Le Signe du Castor est une excellente introduction à la vie des pionniers et des Amérindiens dans les colonies américaines du XVIIIe siècle. Plein de détails précis sur les tâches et les objets qui remplissaient la vie quotidienne, le roman contient également beaucoup d’aventure et de suspense. Le plus remarquable est la représentation perspicace et sensible que Speare fait des relations entre les colons blancs et les Amérindiens. À cette intrigue passionnante s’ajoute un commentaire fort mais non didactique sur la tragédie qui a suivi lorsque les colons ont forcé les Amérindiens à quitter leurs terres.