La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Greenwood, Bryn. Le serment imprudent que nous avons fait. Penguin Random House, New York, NY, 2019. Fichier Kindle AZW.
Zhorzha Trego a une vingtaine d’années et a du mal à remplir ses obligations. Elle aide à payer les factures de l’appartement qu’elle partage avec sa sœur et son neveu, LaReigne et Marcus. De plus, elle continue de payer les frais médicaux d’un accident de moto et aide souvent aux dépenses de sa mère semi-invalide, Dorothy. Zhorzha, connue sous le nom de Zee, complète ses maigres revenus en vendant de la drogue. Elle rentre chez elle après avoir effectué une livraison lorsqu’elle apprend que LaReigne a apparemment été kidnappé par deux hommes qui se sont évadés de la prison où LaReigne était volontaire. Lorsque Zee trouve son appartement entouré de policiers et de journalistes, elle emmène Marcus chez Dorothy où elle doit se frayer un chemin à travers une foule de journalistes. Avec sa blessure à la hanche et avec Marcus à ses côtés, Zee se débat lorsqu’un homme nommé Gentry se précipite à son secours.
Gentry Franks est un homme autiste de haut niveau qui communique en utilisant l’anglais médiéval et endossant le rôle d’un chevalier. Quelques mois plus tôt, une voix dans sa tête lui disait qu’il devait devenir le champion de Zee, et il avait prêté serment à cet effet. Zee était désespéré quand ils l’ont rencontré et l’ont accepté, avec un discours étrange et tout. Elle est reconnaissante de son aide alors qu’elle tente de faire face aux conséquences de la disparition de LaReigne.
Le père de Zee, Leroy, avait été arrêté des années plus tôt lorsque lui et son frère Alva avaient braqué des banques et tué un garde. Leroy a pris la responsabilité du meurtre du garde, même si c’est Alva qui a tiré sur l’homme. Alva a passé plusieurs années en prison, mais Leroy y est mort. Les deux hommes ont braqué la banque parce qu’ils avaient besoin d’argent pour payer les frais médicaux de la femme d’Alva. Sa femme est décédée et l’argent n’a jamais été récupéré. Zee tend la main à Alva, espérant qu’il pourra l’aider à découvrir qui a kidnappé LaReigne. Alva passe quelques appels téléphoniques et découvre où logent les évadés ; Ensuite, il remet près de 100 000 $ à Zee pour qu’il l’utilise comme rançon. Zee est en colère, mais Alva révèle qu’il a donné de l’argent à la mère de Zee au fil des ans, qu’elle a utilisé uniquement pour augmenter le nombre d’objets qu’elle accumule dans sa maison.
Gentry accompagne Zee chez Alva et élabore ensuite un plan pour se rendre en Arkansas où ils pensent que Zee est détenu. Gentry fait appel à deux de ses amis – Edrard et Rhys – qui sont ses amis les plus proches et qui participent à la vie médiévale. Edraard est pleinement investi, mais Rhys refuse de quitter le motel. Zee, Gentry, Edrard et Dirk, le fils d’Alva, se rendent dans la campagne du sud de l’Arkansas où ils découvrent qu’il y a quatre hommes avec LaReigne. La situation est presque immédiatement hors de contrôle car LaReigne n’est pas retenue contre sa volonté et a en fait aidé les hommes à s’échapper. Edrard reçoit une balle dans le ventre, Gentry tue un homme et en blesse un autre, et Dirk tire sur au moins un homme. Ils appellent à l’aide, mais Zee sait qu’elle doit partir avant l’arrivée de la police, sinon elle risque de perdre Marcus. Gentry est déchiré mais refuse de quitter Edrard, qui meurt plus tard. Zee et Dirk s’enfuient. Personne ne mentionne leur présence, même si Gentry va en prison pour homicide involontaire et que LaReigne est emprisonné pour avoir aidé les hommes à s’échapper.
Zee ramène Dirk chez lui et s’installe pour retrouver une nouvelle vie normale. Elle force Dorothy à nettoyer sa maison et reçoit des visites le week-end avec Marcus. La mère adoptive de Gentry estime que Zee a entraîné Gentry dans une situation qu’il ne comprenait pas. Zee comprend la colère mais continue de se tenir aux côtés de Gentry en utilisant une partie de son argent pour effectuer les paiements sur le terrain sur lequel il construit un château. Alors que le roman touche à sa fin, la mère de Gentry se rend compte que Zee fait preuve de loyauté et commence à l’accueillir dans la famille. Zee et Gentry acceptent chacun la culpabilité liée à la mort d’Edrad alors qu’ils planifient leur nouvelle vie.