Le « King Georges » a été pris dans le collimateur d’une revue qui examine les liens historiques de la famille royale avec la traite des esclaves.
Le palais de Buckingham a apporté son soutien au nouveau projet, la maison royale ouvrant ses archives pour enquêter sur les liens d’esclavage à partir du XVIIe siècle.
Le roi n’a pas exclu la possibilité de réparations à la fin de l’étude de trois ans.
Maintenant, son auteur Camilla de Koning, doctorante, a révélé quels membres de la famille royale seront à l’honneur, les Georges faisant l’objet d’un examen particulier.
Mme de Koning, chercheuse en histoire à l’Université de Manchester, a déclaré au Telegraph que l’examen « nous permet de replacer la monarchie dans l’histoire impériale : ils ne se contentaient pas de signer des décrets et de signer des mandats sans savoir ce qui se passait ».
Elle a déclaré que son examen commencerait avec la création de la Royal African Company en 1660 par le roi Charles II et le duc d’York, plus tard le roi Jacques II, avant que leurs actions et leur poste de gouverneur ne soient finalement hérités par les derniers monarques de Hanovre.
« Je vais dans l’année à venir examiner les activités des Georges dans l’électorat de Hanovre », a expliqué Mme de Koning.
Cependant, les liens établis avec l’esclavage pour le monarque britannique du XVIIIe siècle George III et son successeur du XIXe siècle, le roi George IV, sont rares.
L’étude indépendante de Mme de Koning, coparrainée par Historic Royal Palaces (HRP) qui gère plusieurs sites royaux, devrait s’achever en 2026. Son profil Twitter indique qu’elle se spécialise dans la recherche sur «l’époque moderne, l’esclavage et la royauté» et qu’elle a un « passion pour la représentation des modes de vie coloniaux individuels ».
Elle a commencé son doctorat en Grande-Bretagne l’année dernière et ses travaux récents ont inclus des recherches sur la façon dont les animaux exotiques ont été amenés en République néerlandaise aux 17e et 18e siècles.
Cela survient alors que le palais de Kensington aurait retiré un buste d’un homme noir du XVIIe siècle de l’exposition lors de ses visites publiques, affirmant qu’il avait été prêté à un autre lieu, et supprimé les informations qui l’accompagnaient.
Cette brochure avait dit aux membres du public en visite que « William III avait eu un investissement personnel dans l’esclavage en tant qu’actionnaire de la Royal African Company, qui faisait le commerce des Africains réduits en esclavage » et était arrivé en Angleterre « accompagné de 200 Africains réduits en esclavage de la colonie néerlandaise de Surinam ».
Le Guardian a rapporté que le HRP et le Royal Collection Trust, qui possède le buste, avaient décrit le personnage comme « un serviteur personnel préféré de Guillaume III » pendant des années jusqu’en 2021, date à laquelle il a été renommé « buste d’un esclave ». après un audit de ses collections d’histoire des Noirs.
Le journal a publié un document inédit montrant des liens entre la monarchie britannique et la traite des esclaves datant de 1689, montrant un transfert de 1 000 £ d’actions de la Royal African Company au roi Guillaume III, d’Edward Colston, le marchand d’esclaves.
Mme de Koning a déclaré au Telegraph qu’elle était « très enthousiasmée » par l’examen, ajoutant: « Le rôle de l’État est depuis longtemps au centre des préoccupations des historiens, mais l’action des monarques individuels pour façonner le développement impérial, ainsi que leur compréhension et leur engagement dans l’activité impériale a reçu beaucoup moins d’attention.
Mais d’autres ont exigé que le roi Charles accorde des réparations pour les liens d’esclavage déjà établis.
Le Dr Newman, un historien américain qui a déterré des documents liant la famille royale à l’esclavage et qui a défendu la duchesse de Sussex et critiqué la monarchie dans le passé, a déclaré: « Les preuves [of royal slave links] est là et ils le savent.
« Ils doivent dire quelque chose, tout le monde les attend, mais ils attendent aussi un leadership en ce moment où de nombreuses institutions et familles différentes s’engagent dans la justice réparatrice, les réparations, voire reconnaissent simplement ces liens. »
Elle a appelé le roi à « embaucher des experts-comptables » et à évaluer d’éventuelles réparations.
Des sources royales ont déclaré que Sa Majesté attend de voir les résultats de la recherche avant de décider de sa réponse.