Un utilisateur de Reddit du nom de Jedi95 a modifié l’un des meilleurs GPU, le RX 7900 XTX, pour qu’il fonctionne sans limite de puissance pour voir à quelle vitesse la carte irait. Grâce à une configuration de refroidissement par eau personnalisée haut de gamme associée à des températures de liquide de refroidissement de 10 degrés Celsius, le RX 7900 XTX à puissance modifiée a pu atteindre les performances du RTX 4090 dans 3DMark avec une vitesse d’horloge très impressionnante de 3,33 GHz. Seul bémol, la carte devait consommer près de 700W pour atteindre cet objectif de performances.
Les performances atteintes par ce 7900 XTX modifié poussent la carte vers de nouveaux territoires. Dans 3DMark Time Spy Extreme, le GPU a pu atteindre 18 335 points, ce qui dépasse les résultats de certaines cartes RTX 4090. Par exemple, selon la revue RTX 4090 de PCGamer, il a enregistré un score d’indice GPU de 16 654 points, ce qui est 10 % plus lent que le résultat de référence RX 7900 XTX de Jedi95.
Cela suggère que le RX 7900 XTX d’AMD peut sauter un niveau de performances et concurrencer le RTX 4090 phare de Nvidia (plutôt que le RTX 4080), au prix de la consommation d’énergie. Et bien sûr, 3DMark n’est pas nécessairement représentatif des performances de jeu réelles.
La limitation de puissance est un phénomène très courant sur les cartes de la série RX 7900 d’AMD, la plupart des jeux pouvant atteindre la puissance nominale maximale de ces GPU. À ce moment-là, ils commenceront à accélérer, ou du moins pas aussi haut. Ceci est quelque peu différent des GPU de la série RTX 40 de Nvidia, qui fonctionnent souvent bien en dessous de leur consommation d’énergie nominale maximale pendant les jeux.
Le RX 7900 XTX modifié a également pu égaler les meilleurs résultats de référence 7900 XTX Time Spy Extreme dans le navigateur 3DMark, des GPU concurrents probablement refroidis à l’azote liquide.
Le mod Jedi95 utilisé était un mod « semblable à un shunt » qui permet au contrôleur VRM de signaler de faux chiffres de consommation d’énergie au GPU, contournant ainsi les limitations de puissance d’AMD. Cela lui a permis de faire fonctionner efficacement le 7900 XTX sans aucune limitation de puissance, car le GPU ne sait pas combien d’énergie il consomme réellement. Selon Jedi95, le mod qu’il a utilisé est meilleur qu’un mod shunt traditionnel puisque le rapport de puissance peut être contrôlé avec un logiciel.
Rien de tout cela n’est particulièrement surprenant, car la plupart des puces – CPU, GPU et autres SOC – sont conçues pour un point particulier sur la courbe de tension et de fréquence. Pousser plus de tension à travers une puce tout en appliquant un refroidissement amélioré peut rendre les choses stables, mais la puissance évolue avec la fréquence et le carré de la tension. Ajouter plus des deux est une recette pour une utilisation extrême de la puissance, comme illustré ici.
Il est intéressant d’une part de voir ce que les GPU RDNA 3 d’AMD peuvent faire lorsque les limites de puissance sont rejetées par la fenêtre. Fonctionnant sans contrainte, Navi 31 peut atteindre des vitesses d’horloge extrêmement élevées de bien plus de 3,3 GHz, offrant des performances nettement supérieures. Sur la base des résultats de Jedi95, AMD a potentiellement plus qu’assez de marge pour créer un RX 7950 XTX théorique qui pourrait rivaliser avec le RTX 4090. Cependant, AMD devrait augmenter radicalement la consommation d’énergie de la puce pour ce faire.