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Le rival de Twitter, Mastodon, a rejeté plus de cinq offres d’investissement de sociétés de capital-risque de la Silicon Valley au cours des derniers mois, son fondateur s’étant engagé à protéger le statut à but non lucratif de la plate-forme de médias sociaux à croissance rapide.
Mastodon, un site de microblogging open source fondé en 2016 par le développeur de logiciels allemand Eugen Rochko, a connu une augmentation du nombre d’utilisateurs depuis qu’Elon Musk a acheté Twitter pour 44 milliards de dollars en octobre, au milieu des inquiétudes suscitées par la gestion par le milliardaire de la plate-forme de médias sociaux.
Rochko a déclaré au Financial Times qu’il avait reçu des offres de plus de cinq investisseurs américains pour investir « des centaines de milliers de dollars » dans le soutien du produit, suite à sa croissance rapide.
Mais il a déclaré que le statut à but non lucratif de la plate-forme était « intouchable », ajoutant que l’indépendance de Mastodon et le choix des styles de modération sur ses serveurs faisaient partie de son attrait.
« Mastodon ne deviendra pas tout ce que vous détestez sur Twitter », a déclaré Rochko. « Le fait qu’il puisse être vendu à un milliardaire controversé, le fait qu’il puisse être fermé, faire faillite, etc. C’est la différence des paradigmes [between the platforms].”
Ce mois-ci, Twitter a temporairement suspendu les comptes de Mastodon et de plusieurs journalistes, après avoir partagé du contenu sur la trajectoire de vol du jet privé de Musk. Twitter a également suggéré qu’il interdirait les liens vers des plateformes de médias sociaux rivales, y compris Mastodon, mais a ensuite inversé le cours de la politique.
Dans un article de blog en réponse, Rochko a déclaré qu’il s’agissait d’un « rappel brutal que les plates-formes centralisées peuvent imposer des limites arbitraires et injustes à ce que vous pouvez et ne pouvez pas dire », ajoutant que les utilisateurs actifs mensuels de Mastodon sont passés de 300 000 à 2,5 millions entre octobre et novembre.
Financial Times
Les téléchargements quotidiens de Mastodon sont passés de 6 000 le 27 octobre, le jour où Musk a acquis Twitter, à un pic de 243 000 le 18 novembre, selon les données de Sensor Tower. L’utilisation d’autres sites concurrents plus petits, tels que Tumblr, a également explosé.
Mastodon a des fonctionnalités similaires à Twitter mais est composé de nombreux serveurs décentralisés et modérés de manière indépendante. Les utilisateurs rejoignent un serveur mais peuvent se connecter avec des personnes sur d’autres serveurs à travers le système dit « fédéré ».
Rochko est l’unique actionnaire de Mastodon et, selon son rapport annuel 2021, il s’est payé 2 400 euros par mois l’année dernière, un chiffre qui, selon lui, a depuis augmenté de 500 euros.
Mastodon continuera de compter sur les dons pour financer la plateforme. Le site compte plus de 8 500 donateurs sur la plateforme d’adhésion Patreon, grâce à laquelle il collecte plus de 25 000 livres par mois. Cela se compare à des revenus totaux d’un peu plus de 55 000 euros au cours des six mois de juin à décembre 2021.
Selon les données de Sensor Tower, la vague initiale de nouveaux membres a ralenti à 6 000 nouveaux téléchargements quotidiens le 9 décembre, mais a rebondi à 64 000 le 18 décembre, lorsque Musk a restreint les liens vers d’autres sites de médias sociaux sur Twitter.
Les nouveaux utilisateurs ont rencontré des problèmes, certains serveurs ayant du mal à faire face à l’augmentation du niveau d’activité et à la confusion concernant les politiques de modération sur différents serveurs.
Josh Cowls, chercheur à l’Oxford Internet Institute, a déclaré que Mastodon pourrait évoluer vers une plate-forme « satellite » pour Twitter, « voyant une plus grande utilisation lorsque Twitter est en panne, ainsi qu’en réponse à d’autres outrages liés à Musk ».
Rochko a déclaré que son ambition à long terme pour Mastodon était de remplacer Twitter et d’autres réseaux sociaux commerciaux. « C’est un long chemin à parcourir mais en même temps, c’est plus grand qu’il ne l’a jamais été. »
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