en 2022, IDW a célébré le 40e anniversaire de The Rocketeer de Dave Stevens dans la série limitée The Great Race. Il semble que le Rocketeer ait remporté la course car il reviendra dans une anthologie de mai avec une sélection de créateurs de bandes dessinées, dont Adam Hughes, Jae Lee, Gabriel Rodríguez et Phil Noto.
Le spécial one-shot comprend trois histoires, et le projet a commencé lors de la production d’un documentaire sur Stevens intitulé Drawn to Perfection. Son cinéaste Kelvin Mao a découvert que les scénaristes Danny Bilson et feu Paul De Meo, qui ont écrit l’adaptation cinématographique de The Rocketeer en 1991, avaient également écrit des années auparavant une histoire de bande dessinée Rocketeer inédite avec Amelia Earhart.
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Mao et le producteur exécutif du documentaire, Robert Windom, ont demandé à Adam Hughes d’illustrer l’histoire, et ce projet a finalement évolué pour devenir le one-shot édité par Scott Dunbier.
« L’histoire d’Amelia a été écrite par Paul et moi en hommage à Dave. Maintenant, elle leur rend hommage à tous les deux », déclare Bilson. « Nous sommes très honorés qu’Adam lui donne vie. »
« Le Rocketeer, mon héros volant préféré, a un plat de petite amie, une tenue inutilement cool et de superbes cheveux. Vous détesteriez quelqu’un comme ça dans la vraie vie, mais en tant que personnage de bande dessinée, c’est un as ! » ajoute Hugues.
Le one-shot Rocketeer comprend l’histoire de huit pages d’Amelia Earhart par Bilson, De Meo et Hughes; une histoire de 12 pages sur le rendez-vous amoureux de Cliff Secord avec Betty menant à « des problèmes avec un aventurier/archéologue vaguement familier » (que nous allons deviner porte un fouet, porte un feutre et partage un nom avec un état) écrit par Mao , dessiné par Craig Cermak et colorié par Laura Martin ; et une histoire de quatre pages du Rocketeer combattant un Zéro japonais dans le Pacifique Sud, écrite par Windom, dessinée par Jae Lee et colorée par June Chung.
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La spéciale comprend également des pin-ups de Phil Noto et Maria Laura Sanapo et plus de contenu.
« La nouvelle que Jae et moi avons créée est destinée à être une contemplation onirique sur la vie et l’amour, mais avec une belle action Rocketeer et Betty, bien sûr ! Le style éthéré de Jae lui convient parfaitement », déclare Windom.
Le Rocketeer présentera des couvertures de Hughes et de l’artiste Locke & Key Gabriel Rodríguez, ainsi que des variantes incitatives « Full Art » des détaillants de l’art Hughes et Rodríguez, respectivement.