Alors que des millions d’Américains déposent leurs impôts sur le revenu 2021 en ligne aujourd’hui, la sénatrice Elizabeth Warren (D-MA) demande des réponses à Intuit au sujet de son populaire produit de dépôt électronique TurboTax.
Dans une lettre au PDG d’Intuit, Sasan K. GoodarziWarren dit que la société a utilisé « un lobbying intensif et un trafic d’influence adroit » pour empêcher les Américains de déclarer leurs impôts gratuitement en ligne.
La Commission fédérale du commerce (FTC) a intenté une action contre Intuit en mars pour un marketing trompeur, une action que Warren qualifie de « à la fois bienvenue et attendue depuis longtemps ». Les représentants Brad Sherman (D-CA) et Katie Porter (D-CA) ont également signé la lettre.
De nombreuses plaintes de Warren portent sur le programme Free File, un partenariat de l’IRS avec une coalition à but non lucratif de préparation des déclarations de revenus entreprises fondée en 2003 pour fournir des services fiscaux gratuits aux déclarants à faible revenu. Selon les termes du partenariat, les déclarants de 2021 ayant un revenu brut ajusté de 73 000 $ ou moins sont éligibles aux services, qui sont répertorié sur le site Web de l’IRS.
La participation d’Intuit au programme a été critiquée après une série de ProPublica rapports a montré qu’Intuit et H&R Block avaient induit en erreur les déclarants éligibles au fichier gratuit en les faisant payer pour produire leurs impôts. Les entreprises ont également délibérément rendu les versions gratuites de leurs logiciels difficile à trouver dans les résultats de recherche en ligne, selon ProPublica. Intuit a quitté le programme Free File en 2021.
Dans la lettre à Goodarzi, le sénateur Warren écrit que « le programme Free File a été un échec, incitant les contribuables à payer pour des services qui devraient être gratuits », ajoutant que « les pratiques trompeuses et le sabotage pur et simple des entreprises Free File » étaient largement à blâmer. pour le faible taux de participation des contribuables au programme – un taux d’environ 3% seulement, selon Warren’s estimation.
En réponse, le directeur des communications d’entreprise d’Intuit, Derrick Plummer, a fait la déclaration suivante à Le bord:
Intuit croit fermement que les Américains devraient être au centre de leur vie financière et est fier d’avoir aidé plus de contribuables à déclarer leurs impôts gratuitement que tous nos concurrents réunis. Au cours des huit dernières années seulement, l’offre de préparation de déclarations de revenus gratuite d’Intuit a aidé près de 100 millions d’Américains à produire leurs déclarations de revenus entièrement gratuitement. Nous sommes clairs et équitables avec nos clients et ouverts et transparents sur nos pratiques publicitaires, et notre participation au programme Free File s’est faite en conformité et sous la surveillance de l’IRS. Nous examinons la lettre du sénateur Warren et d’autres décideurs et y répondrons.
La lettre de Warren indique également un 31 mars rapport d’OpenSecrets, qui a conclu qu’Intuit employait d’anciens responsables gouvernementaux, y compris d’anciens membres du Congrès, dans ses efforts de lobbying. Le comité d’action politique des entreprises d’Intuit a fait des dons aux démocrates et aux républicains, selon les données. L’entreprise a dépensé 3,3 millions de dollars en lobbying en 2021.
La lettre de Warren note également un problème de «porte tournante» dans l’application, dans lequel Intuit embauche d’anciens régulateurs pour aider à détourner l’action du gouvernement. Un récent dossier judiciaire a révélé que la société avait embauché l’ancien président de la FTC Jon Leibowitz « pour se défendre contre une plainte de la FTC », ce qui, selon Warren, soulève des problèmes de conflit d’intérêts. Un 2019 rapport de Public Citizen a constaté que Leibowitz était l’un des dizaines d’anciens responsables de la FTC avec de tels conflits potentiels de portes tournantes.
Mise à jour 22 h 07 HE: Ajout d’une déclaration d’Intuit.