En 2013, l’ancien PDG d’Amazon, Jeff Bezos, a annoncé que la société travaillait sur des livraisons de drones de 30 minutes. À l’époque, Bezos avait déclaré que le service ne serait pas lancé avant 2015 au plus tôt. Maintenant, près d’une décennie plus tard après cette première révélation, Amazon affirme que son service Prime Air est presque prêt.
À partir de la fin de cette année, la société commencera à effectuer des livraisons de drones à Lockeford, en Californie, a annoncé Amazon dans un article de blog repéré par Le bord. Le programme pilote verra les drones de l’entreprise transporter des « milliers » d’articles différents directement dans les arrière-cours des clients d’Amazon dans la région. « Leurs commentaires sur Prime Air, avec des drones livrant des colis dans leur arrière-cour, nous aideront à créer un service qui évoluera en toute sécurité pour répondre aux besoins des clients du monde entier », a déclaré Amazon.
Avant que le pilote ne puisse démarrer, Amazon doit encore obtenir la certification Part 135 de la Federal Aviation Administration. Sur ce front, la société rattrape ses concurrents comme Walmart et Wing, qui ont tous deux annoncé des extensions récentes à leurs pilotes respectifs. Amazon n’a pas non plus précisé quels produits il proposera via le service. Il est probable que ces détails seront bientôt partagés.
Selon Amazon, une partie de la raison pour laquelle il a fallu si longtemps pour amener Prime Air à ce point est le service de drone plus complexe qu’il veut construire. La société note qu’elle a passé une grande partie de la dernière décennie à développer un système de navigation « à la pointe de l’industrie » qui permettra à ses drones d’éviter à la fois les objets statiques et en mouvement. Le développement de ce système n’a pas été sans difficultés. En 2021, par exemple, cinq des drones de la société se sont écrasés sur une période de quatre mois, selon les rapports de Bloomberg. Mais l’annonce d’aujourd’hui indiquerait qu’Amazon a suffisamment confiance dans le système pour commencer à l’utiliser dans le monde réel.
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