Le site Coastal GasLink en Colombie-Britannique a subi des millions de dégâts après une «attaque violente» par des assaillants masqués brandissant des haches

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La GRC enquête sur ce qui est décrit comme une « attaque violente organisée » contre des travailleurs du pipeline, des policiers et de l’équipement sur un site de forage de Coastal GasLink près de la rivière Morice, dans le nord de la Colombie-Britannique.

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La GRC a été appelée pour signaler que 20 personnes masquées, dont certaines brandissaient des haches, avaient attaqué des agents de sécurité sur le chantier près de Houston, en Colombie-Britannique, peu après minuit jeudi, brisant les vitres de leur véhicule.

« Cette attaque coordonnée et criminelle provenant de plusieurs directions a menacé la vie de plusieurs travailleurs », a déclaré TC Energy Corp., la société qui construit le pipeline Coastal GasLink, dans un communiqué.

« Dans l’un des actes les plus préoccupants, une tentative a été faite pour mettre le feu à un véhicule alors que des travailleurs se trouvaient à l’intérieur. Les assaillants ont également brandi des haches, les balançant sur des véhicules et à travers la fenêtre d’un camion », a déclaré la société. « Des fusées éclairantes ont également été tirées sur des travailleurs. »

Au départ, la GRC a été informée que certains des travailleurs étaient piégés sur le site, mais les neuf employés ont réussi à s’échapper en toute sécurité et sans se blesser.

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« Les travailleurs ont fui le site pour leur propre sécurité et restent ébranlés par cet incident violent », a déclaré l’entreprise.

Des millions de dollars de dommages ont également été causés à l’équipement lourd et aux remorques de construction sur le site, selon les détails fournis par la police et l’entreprise. « Les conduites hydrauliques et de carburant des équipements ont également été coupées, provoquant des fuites dangereuses », a déclaré TC Energy. « Nous travaillons pour contenir et nettoyer les dommages environnementaux causés par les attaquants. »

La société a qualifié l’incident d ‘«agression non provoquée hautement planifiée et dangereuse».

Des agents de la GRC qui se sont approchés du site depuis le chemin de service forestier de Marten ont déclaré avoir rencontré un blocus brûlant d’arbres abattus, de souches couvertes de goudron, de fils et de planches avec des pointes enfoncées à travers eux.

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« Alors que la police se frayait un chemin à travers les débris et les pièges, plusieurs personnes ont lancé des bombes fumigènes et des bâtons allumés sur la police, blessant un officier », a déclaré la GRC dans un communiqué.

Un vieil autobus scolaire a également dû être dégagé de la chaussée par la GRC et les travailleurs de Coastal GasLink avant que les policiers puissent atteindre le chantier.

« Il s’agit d’une escalade très troublante d’activités criminelles violentes qui auraient pu entraîner des blessures graves ou la mort », a déclaré jeudi le surintendant principal de la GRC, Warren Brown, dans un communiqué.

« Il s’agissait d’une attaque violente calculée et organisée qui a ébranlé ses victimes et entraîné des destructions de plusieurs millions de dollars. Bien que nous respections le droit de chacun de manifester pacifiquement au Canada, nous ne pouvons tolérer ce type de violence et d’intimidation extrêmes. Nos enquêteurs travailleront sans relâche pour identifier les coupables et les tenir responsables de leurs actes. »

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Le gazoduc Coastal GasLink, qui reliera les ressources de gaz de schiste de la Colombie-Britannique au projet d’exportation de LNG Canada à Kitimat, est achevé à près de 60 %.

Le ministre de la Sécurité publique de la Colombie-Britannique, Mike Farnsworth, a condamné la violence jeudi soir, la décrivant comme une « activité criminelle flagrante » qui aurait pu entraîner des blessures graves ou la mort.

« Il n’y a aucune excuse pour une telle violence et intimidation », a déclaré Farnsworth dans un communiqué. « Tous les travailleurs méritent d’être protégés contre le harcèlement et les préjudices. »

La GRC n’a encore procédé à aucune arrestation et exhorte toute personne ayant des informations à se manifester.

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Le site de l’attaque de jeudi se trouve dans une zone qui a été un point d’éclair pour les blocages passés et les protestations des opposants au pipeline, y compris les partisans des chefs héréditaires de la Première Nation Wet’suwet’en, une Première Nation du nord de la Colombie-Britannique qui comprend à la fois des élus et chefs héréditaires.

Coastal GasLink a l’approbation du gouvernement pour la construction et le soutien des conseils élus pour le peuple Wet’suwet’en et des accords avec les 20 conseils élus des Premières nations qui couvrent le tracé de 670 kilomètres du pipeline.

Cependant, certains membres et partisans des chefs héréditaires des Wet’suwet’en se sont prononcés ouvertement contre le projet et ont dit qu’ils ne consentaient pas à ce que le pipeline traverse le territoire des Wet’suwet’en.

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Le blocage d’un chemin forestier par un groupe de chefs héréditaires et de partisans, qui a conduit à une confrontation avec la GRC en janvier et février 2020, a attiré l’attention internationale. L’incident a suscité de nouvelles protestations à travers le Canada, y compris le blocage des lignes de chemin de fer. Les ministres fédéraux et provinciaux ont rencontré les chefs héréditaires Wet’suwet’en dans le but de résoudre la question — une réunion qui a finalement conduit les parties à signer un protocole d’entente pour commencer à travailler sur une entente visant à affirmer le titre Wet’suwet’en et droits et traiter d’autres questions de compétence.

Entre-temps, les travaux se sont poursuivis sur le gazoduc Coastal GasLink.

En novembre dernier, la route a de nouveau été bloquée pendant 59 jours par des membres du clan Gidimt’en de la nation Wet’suwet’en, bloquant temporairement quelque 500 travailleurs du pipeline Coastal GasLink dans un camp de travail éloigné.

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