Si le Wi-Fi intégré de la carte Challenger RP2040 n’avait pas le type de portée que vous recherchiez dans un projet IoT ou domotique, Invector Labs vous a couvert avec son nouveau modèle LoRa.
Avec une portée de 15 miles, si vous avez une visibilité directe, le module émetteur-récepteur radio RFM95W de Hope RF lui donne une distance de communication légèrement supérieure à celle du Wi-Fi en mode LoRa, qui vous permet également de transmettre des données à 37,5 kbps. Il est connecté au SoC RP2040 via le canal SPI du GPIO, avec une antenne connectée par un connecteur U.FL. Si vous souhaitez augmenter la puissance, la bande passante monte à 250kbps en mode FSK.
La nouvelle carte Challenger, compatible avec le format Adafruit Feather ainsi que CircuitPython et MicroPython, conserve le RP2040 du Challenger d’origine, mais perd complètement la compatibilité Wi-Fi au profit du système à plus longue portée. La portée étonnamment longue provient d’une combinaison d’un cristal haute sensibilité et d’un amplificateur de puissance intégré de +20 dBm. Comme LoRa échange la vitesse de transmission contre la portée, ne vous attendez pas à obtenir la meilleure bande passante aux plus grandes distances. Un appareil LoRa typique atteint jusqu’à trois miles dans les zones urbaines et jusqu’à 10 miles ou plus dans les zones rurales avec une ligne de mire.
Autre nouveauté depuis la version Wi-Fi, un connecteur JST 2,0 mm pour les batteries LiPo rechargeables et un circuit de chargeur de batterie interne qui permet la charge via USB. Il y a un port USB de type C pour les besoins d’alimentation et de communication, et la petite carte ne pèse que 0,009 kg (0,317 once) et mesure 5,07 x 2,28 x 0,72 cm (1,96 x 0,89 pouces x 0,28 pouces).
La programmation de la carte est rendue possible via CircuitPython, MicroPython et une bibliothèque Arduino développée par Earle F. Philhower.
LoRa est un protocole de transmission de données propriétaire appartenant à Semtech qui utilise des bandes de fréquences radio sous-gigahertz sans licence telles que 865–867 MHz et 2,4 GHz. Adafruit a déjà une carte qui l’utilise, le RFM95W, qui a été utilisé dans des projets tels que la télémétrie de fusées miniatures.
Le Challenger RP2040 LoRa est disponible dans la boutique Invector Labs, mais était en rupture de stock au moment de la rédaction. D’autres versions de la carte incluent une avec LTE et une sans capacités sans fil, mais conservant le circuit du chargeur de batterie LiPo.