C’est la première fois que je lis quelque chose d’Anne McCaffrey. Tout ce que je savais d’elle, c’est qu’elle avait écrit une série fantastique populaire sur des gens chevauchant des dragons. Récemment, j’ai comparé des histoires de divers auteurs sur des personnages télépathiques. Une recherche Google des « meilleurs romans sur la télépathie » est apparue Le Rowan en tête de liste avec Charlaine Harris. Il appartient à une autre liste des « pires romans jamais publiés ».
Il est difficile de concilier l’écriture incroyablement pauvre de cette histoire avec le succès commercial de McCaffrey. Par cela, je n’entends pas simplement une écriture sans inspiration, que l’on peut trouver dans certains livres populaires, mais le genre d’écriture indéchiffrable et maladroite qui rend une histoire assez difficile à suivre.
Dans un futur lointain, certains humains développent une puissante forme de télépathie et de télékinésie. En lançant des vaisseaux spatiaux et du fret à une vitesse supérieure à celle de la lumière, ils ont installé plusieurs systèmes stellaires. Lorsque des inondations soudaines sur la planète Altair piègent une fillette de trois ans dans une coulée de boue, elle appelle à l’aide avec une force télépathique si énorme que la planète entière peut l’entendre. Cette fille, connue sous le nom de Rowan, pourrait s’avérer être le télépathe le plus puissant de la galaxie.
Ça a l’air d’être un livre intéressant, non ? J’ai pensé ainsi. Malheureusement, dans les deux premiers chapitres, McCaffrey présente des dizaines de personnages nommés et saute brusquement dans des conversations guindées de personnes vagues dans des endroits vagues sur une planète vague au sein d’une vague culture interstellaire. Par « vague », je veux dire que tout est décrit en termes si généraux que je pouvais à peine suivre ce qui se passait, et encore moins former une image vivante des personnages interagissant avec leur monde.
» Le concert était vraiment très bon, avec trois groupes et des variations lumineuses et sonores extrêmement intelligentes : beaucoup plus sophistiquées que le récital de Favor Bay. «
Dans la première moitié du livre, l’auteur se concentre rarement sur une scène ou un personnage assez longtemps pour que nous nous soucions d’eux ou même que nous comprenions la société dans laquelle ils vivent. obtenir un beau bronzage, trouver des chaperons ou « se rafraîchir pour les danses d’hôtel », etc., je suppose qu’ils semblent tirés des films hollywoodiens des années 40 ou 50 :
« Glor-ree ! Dois-je y poser toute cette masse moi-même ?
Non, Lamebrain, je vais le chercher à 24.578.82, la riche voix de baryton paresseux et traînante dans tous les esprits, cette gentille petite naine noire pratique à mi-chemin. Vous n’aurez pas besoin de forcer un seul neurone dans votre joli petit crâne.
Le silence était assourdissant.
Eh bien, je le serai. . . venait du Rowan.
Bien sûr que tu l’es, ma chérie – pousse simplement ce joli petit paquet vers moi. Ou est-ce trop pour vous ? L’accent traînant était soucieux plutôt qu’insultant.
Vous recevrez votre colis ! répondit le Rowan, et les dynamos hurlèrent une seule fois alors que les dix tonnes disparaissaient du berceau.
Pourquoi, petite coquine. . . ralentis ou je te brûle les oreilles !
Sortez et attrapez-le! Le rire du Rowan s’interrompit dans un halètement de surprise, et Ackerman put la sentir claquer ses boucliers mentaux.
Je veux ce truc en un seul morceau, pas étalé d’un millimètre d’épaisseur sur la surface, ma chère, dit la voix d’un ton sévère. D’ACCORD. J’ai compris.
Merci! Nous en avons besoin.
Hé, qui es-tu ? Quel est votre placement ?
Deneb VIII, mon cher, et un garçon occupé en ce moment. Ta-ta. »
Environ un tiers du début du livre, le Rowan visite une station balnéaire et rencontre Turian, un capitaine de voilier qui était son béguin d’enfance. Bien qu’il n’y ait pas de tissu conjonctif avec les voiliers et le reste de l’histoire, au moins pour la première fois, nous avons l’apparence d’une véritable scène narrative, avec un conflit intéressant alors que la protagoniste essaie de lui cacher son identité et ses capacités tout en apprenant naviguer sur une mer agitée.
Avant la scène avec Turian (et dans beaucoup de choses qui suivent) Le Rowan se lit comme une transcription de la session de narration improvisée d’une personne sur les débardeurs télékinésiques. Cela ressemble à un tout premier brouillon, en quelque sorte composé à la volée sans édition ni remaniement en un roman cohérent. Il est difficile d’imaginer qu’un éditeur ait réellement lu ceci et signé. C’était pénible de parcourir ce livre :
» Elle est peut-être la matière première, mais c’est aussi une jeune fille et cet aspect de son développement ne doit pas être négligé car – » Lusena s’interrompit avec tact.
« Je pense que quelques mots à l’oreille du bureau médical pourraient produire des résultats – surtout si Bralla », et l’intérieur fit un clin d’œil à la femme, « et Gerolaman remarque que le Rowan devient apathique, sans appétit. . . vous savez le genre de chose qui peut affliger la jeune fille débordée, Lusena. « En effet, je le fais. » ‘Je vais?’ Les yeux de Siglen se sont agrandis tandis qu’elle semblait également se comprimer.
« Comment l’enfant est-il malade ? » Rarement indisposée, Siglen n’avait aucune patience avec la maladie.
« Eh bien, comme vous le savez, Siglen, les filles de son âge sont sujettes à des affections mineures et je pense qu’elle est écoeurante pour quelque chose », a remarqué Bralla. — Eh bien, vous savez vous-même qu’elle a perdu l’appétit ces derniers jours. Vous pourriez suggérer à Lusena de la retirer jusqu’à ce que les symptômes disparaissent. « À l’infirmerie ? » « Eh bien, un examen médical complet ne fait jamais de mal », a répondu Bralla.
« Je vais m’arranger immédiatement. » Le Rowan a donc reçu un congé officiel pour améliorer sa santé : Siglen lui a pratiquement ordonné de sortir de la Tour. »
Après sa brève idylle avec Turian, le Rowan est désigné pour devenir le « Premier » de la lune de Jupiter, Callisto. Les Primes sont les plus puissants de tous avec non seulement la capacité de télékinésie, mais la capacité de téléporter instantanément des vaisseaux spatiaux et même eux-mêmes à travers la galaxie. Chaque hub de transport clé a un Prime assigné pour lancer ou recevoir des véhicules et du fret.
Le Rowan travaille 10 ans en tant que débardeur glorifié, puis un jour, Jeff Raven la contacte depuis le système Deneb (à 2600 années-lumière de la Terre selon Google) et commence à flirter avec elle pendant qu’ils assurent la liaison au sujet des expéditions de fret. Elle tombe rapidement amoureuse de son esprit des années 50 à la Bing Crosby et essaie de le séduire avec sa cuisine. WTF ?
L’être le plus puissant de l’univers doit prouver sa valeur en tant que personne en préparant un repas chaud à son homme. S’il y avait au moins un certain sens de l’ironie, cela pourrait être intéressant, mais c’est l’une des œuvres de fiction les moins conscientes que j’ai jamais lues :
« Je vais préparer un repas garanti pour augmenter tous les niveaux d’énergie connus. Ensuite, vous pourrez dormir aussi longtemps que vous en aurez besoin. » Elle l’a « vu » alors qu’il enlevait ses vêtements : en privé, elle l’a comparé à la carrure plus lourde de Turian et au bronzage profond du capitaine.
Puis elle a décidé qu’elle aimait sa carrure libre, son dos mince et musclé et ses hanches étroites; les gens encombrants l’irritaient.
Avec raison, remarqua Jeff alors qu’il se glissait dans la piscine fumante. Elle s’était à moitié attendue à ce qu’il plonge, car c’était assez profond, et l’entendit glousser de refus.
Une autre fois, il lui a dit avec un soupir de relaxation totale alors qu’il flottait. Prépare-moi cette nourriture, mon amour, ou je mourrai de faim dans mon sommeil.
Elle envoya le coussin d’eau pour soutenir sa tête et sentit ses lèvres picoter d’un baiser impressionné. Elle sourit alors qu’elle récupérait les denrées alimentaires nécessaires dans le stockage. Siglen adorait peut-être manger pour lui-même, mais le Rowan avait appris les bases d’une bonne nutrition et la valeur d’une nourriture bien préparée et présentée.
« Qu’est-ce que les gens penseront de moi quand ils te verront si mince, Rowan ?
Manger plus! C’est vraiment délicieux. Si seulement tu te forçais à manger. . .’ Le ton câlin de Siglen résonna dans les oreilles du Rowan.
Il était cependant infiniment plus satisfaisant de préparer quelque chose pour Jeff Raven. Elle était si impliquée pour s’assurer que tous les éléments nutritifs étaient équilibrés avec goût que le Rowan était étonné de ressentir les rythmes du sommeil profond émanant de son amant. Un moment de dépit a été apaisé par sa réalisation qu’elle aurait en effet tout le temps du monde pour prouver sa valeur en tant que cuisinière. »
McCaffrey décrit Jeff Raven comme le gars le plus charmant de la Voie lactée et raconte fréquemment au lecteur comment il a charmé cette personne et cette personne, mais dans le dialogue qu’elle a écrit pour lui, il ne semble pas du tout charmant – plutôt celui de quelqu’un. impression ringard d’un acteur des années 1950.
» Il a fait une répétition de son acte à la station Callisto, mais cette fois le Rowan a écouté. Juste pour voir comment il a réussi à charmer autant de gens si complètement en si peu de temps. Il l’a imaginée comme une petite mascotte collée sur son oreille alors qu’il parlait Gerolaman dans une humeur dynamique.
Il était presque aussi rapide à charmer Bastian et Maharanjani, malgré le fait qu’ils l’avaient reconnu comme un talent lourd et soupçonnaient sa véritable identité. »
Il y a au moins quelques scènes décentes qui suivent – deux fois, la planète de Jeff est attaquée par des extraterrestres insectoïdes et les deux fois, le Rowan orchestre une sorte d’esprit fusionné avec tous les télépathes et télékinésiques les plus puissants pour aider à sauver sa planète; elle apprend à se téléporter sur la planète de Jeff et rencontre sa famille ; elle accouche. Sinon, le reste du livre est principalement constitué de scènes de remplissage avec très peu de conflits ou de progression de l’histoire. Pour une protagoniste aussi incroyablement puissante, il est étrange que son objectif principal semble être d’avoir beaucoup de bébés et d’impressionner Jeff avec sa cuisine, sans aucune ironie.
Alors, qui devrait lire ce livre ? Personne. Je regrette d’avoir perdu les heures que j’ai passées à le lire et j’espère pouvoir vous sauver de la même expérience. C’était inutile pour mes propres recherches. Je ne peux pas concevoir un lecteur possible qui apprécierait cela. J’exhorte même le fan le plus inconditionnel d’Anne McCaffrey à éviter ce morceau fumant de débris spatiaux.