Le roi des combattants a eu plusieurs arcs d’histoire sur ses 15 entrées principales jusqu’à présent. Cependant, l’arc original est toujours l’un des plus appréciés par de nombreux fans. Il s’est terminé il y a plus de 25 ans, il y a donc des gens qui n’ont peut-être jamais entendu parler de la saga Orochi originale dans Le roi des combattants – qui comprend Roi des combattants ’94, ’95, ’96, et ’97.
Selon l’histoire, dans les temps anciens, il y avait un être nommé Orochi; le gardien de la nature qui maintenait l’équilibre entre le monde et l’humanité. Cependant, alors que l’humanité gagnait en puissance, sa force destructrice irrita Orochi et la divinité décida d’effacer l’humanité de l’existence. Les partisans d’Orochi, connus sous le nom de Hakkesshu, ont fait la guerre à l’humanité jusqu’à ce qu’ils soient vaincus par les clans Kusanagi, Yasakani et Yata.
Des centaines d’années plus tard, un ancêtre des Hakkesshu a tué la femme du chef Yasakani et a piégé les Kusanagi, provoquant une rupture entre les deux clans. Le clan Yasakani a fait un serment de sang avec Orochi afin de se venger et s’est renommé Yagami. Les clans Kusanagi et Yagami se battent jusqu’à nos jours tout en maintenant des sceaux à Orochi, s’ouvrant sur l’intrigue de la série populaire de SNK.
Le roi des combattants ’94 et ’95
Dans le premier jeu, Goenitz – le nouveau chef du Hakkesshu – cherche à faire revivre Orochi. Croyant que le marchand d’armes Rugal pourrait être utilisé comme hôte pour Orochi, il envoie Vice et Mature pour l’observer. Rugal accueille le tournoi en Le roi des combattants ’94 pour développer sa « collection » de statues vivantes basées sur des personnes qu’il a vaincues. Heidern, un agent désireux de se venger après que Rugal ait tué sa femme et son enfant, se joint à ses agents Ikari Warriors. En fin de compte, l’équipe japonaise gagne et bat Rugal, qui ne parvient pas à tous les tuer en faisant exploser son navire.
Rugal survit à l’explosion et décide que leur victoire était un coup de chance, organisant un nouveau tournoi King of Fighters. Toutes les équipes précédentes se joignent à l’exception de l’équipe American Sports, qui se fait voler son invitation par une nouvelle équipe Rivals. L’équipe japonaise gagne à nouveau et affronte Rugal, qui puise dans le pouvoir Orochi que lui a donné Goenitz. Il est à nouveau vaincu et meurt en essayant d’utiliser davantage le pouvoir d’Orochi. Ailleurs, Iori du clan Yagami attaque violemment ses coéquipiers après leur défaite, jurant de tuer Kyo et tout le clan Kusanagi.
Le roi des combattants ’96
Quelque temps après la mort de Rugal, Kyo est défié par Goenitz, qu’il perd et est presque tué. Un nouveau tournoi est organisé par une source inconnue, dans lequel Iori fait équipe avec les espions Vice et Mature. Heidern décide d’observer de côté et présente sa fille adoptive Leona aux Ikari Warriors.
L’équipe japonaise gagne à nouveau et l’hôte du tournoi se révèle être Chizuru Kagura, la nouvelle prêtresse du clan Yata après la mort de sa sœur. Avant qu’elle ne puisse expliquer ce qui se passe, Goenitz apparaît et détruit le stade. Il tente d’éliminer les trois clans à la fois, mais Kyo, Iori et Chizuru le battent. Humilié, il se tue.
Le roi des combattants ’97
Le tournoi King of Fighters est devenu si populaire qu’une nouvelle édition est annoncée. Chizuru rejoint l’équipe féminine, dans l’espoir de faire à nouveau équipe avec Kyo et Iori, et une équipe « New Faces » composée de membres du groupe CYS se joint pour se venger d’Iori après que son groupe de jazz les ait remplacés dans un club.
Iori se joint en tant que candidat solo, hanté par les fantômes de Vice et Mature après les avoir assassinés sous l’influence de la malédiction de son clan : l’émeute du sang. Leona souffre également de cette malédiction et se révèle être une Hakkesshu qui a tué tout son village après que Goenitz ait réveillé son Riot of the Blood. L’équipe New Faces se révèle plus tard essayer de faire revivre Orochi. Finalement, Orochi est relancé avec Chris, membre des Heavenly Kings, comme corps de substitution; ses coéquipiers Yashiro et Shermie comme sacrifices d’énergie.
Orochi tente de vaincre l’équipe Sacred Treasures, mais ils l’emportent. Désespéré, Orochi décrète l’émeute du sang à Iori, s’attendant à ce qu’il attaque Kyo et Chizuru, mais il se retourne contre Orochi. Kyo porte alors un dernier coup mortel et Chizuru scelle à nouveau Orochi. Kyo disparaît pendant plus d’un an et les Hakkesshu, à l’exception de Leona, sont exterminés, créant de futurs arcs dans roi des combattants jeux après le tournoi entre en pause.
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