Le roi et la reine ont allumé des bougies au palais de Buckingham vendredi pour se souvenir de ceux qui ont subi des « horreurs » pendant l’Holocauste.
Charles et Camilla ont rencontré le Dr Martin Stern, qui a été emmené dans des camps de concentration nazis pendant la Seconde Guerre mondiale alors qu’il était jeune garçon.
Le Dr Stern, né d’un père juif et d’une mère non juive, a survécu au camp de transit de Westerbork et au ghetto de Theresienstadt dans les Pays-Bas occupés par les nazis après avoir été emmené par des officiers à l’âge de cinq ans.
Son père est mort dans un camp séparé en 1945 et sa mère est décédée des suites d’une infection lors de l’accouchement en 1942.
Charles et Camilla ont également rencontré Amouna Adam, de la tribu persécutée Fur, qui a survécu au génocide au Darfour, dans l’ouest du Soudan, ainsi que des représentants de la fondation Holocaust Memorial Day.
Ils ont discuté des travaux en cours pour s’assurer que les leçons apprises lors des génocides ne soient pas oubliées.
Après avoir allumé les bougies, le roi a déclaré : « J’espère que ce sera une façon d’essayer de se souvenir de tous ces pauvres gens qui ont dû subir de telles horreurs pendant tant d’années – et qui le font encore. »
Et dans une lettre marquant le Jour commémoratif de l’Holocauste, il a écrit : « Pendant de nombreuses années, j’ai été profondément touché d’avoir rencontré tant de survivants de l’Holocauste, tous des gens extraordinaires qui ont fait face à une horreur inimaginable. Leur force et leur détermination à partager leurs témoignages est une source d’inspiration pour nous tous.
« Ce sont les gens qui, malgré tant de souffrances, ont continué à vivre les vies les plus incroyables et les plus florissantes au Royaume-Uni et ont apporté une contribution remarquable à la société britannique et à la vie publique. »
Il a ajouté : « Les préjugés sont toujours à la recherche de nouvelles victimes à diaboliser, à dénoncer et, en fin de compte, à détruire. Nous devons nous assurer qu’ils ne réussissent jamais.
« En apprenant des horreurs de l’Holocauste et des génocides qui ont suivi, nous pouvons tous nous réengager envers les principes vitaux de liberté de conscience, de générosité d’esprit et de souci des autres qui sont les défenses les plus sûres de l’espoir. »
Le roi a également déclaré qu’il avait été « ému au-delà des mots » après avoir visité le mémorial du génocide de Kigali l’année dernière et avoir été témoin de « la résilience et de la grâce du peuple rwandais ».
Commentant ses discussions avec le roi, le Dr Stern a déclaré : « Nous avons parlé de l’importance de l’éducation sur l’Holocauste et sur d’autres génocides.
« Le roi a également insisté pour s’enquérir d’autres génocides, tout comme la reine consort.
« Donc, l’importance de l’éducation, l’importance de commencer cette éducation à un âge précoce. »
Parlant de l’allumage des bougies, il a ajouté: « C’est extrêmement important. Les auteurs aimeraient que nous l’oubliions simplement, que nous passions à autre chose afin qu’ils continuent tranquillement à commettre davantage de leurs crimes horribles.
« Allumer une bougie publiquement est un marqueur qui empêche les tyrans et les criminels d’État de perpétuer tranquillement leurs crimes de masse. »
Laura Marks, présidente de l’Holocaust Memorial Day trust, a déclaré: « Ce que le roi a pu nous offrir, partager avec nous, c’est son intérêt à la fois pour l’Holocauste, mais aussi pour les autres génocides et le travail qu’il est Faire.
« Et il est le parrain de la fiducie du Jour commémoratif de l’Holocauste depuis de très nombreuses années en tant que prince de Galles, et nous lui parlions de l’importance que cela revêt pour nous en tant qu’organisme de bienfaisance, car cela ajoute tellement de crédibilité et de poids lorsqu’un la charité a comme mécène comme ça. »
Elle a ajouté: « Le roi est si puissant, si important pour pouvoir attirer l’attention, attirer l’attention sur les dangers du discours de haine, la haine aujourd’hui et il était tout simplement magnifique sur celui-là. »
Les victimes de l’Holocauste sont commémorées chaque année le 27 janvier – l’anniversaire de la libération d’Auschwitz-Birkenau, le plus grand camp de la mort nazi.
Cette journée est également utilisée pour se souvenir des millions de personnes tuées lors des génocides ultérieurs au Cambodge, au Rwanda, en Bosnie et au Darfour.