Un comité du Sénat américain enquête sur les pratiques de sécurité des entrepôts d’Amazon. Bernie Sanders (I-VT), président du comité sénatorial de la santé, de l’éducation, du travail et des retraites (HELP), a envoyé aujourd’hui une lettre au PDG d’Amazon, Andy Jassy, lançant l’enquête. Sanders a exhorté Jassy à résoudre les problèmes de santé et de sécurité dans les entrepôts de l’entreprise et a demandé des informations supplémentaires sur sa réponse à divers problèmes de sécurité. Dans une déclaration à Engadget, Amazon a déclaré: « Nous avons examiné la lettre et sommes fortement en désaccord avec les affirmations du sénateur Sanders », tout en ajoutant qu’il a invité le sénateur à visiter l’une de ses installations.
La lettre de près de 2 400 mots de Sanders réprimande le détaillant pour les blessures signalées et les pratiques dangereuses dans ses entrepôts. « La quête de profits à tout prix de l’entreprise a conduit à des environnements physiques dangereux, à une pression intense pour travailler à des rythmes insoutenables et à des soins médicaux inadéquats pour des dizaines de milliers de travailleurs d’Amazon chaque année », a écrit Sanders. «À chaque tournant – de la conception de l’entrepôt et de la configuration du poste de travail aux exigences du rythme de travail, en passant par les soins médicaux pour les blessures et la pression subséquente pour retourner au travail – Amazon prend des décisions qui nuisent activement aux travailleurs au nom de ses résultats.»
La lettre met en contraste l’histoire d’Amazon en matière de blessures dans les entrepôts et de plaintes en matière de sécurité avec sa valeur marchande de 1,3 billion de dollars, la valeur nette du fondateur Jeff Bezos de près de 150 milliards de dollars et les 289 millions de dollars d’indemnisation de Jassy au cours des deux dernières années. Il cite des chiffres du Strategic Organizing Center (SOC), une coalition de syndicats nord-américains, qui décrivent les schémas de l’entreprise comme « particulièrement dangereux ». « En 2022 seulement, les employés des entrepôts d’Amazon ont subi près de 39 000 blessures, dont 95% étaient si graves qu’elles ont obligé les travailleurs à perdre du temps au travail ou à passer à un service modifié », a écrit Sanders. «Le taux de blessures graves d’Amazon dans ses entrepôts, à 6,6 blessures pour 100 travailleurs, était plus du double du taux dans les entrepôts non Amazon. Et bien qu’ils ne constituent qu’un peu plus d’un tiers des employés d’entrepôt du pays, les employés d’Amazon ont subi des blessures plus graves que tous les autres employés d’entrepôt aux États-Unis réunis.
Dans un e-mail à Engadget, Amazon a contesté les données de SOC. « Il y aura toujours des moyens pour nos détracteurs d’adapter les données à leur récit, mais le fait est que nous avons fait des progrès et nos chiffres le montrent clairement. Depuis 2019, nous avons réduit notre taux de blessures enregistrables sur notre réseau mondial de plus de 23 %, et nous avons réduit notre taux d’incidents avec perte de temps de 53 %. Ceci est facilement vérifiable en examinant les données que nous rapportons à l’OSHA. En outre, la société a mis en évidence un rapport détaillant ses « progrès significatifs et mesurables », tout en nous indiquant un article de blog concernant ses efforts pour aider à lutter contre les effets de la chaleur estivale.
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La lettre de Sanders demande à Jassy d’expliquer pourquoi les taux de blessures d’Amazon sont « significativement plus élevés que la moyenne de l’industrie des entrepôts » malgré les régulateurs identifiant à plusieurs reprises les mesures qu’Amazon pourrait prendre pour améliorer la sécurité. Il demande également à l’entreprise d’expliquer pourquoi les affirmations d’Amazon selon lesquelles la robotique améliore la sécurité ne correspondent pas aux données selon lesquelles ses installations robotiques ont des taux de blessures 28% plus élevés que celles non robotiques. Enfin, il demande des communications sur un lien entre le rythme de travail des travailleurs et la prévalence des blessures.
En plus de sa lettre, le sénateur a créé un site Web pour les travailleurs actuels et anciens d’Amazon afin de soumettre des histoires sur leurs expériences avec l’entreprise. Sanders a demandé à Jassy de répondre avant le 5 juillet.
C’est loin d’être la première plainte concernant les pratiques de sécurité d’Amazon. Un entrepôt de l’entreprise s’est effondré en décembre 2021, provoquant une action du Congrès qui a décrit la réponse d’Amazon comme « décevante » et faisant partie d’une « culture de sécurité totalement inadéquate ». En réponse à l’effondrement, Amazon a peaufiné sa stratégie contre les intempéries mais a refusé de construire des abris anti-tempête dans ses entrepôts. En outre, les procureurs fédéraux et le département américain du Travail ont annoncé l’année dernière une enquête sur les conditions de travail de l’entreprise – une décision qui comprenait des inspections de l’OSHA. En avril, le SOC a déclaré qu’Amazon était responsable de 53% de toutes les blessures graves dans les entrepôts aux États-Unis, malgré l’emploi d’environ un tiers des employés d’entrepôt du pays.
« Lorsqu’ils sont confrontés à des blessures de travailleurs, Amazon fournit des soins médicaux minimaux tout en cachant ces blessures aux régulateurs et aux programmes d’indemnisation des travailleurs », a déclaré Sanders. «Ce système oblige les travailleurs à endurer des douleurs et des handicaps incommensurables à long terme tandis qu’Amazon tire des bénéfices incroyables de leur travail. Cela ne peut pas continuer. »