Le roi une fois et futur par TH White

Ce livre m’a terrifié, à plusieurs niveaux. Il fait 667 pages pour commencer. Cela faisait un moment que je n’avais pas lu un chunkster sérieux comme ça (à part Harry Potter, qui d’une certaine manière dans mon esprit ne compte pas vraiment…).

En plus de cela, je ne suis tout simplement pas fan des histoires « Authur », malgré mon amour profond du film Disney L’épée et la pierre, bien sûr. Depuis que j’ai vu la comédie musicale « Camelot » au théâtre quand j’étais au lycée, l’histoire ne m’attirait plus. Ensuite, mon club de lecture l’a choisi comme sélection mensuelle et j’ai finalement décidé qu’il était temps de m’attaquer à ce monstre.

Cela valait-il la peine d’être lu ? Absolument. Ce livre est bien plus qu’Arthur et Camelot. La première section du livre est essentiellement le film de Disney, et cette partie vous saisit et vous aimez tellement Wart que vous continuez à lire juste pour savoir comment cela se termine pour lui (même si, il est devenu de plus en plus difficile de continuer à lire pendant un alors que là, au milieu – c’est devenu un peu lent).

White, notre auteur bien-aimé, est un génie, vraiment. Il est comme votre ami ou membre du club de lecture, qui se trouvait juste là, au moyen-âge, et il vous raconte l’histoire avec sa propre langue et en utilisant toujours des références aux préoccupations et aux gens d’aujourd’hui. Il semble parfois se moquer d’eux et de leurs manières (oh, surtout ces vieux chevaliers gaffeurs…), d’autres fois il les plaint, mais surtout, j’avais l’impression qu’il essayait de les comprendre et pourquoi ils ont fait les choix qu’ils ont fait.

Le livre est, pour moi, principalement trois choses différentes.

Premièrement, c’est une étude « historique » de l’Angleterre à l’époque, qui est à la fois intéressante et déroutante, avec de nombreux seigneurs et rois et batailles, etc. Évidemment, c’est un livre fantastique et il est basé sur une légende, mais de toute façon, nous lisons un beaucoup de choses politiques et historiques.

Deuxièmement, une grande partie du livre est consacrée à une étude des personnages d’Arthur, de Guenièvre et de Lancelot. Arthur, le roi imparfait, naïf, réfléchi et surtout indulgent. Guenièvre, la reine/maîtresse têtue et difficile à comprendre – White nous dit souvent carrément qu’il ne sait pas pourquoi elle a fait les choix qu’elle a faits. Et Lancelot – le chevalier mal fait, le héros haineux de la table ronde qui a fait beaucoup d’erreurs et pourtant a toujours fait de son mieux pour être moral (sauf en ce qui concernait Guenièvre, bien sûr).

Troisièmement, j’avais l’impression que c’était un livre très moral et philosophique. White pose des questions difficiles, généralement par l’intermédiaire d’Arthur, en essayant de résoudre des problèmes tels que : l’homme est-il intrinsèquement bon ? Pourquoi avons-nous des guerres et quelles en sont les causes ? A qui devons-nous le plus de loyauté, notre famille (clan) ou notre pays ? Vaut-il mieux se venger ou pardonner ? Comment pouvons-nous le mieux créer la paix : par le culte, par les guerres ou par la justice civile ?

Ce livre est vraiment une oeuvre d’art. Je dois admettre cependant que dès que la section « L’épée dans la pierre » du livre est terminée, l’histoire était complètement déprimante, de toutes les manières imaginables. Presque tout le monde est soit trompé, trompeur ou malheureux. De mauvaises choses arrivent constamment aux bonnes personnes et même les bonnes personnes semblent constamment faire de mauvais choix. Je dois également admettre que c’était toujours incroyablement intéressant et utile – et, même au milieu des choses déprimantes, je me suis retrouvé à rire aux éclats. Souvent, je me suis retrouvé à réfléchir à l’idée d’actions et de conséquences et à la fréquence à laquelle nos actions peuvent conduire à des choses dans notre avenir que nous n’aurions jamais pu imaginer. Mon cœur souffrait pour Arthur, pour ce qu’il avait et pour ce qu’il avait perdu.

Mais, vous devriez le lire. Lisez-le pour Arthur et Sir Pellinore et pour l’utilisation par White du mot « tête de rire ». Je serais surpris que vous le regrettiez.