Le Royaume-Uni exhorte le Canada à ratifier son adhésion à l’accord commercial du Pacifique

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Un responsable britannique du commerce a appelé le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau à ratifier l’entrée du Royaume-Uni dans un accord commercial avec le Pacifique d’ici la fin de l’année, malgré l’opposition de certains groupes agricoles canadiens.

Les négociations bilatérales de libre-échange entre les deux pays sont dans une impasse, ce qui pourrait également retarder l’action du Canada visant à aider le Royaume-Uni à adhérer à l’Accord de partenariat transpacifique global et progressiste, connu sous l’acronyme CPTPP.

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Le Royaume-Uni a signé ce dernier accord en juillet dernier et son Parlement l’a officiellement ratifié la semaine dernière. Mais avant de pouvoir commencer à bénéficier des avantages, le Royaume-Uni a besoin que six des 11 membres du CPTPP ratifient son adhésion – et jusqu’à présent, seuls Singapour, le Japon et le Chili l’ont fait.

La ministre canadienne du Commerce, Mary Ng, n’a pas encore présenté de projet de loi de ratification à la Chambre des communes du pays.

Jennifer Fagan, responsable de l’économie et du commerce au haut-commissariat du Royaume-Uni au Canada, a déclaré que son pays était particulièrement désireux de bénéficier du soutien du Canada, compte tenu de ses liens étroits en tant qu’alliés et du statut du Canada en tant que président de la Commission du CPTPP cette année.

« Nous comprenons qu’il s’agit d’une saison parlementaire chargée pour le Canada, mais nous espérons que le Canada présentera bientôt ce projet de loi », a déclaré Fagan lors d’une entrevue.

Fagan a déclaré qu’elle pensait que le Royaume-Uni obtiendrait suffisamment d’autres pays pour ratifier avant la fin de 2024, mais elle espère que le Canada le fera étant donné qu’il a été « l’un des premiers champions de l’adhésion du Royaume-Uni ».

« Des obstacles importants »

Fagan a fait ces commentaires peu avant que le Premier ministre britannique Rishi Sunak ne convoque des élections pour le 4 juillet, dont les sondages suggèrent que le Parti travailliste gagnera.

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Sous Sunak, le Royaume-Uni a suspendu les négociations de libre-échange avec le Canada après que le gouvernement Trudeau ait autorisé l’expiration de certaines dispositions commerciales post-Brexit. Il s’agissait notamment d’un arrangement temporaire autorisant les exportations de fromages britanniques à faible tarif vers le Canada et d’un autre qui affectait les exportations d’automobiles britanniques vers le Canada.

Les responsables canadiens et britanniques insistent sur le fait que ces questions sont distinctes des discussions autour du CPTPP. Mais il peut y avoir d’autres raisons pour lesquelles le Canada traîne les pieds. Une alliance de groupes agricoles canadiens fait pression contre l’adhésion du Royaume-Uni au Pacte du Pacifique, arguant que celui-ci n’accorde pas un accès suffisant aux producteurs actuellement exclus du marché britannique.

«Cet accord ne permet pas un accès significatif au marché pour les industries canadiennes du bœuf et du porc et crée des obstacles importants pour les agriculteurs, les éleveurs et les producteurs canadiens», déclare la coalition sur son site Internet.

Ng a déclaré que le Canada soutenait toujours l’entrée du Royaume-Uni dans le CPTPP, mais qu’il ne s’engageait pas sur le calendrier du vote au Parlement. «C’est définitivement dans la file d’attente», a-t-elle déclaré lors d’un entretien téléphonique alors qu’elle participait à un forum commercial au Pérou. « C’est certainement quelque chose que nous nous sommes engagés à faire, et nous avons l’intention de le faire. »

Bloomberg.com

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