins culte des pharmacies françaises qui a récemment fait un grand pas en avant aux États-Unis et est devenue la « crème solaire officielle » de l’US Open, a distribué gratuitement ses produits.
De nombreux membres de l’équipe de direction du streamer l’ont montré, malgré les vents violents qui ont annulé ou retardé les vols entrants de Las Angeles à Vegas (le PDG de Skydance, David Ellison, producteur de « Old Guard » de Theron, a également été aperçu). Le co-PDG Greg Peters, le directeur du contenu Bela Bajaria, le directeur du marketing Marian Lee et le vice-président des sports non-fictionnels Gabe Spitzer sont tous venus se serrer la main.
Il s’agit du deuxième événement sportif en direct diffusé sur Netflix, après un classique du golf l’année dernière. Lorsqu’on lui a demandé combien de ces événements en direct spectaculaires Netflix cherchait à organiser chaque année dans la catégorie sport, Spitzer a répondu qu’il n’y avait « aucun volume défini ». Il considère la programmation en direct comme une extension du contenu sportif filmé de sa division.
« Regardez un réseau sportif traditionnel qui propose une tonne de matchs en direct, et peut-être qu’ils diffuseront ensuite un documentaire en espérant que les gens le regarderont. C’est presque l’inverse. Nous avons créé une grande dynamique et une grande audience pour nos documentaires sportifs et [live] est une extension de cela », a-t-il déclaré.
Spitzer a ajouté que l’équipe d’ingénierie de Netflix devient plus agile, ce qui pourrait se traduire par une programmation en direct plus spontanée.
« Nous sommes flexibles. Si nous découvrons qu’il y a une superbe production live le mois prochain, nous pourrons le découvrir. Si c’est dans neuf mois, évidemment, vous avez plus de temps et vous pourrez, espérons-le, l’améliorer légèrement. Savoir que nous avons cette capacité chez Netflix nous permet de le faire », a-t-il déclaré.
Le Slam a également été une aubaine pour le Mandalay Bay. La salle a vendu ses près de 10 000 places, avec de nombreux fidèles hispanophones des héros nationaux Nadal et Alcaraz (les cris de « Vamos, Rafa ! » et « Carlito ! » étaient si fréquents que la foule les faisait souvent taire en masse). Alors que l’événement était diffusé en direct dans l’après-midi aux États-Unis, il était aux heures de grande écoute en Espagne. Netflix s’est fortement appuyé sur la nature mondiale du match et a organisé des conférences de presse et des commentaires sur le terrain en anglais et en espagnol.
Nadal semblait préoccupé par les prochains matchs de compétition comme le prochain tournoi d’Indian Wells, où il affrontera potentiellement à nouveau Alcaraz. Nous n’avons pas pu nous empêcher de lui demander, tout en s’opposant à une étape et à une répétition du « Netflix Slam », s’il envisagerait un jour de se lancer dans le jeu de la production de contenu. De nombreux athlètes de son calibre, dont Tom Brady et LeBron James, ont ouvert des sociétés de production et se sont essayés au métier d’acteur après leur retraite.
« Ce n’est pas dans mon plan de vie », a déclaré Nadal Variété. « Voyons. Mon esprit est toujours ouvert à ce qui peut arriver, avec une motivation pour apprendre et m’améliorer. Ma vie après le tennis est bien préparée, mais je suis toujours ouvert à de nouvelles choses.