Le robot sauvage s’échappe

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce plan de cours : Brown, Peter. Le robot sauvage s’échappe. Little, Brown et compagnie. 2018. Couverture rigide.

L’unité 7134 de ROSSUM, connue sous le nom de Roz, est livrée à Hilltop Farm. Le propriétaire, M. Shareef, lui dit qu’elle sera chargée de gérer la ferme, ce qu’elle apprendra du jour au lendemain. Cependant, lorsqu’elle rencontre les vaches seule pour la première fois, Roz révèle qu’elle peut parler aux animaux et qu’elle a développé une personnalité humaine au cours de son séjour sur une île isolée avant le début du roman. Son fils adoptif, Brightbill, lui manque et rêve de retourner sur l’île. Cependant, en raison de l’émetteur dans son corps qui permet à M. Shareef de suivre ses mouvements, Roz est piégée à Hilltop Farm.

Au cours de ses nombreuses semaines de travail à la ferme, Roz répare toutes les machines, noue une relation forte avec les vaches et apprend à connaître les enfants Jaya et Jad. Après avoir joué à cache-cache avec elle, les enfants demandent à Roz de leur raconter des histoires. Elle leur parle d’un robot sur une île isolée, mais ne révèle pas que chaque histoire parle d’elle-même. Finalement, les enfants lui parlent de leur propre vie à la ferme et lui révèlent que leur mère est décédée. Bien que Roz se sente proche des enfants, elle espère qu’ils finiront par l’aimer suffisamment pour l’aider à s’échapper.

Au fil des saisons, Roz rencontre une variété d’oies qui promettent de transmettre son histoire à d’autres troupeaux dans l’espoir de lui amener Brightbill. Cependant, la vie à la ferme est perturbée lorsqu’une meute de loups dirigée par Shadow tente d’attaquer les vaches. Ne voulant pas et ne pouvant pas tuer les loups, Roz utilise ses compétences de camouflage expertes et réussit à effrayer les loups loin de la ferme. Cependant, quelques mois plus tard, une tornade frappe. Roz sauve Jad qui est paralysé de terreur, mais finit par être jeté et presque détruit par la tornade. Après avoir été réparée, elle passe plus de temps avec la famille et apprend que la femme de M. Shareef était une ancienne ouvrière de sa ferme lorsqu’ils sont tombés amoureux. Alors qu’elle élevait leurs enfants, M. Shareef a acheté plus de machines pour faire fonctionner la ferme sans eux. Cependant, l’une de ces machines l’a tuée, mais il ne précise pas laquelle. Roz trouve plus tard un journal écrit par Cyrus Shareef dans une grange abandonnée qu’elle garde avec elle.

Alors que Roz se rapproche de l’hiver, elle commence à perdre espoir de revoir un jour son fils. Elle envisage d’effacer sa mémoire, ce qui la réinitialiserait en tant que robot normal, mais décide de ne pas le faire. Quelques jours plus tard, Brightbill et son troupeau arrivent et Roz est ravie de le voir. Malheureusement, les enfants voient ces retrouvailles et réalisent que toutes les histoires de Roz parlaient d’elle-même. Ils promettent de garder son secret et décident de faire leurs propres recherches pour aider Roz à s’échapper de la ferme. Brightbill et son troupeau sont obligés de partir pour l’hiver, mais il promet de revenir au printemps. Après le départ des oies, Roz prépare la ferme pour son éventuelle évasion et les enfants trouvent un schéma de Roz. Ils l’utilisent pour prendre l’émetteur de Roz pendant que M. Shareef dort et Roz le garde avec elle tout l’hiver. Lorsque le printemps arrive, Roz commence à se sentir coupable d’avoir planifié une évasion car elle a appris à aimer les enfants et craint que la ferme ne souffre sans elle. Cependant, lorsque Brightbill revient, les enfants ordonnent à Roz de partir en sachant qu’elle ne peut pas refuser un ordre direct. Roz promet de leur envoyer une plume d’oie une fois qu’elle aura atteint l’île afin qu’ils sachent qu’elle y est parvenue.

Brightbill et Roz voyagent pendant plusieurs semaines à travers les forêts et les champs. Roz est obligée de se camoufler à chaque fois qu’un dirigeable survole la région. Cependant, après avoir dépassé de nombreuses fermes, les deux se retrouvent dans la nature, loin de la campagne. Ils rencontrent à nouveau Shadow et sa compagne Barb et Shadow annonce qu’il détruira Roz pour se venger, car sa meute l’a abandonné lorsqu’elle l’a fait fuir de la ferme. Roz utilise le feu pour effrayer les loups et elle et Brightbill continuent dans la nature. Cependant, ils sont obligés de s’abriter dans une cabane abandonnée lorsque Brightbill est blessé par la grêle. À l’intérieur, ils rencontrent Sparkles la mouffette qui révèle que l’histoire de Roz s’est propagée des oies à de nombreux autres animaux.

Après que Brightbill ait guéri, ils continuent dans les montagnes où Roz est obligé d’affronter une paire de chasseurs qui tentent de tuer Brightbill. Plus tard, ils rencontrent un bélier nommé Thud qui perd parfois le contrôle de lui-même et se sent obligé de foncer dans quelque chose. Il les guide à travers les montagnes et résiste à son instinct assez longtemps pour les envoyer sur un chemin vers une ville sans blesser Roz. Malheureusement, Roz est une fois de plus attaquée par Shadow et forcée de fuir dans l’océan dans une petite barque alors qu’il révèle que toute sa meute et sa compagne l’ont quitté après qu’il n’ait pas réussi à la détruire.

Alors que Roz s’enfonce dans l’eau, la barque est détruite par de violentes vagues et Roz commence à couler. Elle est secourue par une baleine nommée Coral qui avait entendu l’histoire de Roz et nageait à proximité au cas où Roz aurait besoin d’aide. Coral emmène Roz et Brightbill de l’autre côté de la baie et leur souhaite bonne chance pour le reste de leur voyage. Malheureusement, Roz et Brightbill tombent sur une série de villes et se rendent compte qu’elles doivent les traverser car il leur sera impossible de les contourner. Lorsque Roz tente de traverser la première ville, elle est chassée par une série de chiens qui aboient et s’échappe de justesse derrière un bâtiment scolaire. De là, elle suit une ligne de robots ROZZUM pour se cacher. Cela la conduit finalement à une gare où Brightbill l’encourage à monter à bord pour retrouver son ami pigeon Graybeak. C’est ici que Roz et Brightbill sont séparés et Roz est obligée de parcourir la ville toute seule.

Après un temps inconnu, Roz rencontre un groupe massif de pigeons dans le centre-ville. Tous sont choqués lorsqu’elle leur parle et réalisent qu’elle est la Roz dont ils ont entendu parler par d’autres animaux. Le chef, Strutter, lui dit que Graybeak est décédé et que Strutter elle-même aidera Roz à retrouver Brightbill. Roz se cache dans le parc mais est obligée de courir alors que les robots RECO la trouvent. Brightbill et Strutter la conduisent dans un tunnel menant aux égouts. De là, elle est escortée vers une autre sortie par un rat. Malheureusement, elle révèle accidentellement sa personnalité humaine lorsqu’elle rencontre une femme âgée et est obligée de courir à nouveau. Le troupeau de pigeons attaque le dirigeable RECO alors que Roz tente de s’échapper par les toits. Lorsqu’elle réalise qu’elle ne peut pas s’échapper, elle dit à Brightbill qu’elle l’aime et le jette dans le ciel alors que Roz est abattue du toit.

Elle se réveille dans une pièce blanche et rencontre son créateur, le Dr Molovo. Les deux discutent pendant un long moment, car le Dr Molovo est fasciné par l’esprit de Roz et ne sait pas pourquoi Roz s’est développée comme elle l’a fait. Le Dr Molovo dit à Roz qu’elle doit être détruite parce que les humains ont peur des robots défectueux. Roz supplie le Dr Molovo de la sauver, mais le Dr Molovo coupe Roz. Les écrans de la ville s’allument pour montrer aux citoyens le corps de Roz en train de fondre. Plus tard, il est révélé que le Dr Molovo a sauvé l’esprit de Roz et l’a implanté dans un nouveau corps. Brightbill arrive et lui et Roz restent dans l’appartement du Dr Molovo pendant quelques semaines avant de décider de retourner sur leur île. Le Dr Molovo les emmène tous les deux dans un dirigeable directement vers l’île. Une fois sur place, Roz retrouve la plupart de ses anciens amis qui sont ravis de la voir revenir. Le Dr Molovo remercie les animaux d’avoir protégé Roz et promet qu’elle ne révélera jamais l’emplacement de l’île. Cela signifie que le Dr Molovo elle-même ne reviendra jamais, et Roz la remercie une fois de plus. Les deux se prennent dans les bras et le Dr Molovo s’en va. Le narrateur dit que Roz et Brightbill sont heureux d’être de retour, mais le narrateur ne sait pas combien de temps Roz survivra ou ce qu’elle fera par la suite.

Au cours de l’épilogue, le narrateur retourne à Hilltop Farm. Alors que M. Shareef examine un nouveau robot, les enfants reçoivent la visite d’une oie. L’oie leur donne une de ses plumes, accomplissant ainsi la promesse que Roz a faite aux enfants plus tôt dans le roman. Tous deux sont ravis d’apprendre que l’histoire de Roz a une fin heureuse.