TikTok n’est pas seulement confronté à des sanctions financières aux États-Unis pour des violations présumées de la vie privée des enfants. Le bureau du commissaire à l’information (ICO) du Royaume-Uni a averti TikTok qu’il pourrait être passible d’une amende de 27 millions de livres sterling (environ 29,2 millions de dollars) après que le chien de garde a déterminé que le réseau social avait peut-être enfreint la loi sur la protection des données en « ne protégeant pas » la vie privée des enfants entre mai 2018 et juillet 2020. L’entreprise peut avoir traité les données d’enfants de moins de 13 ans sans le consentement parental, traité des données de « catégorie spéciale » (telles que l’origine ethnique, l’orientation sexuelle ou la santé) sans fondement juridique et n’a pas fourni les informations nécessaires aux utilisateurs dans une mode « concise, transparente et facilement compréhensible ».
ICO a commencé à enquêter sur TikTok en février 2019, peu de temps après que la Federal Trade Commission des États-Unis ait infligé une amende de 5,7 millions de dollars au poids lourd des médias sociaux pour des violations signalées de la vie privée des enfants. À l’époque, le superviseur britannique était préoccupé à la fois par la messagerie directe « complètement ouverte » de TikTok et par ses outils de transparence. Des prédateurs sexuels ont été trouvés par des utilisateurs de messagerie dès l’âge de huit ans, et il était relativement facile pour les enfants de contourner la barrière d’âge de l’application.
Le bureau a souligné qu’il s’agissait de conclusions préliminaires et qu’il n’y avait aucune conclusion définitive que TikTok avait enfreint la loi ou paierait une amende. ICO a ajouté qu’il « examinerait attentivement » la position de TikTok avant de prendre une décision finale. Nous avons demandé à l’entreprise de nous faire part de ses commentaires et nous vous tiendrons au courant si nous avons une réponse.
Il y a une pression croissante sur TikTok pour protéger les enfants. Aux États-Unis, des membres du Congrès et des procureurs généraux des États interrogent TikTok sur les éventuels préjudices causés aux enfants utilisateurs, y compris les tentatives de les inciter à utiliser l’application. Une amende britannique pourrait ne pas être la fin des problèmes de l’entreprise, du moins jusqu’à ce que les politiciens et les régulateurs soient convaincus qu’elle protège les jeunes.
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