Le marché des tournages internationaux en République tchèque est « au bord du précipice », déclare Vratislav Slajer, le chef du principal groupe industriel du pays, l’Assn. des producteurs audiovisuels.
S’adressant à des collègues de l’industrie dimanche à l’aéroport international de Karlovy Vary. Festival du film, les producteurs tchèques ont averti qu’ils assistaient à la perte imminente de plus d’une décennie de progrès dans l’introduction de tournages étrangers – et à la perspective de voir des milliards aller vers d’autres pays.
Le gouvernement tchèque a suspendu les incitations à la production cinématographique cette année, invoquant une crise des dépenses provoquée par la nécessité de sauver les entreprises touchées par les pertes du COVID et d’accueillir plus de 300 000 réfugiés de guerre d’Ukraine.
Mais, dit Slajer, « C’est un faux argument. »
Les productions cinématographiques en plein essor offriraient beaucoup d’emplois aux Ukrainiens, d’une part, postule-t-il. « Nous pouvons aider à résoudre la crise – nous pouvons apporter plus d’argent. »
Ce que le gouvernement a perdu de vue, ajoute-t-il, c’est la façon dont les incitations génèrent de riches rendements : « C’est un investissement. Ce n’est pas comme une subvention ou un don. Si vous mettez plus, vous récupérez plus.
La directrice de la Commission tchèque du film, Pavlina Zipkova, a fait écho à ce sentiment, appelant à un renforcement du système des édulcorants.
« Les incitations à la production sont un élément essentiel du système de tournage écologique, sans lequel nous perdons notre compétitivité en Europe centrale », déclare-t-elle. « C’est aussi simple que ça. Malgré les temps difficiles, nous espérons toujours que ce combat conduira à l’ouverture du programme d’incitations à la production au plus tôt.
Au cours de l’année écoulée, les incitations ont généré des bénéfices records, les sociétés de production locales ayant enregistré des revenus « incroyables » d’environ 505 millions de dollars et les tournages prestigieux comprenaient la franchise d’action d’espionnage Netflix « The Grey Man », Amazon fantasy « Wheel of Time », actioner » Extraction 2″ et la saison 2 de « Carnival Row », toutes tournées en tchèque.
Avec son budget démesuré pour les poursuites en voiture, les explosions et les fusillades filmées dans les rues de Prague, « The Grey Man » a dépensé à lui seul quelque 105 millions de dollars pour son tournage de 91 jours, estime l’association des producteurs, tandis que « Wheel of Time » a dépensé 185 dollars. millions et « Carnival Row » quelque 164 millions de dollars.
Ces tournages employèrent des centaines de personnes et donnèrent un coup de pouce majeur à l’économie tchèque à un moment où elle venait tout juste de s’ouvrir à nouveau au commerce international.
Lorsque ces projets ont opté pour la République tchèque, la cagnotte pour des remises de 20 % sur les dépenses à l’étranger s’élevait à environ 33 millions de dollars par an, bien que les sociétés de production aient pu faire pression pour obtenir des augmentations importantes du fonds en cas de forte demande.
En fait, 54 millions de dollars seraient un investissement annuel plus réaliste en remboursements, dit Slajer – et en codifiant le fonds dans la loi afin qu’il ne puisse pas être soudainement suspendu du jour au lendemain.
« C’est un système défectueux qui ne fonctionne vraiment pas », dit Slajer.
Maintenant, avec aucune incitation disponible dans un avenir prévisible, les tournages majeurs annulent les plans de venir en République tchèque en masse.
Alors que le reste de l’Europe se bat avec ardeur pour les productions, la République tchèque en perd chaque mois des productions majeures, disent les producteurs, citant « Le diable dans la ville blanche », produit par Martin Scorsese et Leonardo DiCaprio, « Patriot » d’Amazon saison 3, HBO La série de science-fiction Max « Dune: The Sisterhood », la préquelle de « Hunger Games » avec Jennifer Lawrence, l’acteur de Lionsgate « Shadow Force » avec Kerry Washington et l’intrigue de HBO « Londongrad », avec Benedict Cumberbatch.
Tous regardaient la République tchèque mais l’ont maintenant oubliée, dit l’association des producteurs tchèques.
Avec des pays voisins comme la Pologne offrant des remises de 30 % pour les productions étrangères et la Slovaquie de 33 %, il est clair qu’à moins que le gouvernement tchèque ne puisse rétablir des incitations concurrentielles, les entreprises continueront d’évoluer vers des pâturages plus verts, affirment les dirigeants de l’industrie locale.