Que le roi ait agonisé ou non sur une mention potentielle du duc et de la duchesse de Sussex dans sa première émission historique de Noël, nous ne le saurons jamais.
Mais en choisissant de ne pas les reconnaître du tout, il a peut-être envoyé un message silencieux plus puissant que tout autre.
C’était un hommage profondément personnel au dévouement et au service désintéressés, à la Grande-Bretagne multiculturelle et à ceux de toutes les confessions, et aucune.
Inclus dans cet hommage soigneusement rédigé, tous les membres supérieurs de la famille, représentés exerçant leurs propres fonctions publiques aux quatre coins du Royaume-Uni.
Pourtant, seuls l’héritier du trône et sa femme ont été distingués pour une mention spécifique – un clin d’œil doux et rassurant à l’avenir de la famille royale.
Dans un message fortement axé sur l’héritage de feu la reine, la référence au prince et à la princesse de Galles a été conçue pour offrir un sentiment de continuité – un rappel que l’institution évoluerait toujours.
Harry et Meghan ne font plus partie de cette institution dans un sens significatif. Alors que le roi – et sa mère avant lui – ont longtemps cherché à insister pour que le couple reste des membres très aimés de la famille, le paysage a irréversiblement changé.
Alors que les attaques personnelles dommageables de la Californie continuent de pleuvoir sur la famille royale, la perspective d’une réconciliation s’éloigne de plus en plus.
Dans la deuxième tranche du documentaire Harry et Meghan Netflix, publié il y a à peine quinze jours, le duc de Sussex a suggéré qu’ils avaient été victimes d’intimidation par le prince William et que les aides du palais avaient menti pour protéger d’autres membres de la famille royale à leur frais.
Buckingham Palace n’a en aucune façon réagi à la série en six parties, car des aides astucieux ont plutôt choisi de s’élever au-dessus de la mêlée, conscients que même la réaction la plus douce ne servirait qu’à attiser les flammes.
Le message était clair – la famille royale s’occupait du travail en cours et n’avait ni le temps ni l’envie de répondre à cette diffusion inconvenante de linge sale.
Le roi a adopté la même approche pour son message de Noël, choisissant de se concentrer sur le bon travail effectué non seulement par sa famille mais, peut-être plus important encore, par la nation dans son ensemble.
C’était différent en septembre, lorsque le roi a prononcé son premier discours historique à la nation quelques heures seulement après la mort de la reine Elizabeth II, sa «maman chérie».
Ensuite, il a parlé non seulement en tant que chef de l’État, mais en tant que fils, mari et père aimant.
En tant que tel, il a inclus un message de compassion envers son fils cadet et sa femme, disant: « Je veux aussi exprimer mon amour pour Harry et Meghan alors qu’ils continuent à construire leur vie à l’étranger. »
Le roi du jour de Noël était résolument tourné vers l’avenir.
En nette rupture avec la tradition, il a choisi de ne pas être entouré de photographies de famille encadrées lors de la livraison de son premier message de Noël, qui aurait probablement été très scruté, interprété comme des messages de soutien, ou non, à certains proches.
Au lieu de cela, le roi a utilisé des séquences vidéo pour mettre en évidence le travail des membres supérieurs et actifs de la famille royale.
Alors que O Little Town of Bethlehem était interprété par le chœur de la chapelle St George, des images ont été montrées du roi, de la reine consort, du prince et de la princesse de Galles, de la princesse royale et du comte et de la comtesse de Wessex exerçant diverses fonctions publiques.
Alors que le roi cherchait à apposer sa propre empreinte personnelle sur l’émission, le format général était similaire aux nombreux messages des décennies passées.
La défunte reine a traditionnellement résumé l’année écoulée, mais a également regardé vers l’avenir et a cherché à délivrer un message d’espoir.
Sa dernière émission de Noël l’a vue rendre un hommage sincère à son « bien-aimé Philip », le duc d’Édimbourg, alors qu’elle parlait du réconfort qu’elle a trouvé en « passant le relais » de leurs valeurs aux générations suivantes.
Il était particulièrement émouvant que son fils aîné prenne ce relais, rendant à son tour hommage à sa propre « mère bien-aimée ».
La défunte reine a également traditionnellement utilisé le message annuel pour souligner sa propre foi chrétienne profonde, parlant l’année dernière de la « simplicité de l’histoire de Noël » et de la naissance d’un enfant comme d’une « nouvelle aube au potentiel infini ».
Le roi a emboîté le pas, soulignant sa propre foi profonde, qui est un élément central de son identité.
Cependant, il y avait un accent ferme sur toutes les confessions, faisant écho à son engagement envers toutes les religions.
En septembre, quelques jours seulement après être devenu monarque, Charles a juré de « protéger l’espace de la foi elle-même » – promettant aux chefs religieux lors d’une réception au palais de Buckingham qu’il soutiendrait les nombreuses « religions, cultures, traditions et croyances auxquelles nos cœurs et nos esprits dirigez-nous ».
On s’attend à ce que le roi reconnaisse qu’il sert toutes les confessions religieuses et pas seulement l’Église d’Angleterre lorsqu’il prend la parole lors de son couronnement.