Le sénateur Bernie Sanders prend des photos des efforts en cours pour privatiser l’exploration spatiale, accusant la NASA d’alimenter la concurrence entre les milliardaires derrière les entreprises spatiales privées : Elon Musk et Jeff Bezos. Dans un article d’opinion pour The GuardianSanders a qualifié la NASA de guichet automatique et a mis en garde contre un complot de « mauvais film de science-fiction » où les riches tirent profit des ressources spatiales.
Sanders a été franc contre des personnalités odieusement riches telles que Musk et Bezos pour avoir payé moins d’impôts, appelant à augmenter le taux d’imposition afin de briser la concentration de la richesse aux États-Unis Vendredi, Sanders a appelé le Congrès à considérer ce qu’il dit est essentiellement un 10 milliards de dollars renflouement de la société Blue Origin de Bezos pour un deuxième contrat d’atterrisseur lunaire. Musc SpaceX remporte le premier contrat de la NASAmais Bezos fait pression pour un deuxième contrat pour son entreprise.
«À une époque où plus de la moitié des habitants de ce pays vivent d’un chèque de paie à l’autre, alors que plus de 70 millions de personnes ne sont pas assurées ou sous-assurées et que quelque 600 000 Américains sont sans abri, devrions-nous vraiment fournir un renflouement de plusieurs milliards de dollars aux contribuables pour que Bezos alimente son passe-temps spatial? Sanders a écrit.
Le sénateur poursuit en qualifiant la course à l’espace en cours de celle entre les « deux hommes les plus riches d’Amérique », par opposition à la course à l’espace des années 1960 entre les États-Unis et l’Union soviétique (pas que ce soit un bien meilleur match de duel) pour décrocher le premier personne sur la Lune. Cependant, Sanders a peut-être trop romancé l’ère Apollo où la pauvreté et les troubles civils ont également suscité le mépris envers la mission lunaire.
Le 15 juillet 1969, alors que la fusée Saturn V était assise sur la rampe de lancement du Kennedy Space Center en Floride, un groupe d’environ 30 manifestants se sont rassemblés à l’extérieur de la clôture portant des pancartes indiquant : « Des milliards pour l’espace, des sous pour les affamés ».
Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, il semble que de nombreux Américains ne soient toujours pas entièrement d’accord avec l’idée de renvoyer des humains sur la Lune. Au lieu de cela, le le public préférerait voir la NASA se concentrer sur d’autres problèmes comme surveiller les effets du changement climatique ou garder un œil sur les astéroïdes entrants.
Alors que Sanders met en évidence les avantages que l’exploration spatiale pourrait avoir sur la race humaine, son article d’opinion fait écho au sentiment de beaucoup qui considèrent l’espace comme un terrain de jeu pour les riches.
« L’exploration spatiale est très excitante. Son potentiel pour améliorer la vie ici sur la planète Terre est illimité », écrit Sanders. « Mais cela a aussi le potentiel de rendre les personnes les plus riches du monde incroyablement plus riches et incroyablement plus puissantes. »
Cela n’aide pas que des milliardaires comme Bezos vantent leur richesse à travers la plupart du temps inutile voyages dans l’espace, ce qui affecte largement la façon dont le public perçoit les vols spatiaux. En réalité, le gouvernement n’a pas dépensé autant pour l’exploration spatiale par rapport à son budget global.
Le budget de la NASA pour l’exercice 2020 était de 22,629 milliards de dollars, ce qui représente 0,48% de toutes les dépenses du gouvernement américain, selon la Planetary Society. Cette même année, le gouvernement a dépensé 766,58 milliards de dollars sur son armée.
En fin de compte, l’espace est très cher et l’investissement privé contribue au coût global du retour des humains sur la Lune. Estimations de la NASA que le programme Artemis coûtera 86 milliards de dollars d’ici 2025. Pendant ce temps, l’administration américaine a fait un Demande de budget de 6,8 milliards de dollars pour l’exercice 2022 pour la NASA pour couvrir le retour au Mbientôt.
Mais cela ne devrait pas permettre à ceux qui ont une richesse et un pouvoir extrêmes de monopoliser l’exploration spatiale, ni de s’en tirer avec des allégements fiscaux parce qu’ils aident à envoyer des astronautes sur la Lune.
« Lorsque nous ferons ce prochain pas de géant dans l’espace, faisons-le pour le bénéfice de toute l’humanité, et non pour transformer une poignée de milliardaires en billionaires », conclut Sanders dans son article d’opinion. Et je pense que nous pouvons tous être d’accord là-dessus.