Le roi doit reprendre un rôle militaire chéri tenu pour la dernière fois par le duc de Sussex, a confirmé le palais de Buckingham – le lendemain de l’annonce par son fils cadet des détails de ses mémoires.
Charles III deviendra capitaine général des Royal Marines, suivant une longue tradition royale remontant à son arrière-grand-père.
Le poste de cérémonie a été occupé par le duc de Sussex jusqu’à ce qu’il parte en tant que royal de travail. Le duc espérait en vain conserver ses titres militaires honorifiques, malgré son déménagement en Amérique.
Il a plutôt été contraint de renoncer à son rôle et n’a pas été autorisé à porter son uniforme de cérémonie lors de son récent retour en Grande-Bretagne pour les funérailles de la reine.
Auparavant, il a été tenu avec distinction par le duc d’Édimbourg pendant près de 65 ans. Historiquement, c’est un rôle joué par les rois, en commençant par George V et en continuant avec George VI.
La princesse royale avait été largement pressentie pour assumer le rôle et devenir la première femme à l’occuper, en reconnaissance de la haute estime dont elle jouit au sein de la communauté militaire. La nouvelle princesse de Galles aurait également été envisagée.
Le roi a plutôt décidé d’intervenir lui-même, se disant « exceptionnellement fier de suivre les traces de tant de membres de ma famille ».
Les observateurs royaux ont spéculé sur le moment de l’annonce, un jour après la confirmation que les mémoires du duc, intitulés Spare, seront publiés le 10 janvier.
Le titre et le matériel promotionnel qui l’accompagne suggèrent qu’il couvrira les années de formation du duc dans la famille royale – décrivant son « traumatisme » et visant probablement son père, sa belle-mère et son frère, ainsi que le palais en tant qu’institution.
En fait, l’annonce a été faite à l’occasion du 358e anniversaire de la fondation du Corps of Royal Marines.
Dans un message personnel aux Royal Marines, le roi a déclaré : « C’est le plus grand plaisir possible d’assumer le rôle de votre capitaine général.
« Je suis exceptionnellement fier de suivre les traces de tant de membres de ma famille au cours des trois derniers siècles et demi, qui ont tous tenu le rôle avec un profond sentiment d’admiration.
« Les Royal Marines ont une histoire distinguée et sans précédent, à la fois sur terre et en mer.
« Je puise une immense inspiration dans votre courage, votre détermination, votre autodiscipline et une remarquable capacité à endurer les environnements les plus extrêmes.
« Je me sens très honoré de faire partie de la famille du corps et j’ai hâte de rencontrer plusieurs d’entre vous dans un proche avenir.
« En attendant, ceci s’accompagne de mes souhaits sincères et spéciaux pour un très joyeux 358e anniversaire.
« Par Mare, Par Terram. »
En tant que prince de Galles, Charles a servi dans la Royal Navy, suivant une formation au Commando Training Center Royal Marines à Lympstone, Devon, afin de se qualifier en tant que pilote d’hélicoptère.
Il a ensuite servi aux côtés des Royal Marines à bord du HMS Hermes dans le cadre du 845 Naval Air Squadron, effectuant des exercices militaires dans l’Atlantique Ouest et les Antilles.
Il a maintenant suivi sa défunte mère, la reine Elizabeth II, pour devenir commandant en chef des forces armées britanniques.
Il s’agit de la première annonce de plusieurs changements attendus dans les régiments de la Foot Guards après le décès de la reine Elizabeth.
Le poste de colonel des Grenadier Guards, précédemment occupé par le duc d’York avant d’être rendu à feu la reine, n’est pas encore pourvu.
La colonelerie des gardes gallois, qui a été détenue par l’actuel roi, pourrait être assumée par le nouveau prince de Galles alors qu’il cherche à établir des relations avec le pays.