Tyrone Mings is set to rejoin Aston Villa after a challenging 14-month recovery from a severe knee injury sustained at the start of the 2023-24 season. His absence has been felt, but coach Unai Emery has supported Mings throughout his rehabilitation, involving him in team activities despite his sidelined status. Mings has undergone significant physical and mental conditioning, and after successful practice matches, he feels prepared to contribute as Villa aims for success on multiple fronts.
Un voyage de 14 mois et plus de 21 000 miles pourrait toucher à sa fin ce week-end avec le retour imminent de Tyrone Mings dans l’équipe d’Aston Villa.
Mings n’a pas foulé le terrain depuis sa grave blessure au genou subie lors du match d’ouverture de la saison 2023-24 contre Newcastle. Bien que Villa ait perdu 5-1, les préoccupations concernant cet important leader de l’équipe ont largement dépassé le résultat du match.
Il serait humain de se demander, même brièvement, si Mings pourra encore jouer à haut niveau. En effet, sa blessure était plus complexe qu’un simple ligament croisé antérieur endommagé, car il s’était également déchiré le cartilage du genou, retardant le début de sa réhabilitation jusqu’à novembre dernier. La lutte physique est une chose, mais l’impact psychologique apporte son propre ensemble de défis.
Unai Emery a toujours manifesté son soutien à Mings. Même au cours de sa convalescence, il a souhaité intégrer Mings au groupe de l’équipe première. En dehors de Mings et d’Emi Martinez, Villa a une équipe relativement discrète.
En conséquence, Mings a été présent dans le vestiaire lors des récents matchs, a accompagné l’équipe lors des déplacements et a participé aux séances vidéo de l’après-midi d’Emery. Il était essentiel pour Emery que Mings se sente impliqué, même en dehors du terrain.
Les fans de Villa se souviennent sans doute de la voix forte de Mings retentissant dans les gradins vides lors de la saison 2020-21, lorsqu’il encourageait ses coéquipiers avec des cris comme « Ne t’occupe pas de ça, Cashy ! » ou « Ally ! Nous avons besoin de toi ! ». Ces souvenirs ont peut-être été une source de motivation pour lui lors de sa réhabilitation, alors qu’il passait de longues heures sur le terrain d’entraînement de Bodymoor Heath.
Heureusement, Mings avait un plan de secours. Lors de sa précédente blessure similaire avec Bournemouth, il avait consulté le spécialiste du genou Bill Knowles, reconnu pour son expertise avec les athlètes professionnels aux États-Unis. Mings s’est donc de nouveau rendu à la clinique de Knowles à Philadelphie pour optimiser sa réhabilitation.
Knowles souligne que l’impact mental d’une grave blessure est tout aussi crucial que l’aspect physique. Dès ses premiers entretiens avec des athlètes, il leur montre des exemples de ceux qui ont surmonté des échecs similaires. Pour Mings, cela a signifié trois visites à la clinique pendant son processus de réhabilitation, et il est maintenant en excellente forme physique et mentale. Si Emery avait décidé de l’utiliser lors de la récente victoire 1-0 contre le Bayern Munich, Mings aurait été prêt, bien qu’Emery ait choisi de ne pas prendre de risque.
Après avoir disputé 45 minutes contre l’équipe des moins de 21 ans de Newcastle et une heure lors d’un match à huis clos face à Sheffield Wednesday, Mings se sent prêt à revenir.
Emery a tant confiance en Mings qu’il a opté pour ne pas recruter de défenseur central supplémentaire pendant l’été. Bien qu’il avait identifié des candidats potentiels, comme Lutsharel Geertruida, le départ de ce dernier pour le RB Leipzig a poussé Emery à abandonner la recherche, sachant que Mings était en voie de rétablissement.
Bien sûr, cela représente un pari. Si Mings et Ezri Konsa sont tous deux absents de la défense, Villa peut paraître vulnérable, d’autant plus que Konsa s’est blessé aux ischio-jambiers lors du match contre Manchester United et devrait manquer les prochains affrontements contre Fulham, Bologne en Ligue des champions, et Bournemouth. En revanche, le match de la Carabao Cup contre Crystal Palace le 30 octobre pourrait être un bon moment pour son retour.
Si John McGinn est le capitaine, Martinez et Mings demeurent des figures centrales de l’équipe d’Emery. Alors que Villa souhaite briller sur plusieurs fronts, Emery est ravi de pouvoir compter enfin sur leur retour en force.