Le gouvernement britannique a déclaré qu’il élargirait encore la portée de la législation sur la sécurité en ligne en criminalisant l’encouragement à l’automutilation – dans le but de s’attaquer à ce qu’il décrit comme « des décès tragiques et évitables causés par des personnes voyant du contenu autodestructeur en ligne ».
Le dernier amendement au projet de loi controversé mais populiste sur la sécurité en ligne signifiera que les plates-formes concernées seront tenues de supprimer le contenu qui encourage délibérément quelqu’un à se blesser physiquement – ou bien risquer des sanctions en vertu de la législation.
Les personnes qui publient de tels contenus en ligne pourraient également être poursuivies en vertu de la nouvelle infraction d’incitation à l’automutilation et le secrétaire d’État au numérique a déclaré que le gouvernement voulait cibler « les trolls odieux encourageant les jeunes et vulnérables à l’automutilation ».
Le gouvernement a déclaré que les peines maximales seraient fixées en temps voulu.
Il est déjà illégal d’encourager ou d’aider au suicide, en ligne ou hors ligne, au Royaume-Uni, de sorte que la création de la nouvelle infraction vise à aligner le contenu d’automutilation sur une interdiction existante des communications encourageant le suicide.
Le passage du projet de loi sur la sécurité en ligne au parlement reste en pause après une interruption cet été liée aux troubles politiques au sein du parti conservateur au pouvoir. Mais le gouvernement britannique remanié a déclaré qu’il ramènerait le projet de loi au parlement le mois prochain après avoir apporté des modifications à la législation.
Pas plus tard que la semaine dernière, le ministère de la Justice a annoncé des ajouts au projet de loi sur la sécurité en ligne, qui visent à lutter contre les abus d’images intimes. Cependant, d’autres modifications sont prévues concernant le contenu « légal mais préjudiciable », de sorte que la forme complète de la législation reste à confirmer.
Les derniers changements – rendant illégal l’envoi de communications en ligne encourageant l’automutilation – surviennent quelques mois après que le gouvernement a déclaré qu’il répondrait aux préoccupations concernant l’impact du projet de loi sur la liberté d’expression en ligne, avec la (nouvelle) secrétaire d’État, Michelle Donelan, disant en septembre qu’elle « modifierait » le projet de loi pour réduire les inquiétudes quant à son impact sur le discours « légal mais nuisible » pour les adultes.
Depuis lors, les groupes de sécurité des enfants, qui font campagne depuis des années pour que le gouvernement adopte une législation sur la sécurité en ligne, ont fait part de leurs inquiétudes quant à l’affaiblissement du projet de loi. La décision du gouvernement de faire de l’incitation à l’automutilation une infraction semble donc destinée à répondre à cette préoccupation.
Hier, la BBC a rapporté que Donelan avait déclaré que les derniers changements avaient été influencés par le cas de Molly Russell : L’écolière de 14 ans qui s’est suicidée il y a cinq ans après avoir visionné des milliers de contenus en ligne sur l’automutilation et le suicide sur des plateformes telles que Instagram et Pinterest.
Une enquête sur la mort de Russell a conclu en septembre que les médias sociaux avaient été un facteur dans sa disparition. Alors que le mois dernier, le rapport du coroner sur la «prévention des décès futurs» recommandait de prendre une série de mesures pour réglementer et surveiller l’accès des mineurs au contenu des médias sociaux.
Le ministère du Numérique, de la Culture, des Médias et des Sports a déclaré que la décision d’ajouter une infraction d’incitation à l’automutilation rendra illégal « l’un des préjudices en ligne les plus préoccupants et les plus répandus qui tombe actuellement en dessous du seuil de comportement criminel ».
Dans un communiqué, Donelan a ajouté :
Je suis déterminé à ce que les trolls odieux encourageant les jeunes et vulnérables à l’automutilation soient traduits en justice.
Je renforce donc nos lois sur la sécurité en ligne pour m’assurer que ces actes ignobles sont éradiqués et que les auteurs risquent des peines de prison.
Les entreprises de médias sociaux ne peuvent plus non plus rester des spectateurs silencieux et elles seront passibles d’amendes pour avoir permis à ce comportement abusif et destructeur de se poursuivre sur leurs plateformes en vertu de nos lois.
D’autres infractions illégales prioritaires déjà énumérées dans le projet de loi comprennent les crimes de haine; des dispositions concernant la pornographie de vengeance (et le partage de porno deepfake sans contenu) ; harcèlement et cyberharcèlement.
Suite au rapport du coroner sur la mort de Russell, Donelan a déclaré que les mesures de protection des enfants seraient renforcées dans le cadre des modifications apportées au projet de loi. Ainsi, en rendant illégal l’incitation à l’automutilation, le gouvernement supprimera – sur le papier – ce type particulier de contenu problématique du seau « légal mais nuisible », ce qui pourrait permettre aux ministres de réduire plus facilement le niveau de réglementation appliqué à ce type de discours. sans être accusé de porter atteinte aux dispositions essentielles de protection de l’enfance.
Cependant, indépendamment de ce que dit le projet de loi sur papier, d’énormes questions subsistent quant à la manière dont les plates-formes répondront aux obligations légales qui leur sont imposées pour réglementer toutes sortes de discours – et si cela renforcera la sécurité des internautes, comme on le prétend.
Pendant ce temps, des préoccupations majeures en matière de liberté d’expression subsistent concernant un régime avec des sanctions pouvant atteindre 10% du chiffre d’affaires annuel mondial – et même le risque d’emprisonnement pour les cadres supérieurs non coopératifs – les critiques craignant qu’il n’ait un effet dissuasif en mettant en place plates-formes en tant que police de facto de la parole et les encourageant à surbloquer le contenu pour réduire leur risque juridique d’une lourde amende.
Depuis que la législation controversée sur la réglementation de la parole a été publiée dans son intégralité l’année dernière, le coup d’envoi de plus d’un an d’examen parlementaire, l’approche du gouvernement a fait l’objet de nombreuses critiques et inquiétudes de l’intérieur du parlement, à savoir que le projet de loi n’atteint pas ses objectifs et ses revendications déclarés, même en tant que courant dominant. les groupes de sécurité des enfants et les militants (et une majorité de législateurs des deux côtés de la maison) continuent de faire pression pour qu’une législation sur la sécurité en ligne soit adoptée.
En dehors du Parlement, des militants des droits, des experts juridiques et techniques font partie de ceux qui continuent de mettre en garde contre un gâchis imminent qui, selon eux, appliquera les plus lourdes sanctions aux internautes britanniques confrontés à des restrictions d’accès telles que des fenêtres contextuelles de vérification de l’âge et des startups locales confrontées à des problèmes incroyablement flous. demandes et les coûts de conformité élevés, beaucoup arguant également que le projet de loi ne fera pas ce qui est réclamé et ne protégera pas non plus les enfants.
Le bras de fer entre la controverse sur l’ensemble de l’approche du gouvernement et le fort soutien populiste aux revendications de sécurité des enfants attachées au projet de loi n’a pas réduit l’engagement revendiqué des ministres à adopter la législation – malgré le redémarrage du gouvernement britannique exprimant certains scrupules à la liberté d’expression – mais il Reste à savoir dans quelle mesure il repensera la réglementation des discours « licites mais nuisibles ».
Le projet de loi doit revenir au parlement le lundi 5 décembre.
Une autre controverse croissante liée au projet de loi concerne l’impact potentiellement désastreux sur l’utilisation du cryptage de bout en bout par les applications de messagerie – puisqu’un autre amendement récent du gouvernement oblige les applications de messagerie privées à pouvoir détecter et supprimer l’exploitation et les abus sexuels d’enfants. (CSEA) dans les communications publiques et privées entre les utilisateurs, ce qui soulève des questions sur la manière dont ils peuvent le faire s’ils ont mis en œuvre E2EE sur le service – et, par conséquent, que fera la législation sur la sécurité renforcée qui existe pour protéger tous les utilisateurs ?
La semaine dernière, un avis juridique rédigé par un avocat britannique de premier plan, commandé par le groupe de campagne pour la liberté d’expression Index on Censorship, a également demandé si le projet de loi était compatible avec les obligations du Royaume-Uni en matière de droits de l’homme – mettant en garde contre l’étendue de la surveillance proposée des communications des utilisateurs de l’application. être confié au secteur privé par un organisme de réglementation nommé par le gouvernement et sans contrôle indépendant.