Alors que le chipset haut de gamme X670E d’AMD pour les cartes mères AM5 offre une évolutivité en permettant la connexion en série des chipsets, il est plutôt difficile de construire une carte mère Mini-ITX dotée de cette logique à double cœur. Mais il semble qu’Asus ait trouvé une solution : sa carte mère ROG Strix X670E-I pour processeurs AMD Ryzen série 7000 place la deuxième puce du chipset (Promontory 21) sur une carte PCIe complémentaire, comme le montre une image publiée par Le matériel d’Uniko.
L’une des particularités des derniers chipsets de la série 600 d’AMD est que les B650E et B650 reposent sur une seule puce Promontory 21, tandis que les X670E et X670 riches en E/S enchaînent une autre puce Promontory 21 en utilisant une interface PCIe 4.0 x4 pour ajouter plus de PCIe. voies, ports USB et autres interfaces d’entrée/sortie. Mais la deuxième puce Promontory 21 n’a pas besoin d’être installée sur la carte mère elle-même. Asus, par exemple, l’installe sur une carte d’extension spéciale PCIe 4.0 x4 qui permet un emplacement supplémentaire M.2 PCIe 4.0 x4 et des contrôleurs d’E/S.
En utilisant le chipset X670E à double puce et une puce Promontory 21 supplémentaire, Asus libère les voies PCIe du concentrateur de contrôleur de plate-forme X670E principal (PCH) pour le contrôleur JHL8540 d’Intel qui permet également deux ports USB 4 Type-C avec un débit de 40 Gbps. comme prise en charge DisplayPort (la puce se connecte à PCH à l’aide d’une interface PCIe 3.0 x4, de sorte que la bande passante brute maximale est d’environ 3,938 Go/s dans les deux sens), un adaptateur Wi-Fi 6E + Bluetooth 5.2, un contrôleur 2,5 GbE et plusieurs ports USB ports.
Étant donné que la puce Promontory 21 d’AMD prend entièrement en charge les fonctionnalités de virtualisation d’E/S telles que IOMMU, son utilisation pour connecter un SSD PCIe 4.0 x4 à l’hôte promet des performances prévisibles pour le lecteur et les périphériques connectés au deuxième Promontory 21 PCH.
Au total, l’Asus ROG Strix X670E-I prend en charge deux emplacements M.2 (un avec un PCIe 5.0 x4, un autre avec une interface PCIe 4.0 x4), deux ports SATA (utilisant une autre carte d’extension fournie), deux USB4 Type- C, un port USB 3.2 Gen2 Type-C, six connecteurs USB 3.2 Gen 1 Type-C et cinq ports USB 2.0. En outre, l’unité dispose d’un 2,5 GbE (activé par le contrôleur Intel I225-V) et d’un sous-système audio avancé alimenté par le codec Realtek ALC4050 et le DAC ESS Sabre 9260Q.
En parlant du sous-système audio, il faut noter que pour en profiter pleinement, il faudra utiliser l’adaptateur ROG Strix Hive fourni par la société qui dispose également de deux ports USB.
Fait intéressant, Asus n’est pas la seule entreprise à avoir décidé de placer un Promontory 21 sur une carte d’extension. Récemment, Level1Techs a présenté la carte X670 Xpansion Kit d’ASRock pour les cartes mères B650 de la société, les transformant en cartes mères X670. La carte possède une interface PCIe 4.0 x4 qui porte la puce Promontory 21 pour ajouter deux emplacements M.2, un port USB 3.2 Gen2x2 Type-C, trois connecteurs USB 3.2 Gen1 Type-A, deux connecteurs SATA et un port 10GbE (utilisant le contrôleur Marvell AQtion AQC113C).
La carte d’extension nécessite la prise en charge UEFI, elle ne peut donc pas être installée sur des plates-formes dont le micrologiciel ne la prend pas en charge. Niveau21Techs installé dans une carte mère ASRock B650 LiveMixer personnalisée avec un UEFI approprié, de sorte que la carte X670 Xpansion Kit a bien fonctionné. Alors que l’interface PCIe 4.0 x4 de la carte sera un goulot d’étranglement des performances lorsque la carte est entièrement remplie avec quelques SSD, connectée à un réseau 10GbE et avec plusieurs périphériques USB hautes performances branchés dessus, la prise en charge de la virtualisation des E/S devrait aider à assurer un fonctionnement sans faille et des performances prévisibles.