Le gouvernement britannique ne veut pas rester inactif pendant que les modèles d’IA fondamentaux comme ChatGPT prospèrent. Le Premier ministre Rishi Sunak et la secrétaire à la technologie Michelle Donelan ont promis un montant initial de 100 millions de livres sterling (environ 124,5 millions de dollars) pour créer un groupe de travail modèle de la Fondation. L’équipe développera une IA qui rend idéalement le pays « compétitif à l’échelle mondiale » et travaillera avec l’industrie pour rendre ces systèmes plus sûrs et plus fiables.
Le groupe de travail s’inspire de l’unité de vaccination COVID-19 du plus fort de la pandémie. Le groupe relèvera directement du premier ministre et du secrétaire à la technologie, et aura un président annoncé cet été. Le financement s’accompagne d’environ 900 millions de livres sterling (1,1 milliard de dollars) du budget britannique consacré à la fois à un supercalculateur exascale et à des ressources de recherche dédiées à l’IA.
Les responsables ne sont pas timides sur leurs espoirs. Le Royaume-Uni veut disposer d’une technologie d’IA « souveraine » qui stimule l’économie tout en évitant les pièges éthiques et techniques qui ont conduit les experts à demander une pause de six mois sur les expériences. Ces modèles peuvent parfois être inexacts ou présenter un comportement étrange, comme refuser de répondre aux questions ou même critiquer les utilisateurs. Donelan considère l’IA digne de confiance comme un avantage dans le domaine qui peut aider à créer des traitements médicaux, à aider les services publics et à lutter contre le changement climatique.
Dans une certaine mesure, le Royaume-Uni a déjà une présence majeure dans l’IA. L’équipe DeepMind de Google, principalement basée à Londres, produit par exemple des recherches de pointe sur l’IA. Cependant, les systèmes les plus en vogue de la mémoire récente ont été développés ailleurs – ChatGPT est l’œuvre de la société américaine OpenAI. Le groupe de travail maintient théoriquement l’IA britannique pertinente malgré cette tendance vers les technologies nées à l’étranger.