Dans les semaines et les mois précédant le lancement de la Radeon RX 7900 XTX d’AMD (s’ouvre dans un nouvel onglet), les passionnés espéraient que les cartes graphiques d’AMD pourraient aller de pair avec le meilleur de Nvidia. Au final, la RTX 4090 (s’ouvre dans un nouvel onglet) a pris la couronne de jeu de cette génération. Cependant, il est clair qu’AMD a pris la décision consciente de limiter la consommation d’énergie du XTX, nous laissant nous demander de quoi le GPU chiplet Navi 31 d’AMD était finalement capable.
Cette question a été répondue, grâce à un message de l’utilisateur jedi95 (s’ouvre dans un nouvel onglet) dans le sous-reddit AMD (s’ouvre dans un nouvel onglet). Jedi95 a pris une Asus TUF Radeon RX 7900 XTX (s’ouvre dans un nouvel onglet) et modifié pour éliminer la limite de puissance de la carte. Le mod impliquait de connecter un Elmor Labs EVC2SE au bus I2C sur le PCB du GPU.
Après le mod, sans plus de limites de puissance embêtantes à craindre, la carte a pu atteindre une horloge GPU maximale de 3 467 MHz, ou plus important encore, une moyenne de 3 333 MHz. Pas mal, pas mal du tout. Cela signifiait que la carte était capable de fournir un score graphique de 19 137 (s’ouvre dans un nouvel onglet) dans le test Time Spy Extreme de 3DMark. Pour référence, mon RTX 4090 Founders Edition obtient un score de 19 540 dans le même test, ce qui signifie que le RX 7900 XTX déverrouillé est presque à la hauteur des meilleurs de Nvidia.
Bien sûr, le RTX 4090 peut également être overclocké. Ce que les résultats de jedi95 montrent vraiment, c’est qu’AMD aurait pu augmenter le TDP de la carte à partir de ses 355W de base s’il le voulait vraiment.
C’est la bonne nouvelle. Le problème avec le déverrouillage des limites de puissance est, euh, la puissance ! La carte aurait atteint un pic stratosphérique de près de 700 W (696 W pour être précis). Compte tenu des températures de pointe élevées inhérentes à certaines cartes RX 7900 d’AMD (les cartes de référence de toute façon (s’ouvre dans un nouvel onglet)), il n’est pas surprenant d’apprendre que la carte testée nécessitait un refroidissement par eau, et de l’eau réfrigérée en plus.
Nous avons maintenant une bonne idée de la raison pour laquelle AMD a choisi d’empêcher le 7900 XTX d’atteindre son potentiel de performances ultime. Une carte tirant bien plus de 600 W à des températures nucléaires pour les performances RTX 4090 d’origine n’est au mieux pas exactement ce que vous appelleriez une victoire, et il est logique qu’AMD ait optimisé les performances par watt par rapport aux performances à tout prix.
En plus d’être un overclock vraiment cool, ces résultats me laissent enthousiaste pour l’avenir. Eh bien, je ne suis pas enthousiasmé par les cartes tirant 700 W, mais le fait que le GPU lui-même puisse exécuter de manière durable des horloges proches de 3,5 GHz sans refroidissement à l’azote liquide est un signe que l’architecture sous-jacente est fondamentalement capable. C’est aussi une bonne publicité pour les nœuds avancés de TSMC !
Vous avez l’impression que le RX 7900 n’est que la première étape du voyage des puces d’AMD. Ce n’est pas une mince affaire d’introduire une architecture de puces avec une nouvelle interconnexion et de s’attendre à ce qu’elle soit optimisée du premier coup. Les boffins d’AMD prennent sans aucun doute ce qu’ils ont appris de Navi 31 et appliquent ces connaissances aux GPU de la future génération. AMD devra être au sommet de son art s’il veut rivaliser avec Nvidia pour la couronne de jeu de la prochaine génération. Vous savez juste que Nvidia apportera quelque chose de méga à ce combat.