La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Applegate, Katherine. Le seul et unique Bob. Harper Collins, 2020. Kindle.
The One and Only Bob est le deuxième roman de la série One and Only Ivan. Bob est un chien de trois ans qui ressemble à un chihuahua mélangé à un papillon. Le meilleur ami de Bob est un gorille nommé Ivan et un éléphant nommé Ruby. Quand Bob n’était qu’un chiot, seul et abandonné, il s’était faufilé dans le centre commercial où Ivan était gardé dans un enclos pour se divertir et s’était blotti contre le grand gorille. Quand Ivan s’est réveillé, lui et Bob sont devenus les amis les plus proches.
Bob était né sous le porche d’un humain avec cinq autres chiots. Un jour, l’homme à qui appartenait sa mère a emmené tous les chiots dans son camion et s’est rendu sur l’autoroute. Il les a tous jetés par la fenêtre, un à un. Bob avait survécu et avait marché jusqu’au centre commercial où il avait rencontré Ivan.
Bob a vécu comme un chien errant pendant les deux années suivantes, bien qu’il ait passé la plupart de son temps avec Ivan. Ivan vivait dans le centre commercial depuis 27 ans avec une vieille éléphante nommée Stella. Peu de temps après qu’un bébé éléphant, Ruby, soit venu vivre avec eux, Stella est décédée. Stella a fait promettre à Ivan de faire sortir Ruby du centre commercial, et Ivan l’a fait en peignant des tableaux qui ont inspiré les militants à le déplacer avec Ruby dans un sanctuaire. Bob a été adopté par Julia, une fille dont le père travaillait dans le sanctuaire, et Bob profitait de la vie domestique depuis un an, même s’il se considérait toujours comme un robuste et un connaisseur de la rue.
Un jour, Bob se réveille d’un cauchemar dans lequel il se trouvait dans une rivière en crue avec Ivan et Ruby. Il voulait les sauver, mais il ne savait pas comment. Il entendit un aboiement familier puis se réveilla, anxieux et nerveux. Julia et sa famille regardent les informations et apprennent qu’un ouragan approche. Bob peut sentir la tempête dans le vent.
Julia emmène Bob au sanctuaire pour rendre visite à Ivan et Ruby. Ils s’arrêtent au bureau principal et disent bonjour au père de Julia, George, qui lui dit de faire vite car la tempête approche. Julia met Bob dans son sac à dos et ils se dirigent vers l’enclos des gorilles, idéalement situé juste à côté de l’enclos des éléphants. Bob s’assoit sur le mur entre les deux et parle à ses deux amis. Le temps se détériore et les éléphants appellent Ruby pour qu’elle entre. Ivan entre également à l’intérieur avec les autres gorilles, puis George sort en courant et dit à Julia qu’ils doivent partir immédiatement. Bob court vers elle, mais il glisse et tombe du mur dans l’enclos des gorilles. Julia crie, mais George l’éloigne et dit que Bob ira bien.
Seul, Bob lutte pour se relever et est ensuite choqué lorsqu’une tornade le balaie et le soulève, puis le jette dans l’enclos des girafes. Il est terrifié, mais il se lève et commence à aider les animaux qui l’entourent. De nombreux murs sont tombés, ce qui le rend nerveux, surtout lorsqu’il réalise que les dangereux loups se sont échappés.
Bob essaie de retrouver Ivan et Ruby, mais la tempête lui rend difficile la distinction des odeurs individuelles. Enfin, Bob trouve Ruby. Ils aident les autres éléphants à sauver un bébé gorille de la rivière, puis partent à la recherche d’Ivan. Ils le retrouvent enterré sous les décombres.
Des humains et des policiers canins extraient Ivan des décombres et tout le monde l’acclame lorsqu’il se redresse et mange une banane. Ensuite, Bob envisage d’aller trouver Julia et George, mais il entend ensuite l’aboiement de son rêve. Il s’enfuit et dit à Ruby de veiller sur Ivan pour lui.
Bob explique au lecteur qu’il recherche sa sœur, Boss, depuis qu’il est chiot. Au début, il pensait qu’il était le seul chiot à survivre, mais il a ensuite entendu Boss aboyer depuis l’autoroute peu de temps après avoir été jeté par la fenêtre. Lorsque ses aboiements se sont arrêtés, il a été soulagé car il ne voulait pas avoir à aller la voir mourir. Après s’être installé avec Ivan, il a regretté sa décision. Il cherchait Boss sur l’autoroute tout le temps, mais il ne l’a jamais trouvée.
L’aboiement de Boss était l’aboiement de son rêve, et il l’entend venant de l’intérieur du refuge pour animaux près du sanctuaire. Bob court vers le refuge et est mis dans une cage par un secouriste. Le refuge est bondé, alors Bob est mis dans une cage avec Boss, et les deux se réunissent joyeusement.
La police dit aux employés du refuge qu’ils doivent partir, alors ils embarquent autant d’animaux que possible et promettent de retourner auprès des autres. Bob pense qu’ils sont condamnés, mais Ivan et Ruby viennent tous les sauver, les déposant dans une beignerie.
La patronne, blessée, dit à Bob qu’elle a eu d’innombrables portées et que tous ses chiots sont morts, mais elle en a laissé un dans une voiture abandonnée avant d’être capturée par les employés du refuge. Bob, Ivan et Ruby partent à la recherche du chiot, mais Ivan et Ruby doivent s’asseoir et agir calmement lorsque la police les voit afin qu’ils ne se fassent pas tirer dessus.
Bob continue seul et retrouve le chiot dans une voiture flottant dans la rivière. Bob saute et sauve le chiot. Le loup, Kimu, les sort de la rivière, mais Bob sauve le chiot. Ensemble, ils se blottissent sous un arbre et attendent Julia.
Après la tempête, le sanctuaire est reconstruit et tous les animaux, sauf les loups, sont remis dans leurs cages. Julia adopte le chiot, mais Bob est triste que Boss ait quitté la beignerie et soit introuvable. À la fin du roman, Boss vient chez Bob et aboie pour qu’il la laisse entrer.