Le retrait précipité du Canada de la banque chinoise montre un monde divisé à la suite de la guerre commerciale

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Un seul tweet alléguant l’ingérence du Parti communiste a suffi au Canada pour geler ses liens avec une banque de développement dirigée par la Chine cette semaine. La question est maintenant de savoir si les États-Unis et d’autres alliés rejoindront le Canada – et Pékin s’en soucierait-il même?

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La controverse sur la Banque asiatique d’investissement dans les infrastructures a commencé le 14 juin, lorsque Bob Pickard – son ancien responsable mondial des communications – a déclaré sur Twitter qu’il quittait son emploi parce que le prêteur était « dominé par des membres du Parti communiste et possède également l’un des plus toxiques ». cultures imaginables. En quelques heures, la ministre des Finances, Chrystia Freeland, a annoncé que le Canada mettrait fin à toutes les activités avec la banque pendant que le gouvernement procédait à un examen.

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La BAII a rapidement démenti ces affirmations, le vice-président et secrétaire général Ludger Schuknecht ayant déclaré à Bloomberg que la banque accueillait favorablement l’examen du Canada parce que « nous n’avons rien à cacher ». La Chine a qualifié tout cela de « coup de publicité sensationnel et de mensonge complet ».

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La réaction du Canada semble davantage concerner les tensions actuelles avec la Chine que la substance des allégations, selon Jeremy Mark, chercheur principal non résident au Centre de géoéconomie du Conseil de l’Atlantique et ancien rédacteur de discours au Fonds monétaire international. Un récent scandale concernant des allégations d’ingérence chinoise dans les élections nationales a saisi la politique canadienne ces dernières semaines.

« Les gouvernements vont hésiter à emboîter le pas sans raison valable à ce stade », a déclaré Mark. « Plus tard, il serait intéressant de voir ce qui se passe. Mais pour le moment, je soupçonne que nous ne verrions rien comme un exode massif des gouvernements de l’AIIB.

Quoi qu’il en soit, l’escalade rapide de l’incident montre à quel point le monde s’est divisé au sujet de la Chine depuis la création de la première grande banque multilatérale de développement du pays en 2016. À l’époque, le Canada et d’autres alliés américains ont commencé à s’inscrire pour participer à la banque alors même que les États-Unis exprimaient leurs appréhensions – un signe de la puissance économique mondiale croissante de la Chine et de son influence accrue sous le président Xi Jinping.

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Le monde a radicalement changé depuis lors, l’administration de Donald Trump ayant entamé une guerre commerciale avec la Chine qui s’est transformée en un combat idéologique plus large qui commence à bifurquer l’économie mondiale. Et les institutions financières internationales sont prises au milieu.

La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a déclaré plus tôt cette semaine que les institutions mondiales telles que le Fonds monétaire international et la Banque mondiale devraient agir comme un « contrepoids » à l’influence croissante de la Chine dans le monde en développement. Pékin a riposté, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Wang Wenbin déclarant « qu’ils ne s’appellent pas le FMI ou la Banque mondiale des États-Unis ».

Pour sa part, l’AIIB a cherché à éviter d’être un outil manifeste du gouvernement chinois depuis sa création, et quelque 100 nations ont rejoint l’organisation. Alors que la Chine est le principal actionnaire de l’AIIB avec 26,6% des droits de vote, son président, Jin Liqun, est le seul ressortissant chinois à faire partie de l’équipe de direction de la banque. Parmi les autres membres figurent l’ancien secrétaire en chef du Trésor britannique Danny Alexander et l’ancien gouverneur de la Reserve Bank of India Urjit Patel, tous deux ressortissants de pays ayant des liens tendus avec Pékin.

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Les citoyens chinois représentent environ 35% du personnel total de la banque, a déclaré l’AIIB à Bloomberg. La banque avait cependant du mal à recruter des candidats étrangers car les gens étaient de plus en plus réticents à s’installer en Chine, selon un membre actuel du personnel de l’AIIB, qui a demandé à ne pas être identifié car il n’était pas autorisé à parler en public.

Un ancien cadre supérieur de la banque, qui a également demandé à ne pas être identifié, a déclaré qu’il n’avait pas vu les membres du PCC dominer la prise de décision au sein de l’organisation. L’environnement de travail à l’AIIB n’était pas différent des autres banques multinationales de développement, a déclaré un autre ancien responsable de l’AIIB qui travaille maintenant chez un autre prêteur.

Schuknecht, le vice-président de la banque, a déclaré qu’elle « ne tolère aucune influence d’un pays membre et encore moins d’un parti politique d’un pays membre ».

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« Je ne saurais même pas qui est membre d’un parti communiste », a-t-il ajouté. L’AIIB n’a pas répondu à la demande de commentaires sur sa capacité à recruter des candidats étrangers.

L’Inde, qui s’est fréquemment battue avec Pékin depuis une bagarre meurtrière sur leur frontière commune de l’Himalaya en 2020, a été le plus grand bénéficiaire de la banque, selon Schuknecht. L’AIIB a approuvé 43 projets approuvés dans le pays pour une valeur totale de 9,94 milliards de dollars.

Stephanie Segal, chercheuse principale au Centre d’études stratégiques et internationales, a déclaré qu’il y avait toujours eu du scepticisme quant aux relations de la banque avec le Parti communiste. Le parti au pouvoir en Chine compte quelque 96 millions de personnes dans ses livres, dont beaucoup occupent les premières places dans les grandes entreprises.

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Malgré cela, l’AIIB a fait de « grands efforts » depuis sa fondation pour s’établir comme une institution multilatérale libre de toute influence indue du gouvernement chinois, a ajouté Segal, ancien responsable du Trésor américain et économiste du FMI.

Le Canada représente 1 % des contributions totales de la banque, soit 995 millions de dollars américains. Pickard a déclaré dans une interview à Bloomberg que Jin lui avait dit que ce n’était « pas grave » si son pays d’origine démissionnait – une déclaration que l’AIIB a qualifiée de « fausse », affirmant que tous les pays sont valorisés.

Jusqu’à présent, aucun autre membre n’a publiquement adopté la position du Canada. La Chine a récemment accueilli des dirigeants d’endroits comme le Moyen-Orient, l’Afrique et l’Asie du Sud-Est qui ont cherché à renforcer les liens financiers avec Pékin.

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Les pays du soi-disant Sud global sont plus conscients de la façon dont les institutions créées après la Seconde Guerre mondiale ne sont « plus représentatives de ce nouvel ordre mondial », a déclaré Karin Vazquez, chercheuse senior non résidente du groupe de réflexion Center for China and Globalization. .

« C’est une banque asiatique – Asian Infrastructure Investment Bank », a-t-elle déclaré. « Vous pouvez être d’accord ou pas avec la façon dont les choses sont faites. Mais en fin de compte, ce sont les pays qui possèdent la banque.

—Avec l’aide de Ramsey Al-Rikabi, Colum Murphy, Kari Lindberg, James Mayger et Muneeza Naqvi.

Bloomberg.com

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