Le Seigneur des Anneaux : Retour à la Moria suit une boucle de jeu très familière dans un monde qui n’est pas tout à fait adapté à son objectif. Le principe est celui qui devrait remplir tout fan du Seigneur des Anneaux d’enthousiasme et d’émerveillement : pouvoir explorer la Moria à sa guise est presque inconnu dans les jeux vidéo, à l’exception du Mines de la Moria agrandissement pour Le Seigneur des Anneaux en ligne. Mais Retour à la Moria est un jeu de survie en monde ouvert intégré dans un environnement linéaire. Ses mécanismes se battent constamment les uns contre les autres et frustrent plus qu’ils ne divertissent.
Se déroulant après les événements de la trilogie principale au cours du Quatrième Âge de la Terre du Milieu, Lord Gimli – exprimé une fois de plus par John Rhys-Davies – a convoqué tous les nains dans la Moria pour tenter de la récupérer des gobelins, des orcs et des trolls des cavernes. , et de nombreux autres ennemis qui se sont installés dans le royaume autrefois magnifique de Khazad-dûm. Retour à la Moria commence avec vous bloqué à plus de 200 brasses de profondeur après que le sol cède sous vous, vous séparant de la société minière.
Votre objectif principal est avant tout de retrouver votre chemin vers vos camarades nains. Pour ce faire, vous devez explorer, et finalement conquérir, l’intégralité du célèbre labyrinthe souterrain, qui regorge d’ennemis de toutes sortes. De nombreux tropes habituels des jeux de survie sont ici, depuis le début avec des outils et des armes faibles et leur amélioration progressive à mesure que vous trouvez des matériaux plus rares et construisez des machines plus performantes, jusqu’aux compteurs de faim et de lassitude qui limitent ce que vous êtes capable de faire dans un ensemble. période.
Image : Jeux en liberté/Jeux de North Beach via JeuxServer
C’est pourquoi il est d’autant plus déroutant que le monde que vous pouvez explorer soit si restrictif. Prendre Valheim, par exemple, la comparaison la plus similaire du genre. Certains biomes dans le jeu de survie sur le thème des Vikings sont plus coriaces, avec des monstres au-delà de votre niveau et des matériaux plus rares vers lesquels vous devez progresser progressivement ; mais vous avez toujours la liberté d’explorer où bon vous semble et de faire des erreurs. Tomber accidentellement sur une région bien au-delà de vos capacités, puis fuir la queue entre les jambes, fait partie du plaisir. Cela ajoute de l’intrigue et un désir de devenir suffisamment fort et de découvrir les secrets que recèle une zone de haut niveau.
Retour à la Moria est dépourvu de ces moments car, bien que le monde soit généré de manière procédurale, vous êtes sous terre. Et plutôt que de permettre au joueur de choisir une direction et de commencer à creuser, la carte se compose de tuiles, avec des couloirs à creuser à des endroits très spécifiques. Vous pouvez explorer un peu hors des sentiers battus et trouver des zones sur lesquelles revenir plus tard, mais il n’y a pas grand-chose pour vraiment piquer votre intérêt. Vous pourriez rencontrer des références à la trilogie cinématographique tout au long du film – Gandalf a laissé une pléthore de notes avertissant de ce qui se passe dans la zone suivante, et vous pouvez trouver la pièce où Frodon a été sauvé par sa chemise en mithril, par exemple. Mais dans l’ensemble, il s’agit d’un jeu de survie qui a un décor sur le thème du Seigneur des Anneaux plutôt que quelque chose de significatif à dire sur l’histoire ou le monde qu’il habite – des moments de ha, c’est chouetteavant de passer rapidement à autre chose, au lieu de tout ce qui vous colle à la peau.
Ce système basé sur des tuiles est encore plus frustrant, car il ajoute une linéarité étouffante à un genre qui prospère grâce à l’ouverture. Dans d’autres jeux de survie, l’exploration est plus enrichissante lorsqu’elle est effectuée progressivement autour de l’endroit où vous choisissez de vous installer, ce qui signifie que vous ne vous éloignez jamais aussi loin de la sécurité et du confort de votre lit. Vous pouvez stocker tous vos minéraux durement gagnés, vos aliments reconstituants pour la santé et d’autres ressources dans un coffre, en s’étendant en une sorte de cercle concentrique autour de votre base au fil du temps.
Image : Jeux en liberté/Jeux de North Beach via JeuxServer
Retour à la Moria vous donne tous les outils pour ce type de boucle d’exploration, mais vous pousse essentiellement en ligne droite dans votre recherche d’une issue pour revenir dans l’entreprise. Cette linéarité est certes ennuyeuse, mais elle empiète également sur l’ensemble de la boucle de collecte des ressources. Au moment où j’ai atteint les Mines titulaires de la Moria, le voyage de retour à ma base d’origine pour récupérer les précieuses ressources que j’avais laissées derrière moi était devenu un long voyage, occupant une grande partie de la journée de jeu. Cela s’est prolongé grâce aux quantités de gobelins, de loups et d’ours en patrouille qui flânaient dans les couloirs, ce qui serait probablement beaucoup plus gérable en jouant avec des amis, mais en solo, ils en faisaient plus un défi que nécessaire.
Les voyages rapides seraient une solution simple à ces frustrations, mais pour les débloquer, il faut des diamants noirs, une ressource qui ne peut être trouvée que lors d’attaques de hordes – qui, en solo et non avec des amis, sont extrêmement difficiles à survivre – ou dans des coffres d’orcs. qui semblent avoir un taux de chute assez faible. Tuer des boss peut également vous récompenser avec des diamants noirs, mais ceux-ci sont rares. Vous devez ensuite les dépenser dans vos bases pour soit fabriquer une pierre de carte à partir de zéro, soit en reconstruire une en ruine. Mais vous devez le faire dans chaque base individuelle afin de les désigner comme lieux de voyage rapide, et si vous êtes revenu jusqu’à votre taudis initial, vous n’aurez aucune raison d’y retourner une fois que vous l’aurez fait. récupéré vos affaires laissées sur place. Ainsi, le voyage rapide n’est une option qu’après qu’il soit le plus utile.
Image : Jeux en liberté/Jeux de North Beach via JeuxServer
Tous ces allers-retours sont rendus plus pénibles par le combat terne et bidimensionnel. Il existe différents types d’armes à votre disposition une fois arrivé à Orc Town (la région contenant le premier boss du jeu, après environ 8 à 10 heures), comme une épée, un maul ou une hache de combat, mais ils n’offrent pas grand-chose en dehors de leurs atouts contre les différents types d’ennemis. Attaque légère, attaque lourde ou blocage – telles sont les trois options qui s’offrent à vous, et l’IA ennemie, qui les voit rester coincés sur le terrain ou courir derrière vous, rend la situation encore plus exaspérante.
Retour à la Moria n’est pas le pire délinquant dans une mer de mauvais jeux de survie, et il y a certainement du plaisir à explorer les profondeurs de Khazad-dûm si vous êtes avec des amis – mais en tant que nain principalement solo, les progrès sont lents, les combats sont frustrants et l’exploration comporte beaucoup trop de retours en arrière dans le monde linéaire dans lequel vous vous trouvez. Il y a une certaine satisfaction à améliorer mon équipement et à éliminer des ennemis plus coriaces, et en fin de compte, je veux toujours revenir auprès de Lord Gimli. Mais la structure du jeu est en contradiction avec la mécanique, et les combats décevants n’arrangent rien. Quelques correctifs pourraient en faire un jeu de survie capable de résister aux entrées les plus populaires du genre, mais dans l’état actuel des choses, les nains auraient peut-être dû laisser les orcs revendiquer la Moria et construire leur nouveau royaume ailleurs.
Le Seigneur des Anneaux : Retour à la Moria est sorti le 24 octobre sur PlayStation 5, Windows PC et Xbox Series X. Le jeu a été testé sur PC à l’aide d’un code de téléchargement préliminaire fourni par North Beach Games. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse percevoir des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.