La commission des services armés du Sénat américain enquête sur la décision d’Elon Musk de ne pas étendre la couverture Internet par satellite Starlink pour permettre une attaque ukrainienne contre un navire de guerre russe près de la Crimée. Bloomberg a signalé. « Le comité étudie cette question de manière agressive sous tous les angles », a déclaré le président Jack Reed dans un communiqué, ajoutant que l’incident a révélé « de graves problèmes de responsabilité en matière de sécurité nationale ». Le panel continue de recueillir des informations et n’a pas encore lancé d’enquête formelle.
L’incident de Starlink en Ukraine a été révélé dans une biographie d’Elon Musk par Walter Isaacson, via un extrait contesté affirmant que Musk avait désactivé l’accès de Starlink à proximité de la côte de Crimée pour empêcher une attaque ukrainienne contre la flotte.
Cependant, Musk a déclaré que Starlink n’était pas actif dans ces domaines en raison des sanctions américaines contre la Russie, et que SpaceX n’avait donc rien à désactiver. Dans un podcast récent, il a déclaré qu’il aurait étendu Starlink à la Crimée si le président Biden lui avait ordonné de le faire – mais il n’a reçu aucun ordre de ce type.
Musk a plutôt déclaré qu’il avait rejeté la demande de l’Ukraine d’activer Starlink jusqu’à Sébastopol. « Si j’avais accepté leur demande, alors SpaceX serait explicitement complice d’un acte de guerre majeur et d’une escalade du conflit », a déclaré Musk. écrit le X. (L’extrait contesté sera modifié dans les prochains exemplaires du livre.)
Néanmoins, les sénateurs se sont demandé pourquoi la décision avait été prise par Musk plutôt que par des représentants du gouvernement. « Ni Elon Musk, ni aucun citoyen privé, ne peuvent avoir le dernier mot en matière de sécurité nationale américaine », a déclaré Reed. Au moment de la demande de l’Ukraine, SpaceX n’avait reçu aucun paiement américain pour ses opérations Starlink en Ukraine, mais il bénéficie désormais d’un financement du Pentagone.
L’enquête a été annoncée juste avant la visite du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy aux États-Unis et sa rencontre avec le président Biden, prévues la semaine prochaine. En plus de Starlink, SpaceX est un important sous-traitant américain qui lance des satellites espions pour le ministère de la Défense.