Returnal arrive sur PC ! Excellente nouvelle : c’est un super jeu et vous devriez absolument y jouer si vous avez un de ces ordinateurs qui peuvent renverser les économies internationales et modifier l’espace-temps avec l’attraction gravitationnelle de sa carte graphique. Mais ce que vous ne devriez pas faire, c’est lire cette page avant jouer, parce que nous allons discuter de l’histoire de Returnal. Tout. Fin incluse. Ainsi, spoilers à venir ! Partez, atteignez le générique de fin et revenez.
Maintenant, ce qui ressort de Returnal pour moi, c’est le fait qu’il fait très clairement quelque chose de différent de la plupart des récits de jeux de science-fiction, car il a un mépris limite pour l’idée de traditions. Bizarre, parce que c’est quelque chose qui est généralement très lié à la science-fiction et à la fiction spéculative (en particulier dans les jeux). Il tente même de vous faire croire qu’il y aura une trame de fond conventionnelle – mais nous devançons nous-mêmes.
Revenons au début
Returnal est un jeu sur la future exploratrice spatiale Selene qui atterrit sur une planète mystérieuse après qu’une arme mystérieuse l’a abattue alors qu’elle suivait un signal mystérieux. Après s’être tirée de l’épave, elle est attaquée par de mystérieux monstres dans des ruines mystérieuses et se rend compte peu de temps après qu’elle est dans une mystérieuse boucle temporelle, avec de mystérieuses copies d’elle-même se manifestant avec des messages mystérieux. Il y a aussi une maison mystérieuse qui rappelle de mystérieux événements sombres concernant sa vie sur Terre tandis qu’un mystérieux astronaute la traque mystérieusement à distance…
Ce n’est pas grand sur la clarté, c’est mon point. Pendant assez longtemps, votre expérience globale de Returnal se résumera en grande partie à la réflexion : « pourquoi diable cela se passe-t-il ? » Mais ne vous inquiétez pas, il y a des indices éparpillés pour fournir des bouées de sauvetage aux perplexes en phase terminale. Les principaux indices que nous obtenons sont des monolithes à travers le monde d’Atropos, et à mesure que Selene déchiffre davantage la langue, ils fournissent des éléments de contexte, bien qu’ils ne soient clairement que des éléments d’une histoire plus vaste. Au-delà, les hologrammes dans les sanctuaires offrent des instantanés de l’histoire de ce monde. Plus tard, les ruines cèdent la place à une vieille ville clairement construite dans un but précis, avec des barricades et des défenses qui évoquent des conflits passés. Des entités à consonance religieuse sont mentionnées dans des tons de peur, y compris des créateurs et des destructeurs.
Pendant ce temps, le propre passé de Selene commence à se manifester. Des friandises sont distribuées à contrecœur: une famille avec une lignée d’exploration spatiale, un accident de voiture avec un enfant qui se termine en tragédie, une relation sombre avec un parent en fauteuil roulant. Nous ne connaissons pas encore l’image complète, mais nous avons réussi à trouver toutes les pièces de bord de ce puzzle, et cela ressemble à une question de temps avant que le centre ne soit rempli et que le mystère ne soit démêlé.
Briser la tradition
Mais ensuite, tout tourne mal au milieu, au moment où vous vous enfoncez dans l’estomac, vous réalisez que les pièces du puzzle sont en fait à double face, et que certaines d’entre elles pourraient provenir d’un ensemble de puzzle complètement différent. La tentative de Selene de s’échapper de la planète se solde par un échec horrible qui vous fait vous sentir plus piégé que jamais, et il devient clair que le simple fait de s’envoler n’est pas une option. Si notre personnage principal veut une chance de s’échapper, elle ne peut pas simplement partir – elle doit comprendre ce qui se passe réellement dans Atropos.
Mais ensuite, le peu de connaissances et d’informations que nous avions auparavant semble s’évanouir. Alors que Selene en apprend davantage sur la langue extraterrestre, les monolithes qui présentaient autrefois une histoire convaincante commencent maintenant à se décoder en une divagation insensée, comme si vraiment comprendre la situation ne semblait que révéler à quel point tout cela était irrationnel. L’histoire personnelle de notre héros commence à se brouiller, avec des événements qui se chevauchent et se chevauchent, et souvent il est difficile de savoir lequel des personnages d’un flashback même est Séléné.
C’est un changement clé dans le récit, alors que le jeu commence soudainement à investir davantage dans ce que nous pourrions penser de manière apocryphe comme « la pensée du cerveau droit ». Les événements de Returnal n’ont plus de sens logique, mais ils ont un sens symbolique et sens émotionnel.
Au moment où nous avons atteint la fin de l’histoire, le passé de Selene est une contradiction déroutante, et il est difficile de dessiner quoi que ce soit solide à partir de là. Selene pourrait être la grand-mère, la mère, l’enfant ou même tous en raison des paradoxes du voyage dans le temps. Peut-être qu’elle est toujours dans la rivière, piégée dans l’épave de la voiture et endurant un enfer auto-infligé dans ses derniers instants. Peut-être existe-t-elle au-delà du temps linéaire, visitant des points clés de sa propre histoire comme une incohérence vivante. Ou est-ce l’option D), tout ce qui précède ?
Revenons au début
Returnal est un jeu sur le futur explorateur spatial Selene qui atterrit sur une planète mystérieuse… Sauf que ce n’est pas le cas, pas vraiment. C’est un jeu sur la culpabilité et la recherche d’un sens là où aucun ne peut vraiment être trouvé, revenant inutilement sur les événements encore et encore en vain. Certains éléments suggèrent que Selene est piégée sur Atropos, d’autres suggèrent qu’elle se noie dans une rivière. Elle pourrait être la grand-mère aigrie, la mère coupable, l’enfant traumatisé, l’astronaute énigmatique, ou certains d’entre eux, ou tous. Peut-être y a-t-il une histoire extraterrestre dans ces ruines, ou peut-être que tout cela reflète simplement sa haine de soi envers elle, à la manière de Silent Hill. Peut-être que c’est tous vrai, ou rien de tout cela ne l’est. Les gens en ligne se disputeront constamment sur les interprétations, car il n’y a pas de différence claire entre eux.
Et c’est bien ! La réalité est qu’en fin de compte, la tradition n’a pas d’importance, car chaque interprétation toujours apporte Selene à la même réalisation émotionnelle. Son arc de caractère, aussi sombre soit-il, se rend compte que d’une manière ou d’une autre, son propre esprit est ce qui la retient ici. Selene ressent la même culpabilité, horreur et résignation dans chaque version de cette histoire, donc même si vous comprenez que tout se passe à cause des extraterrestres, ou à cause d’un traumatisme, ou de la magie de l’espace ou d’un coma ou d’un purgatoire ou d’une métaphore – alors quoi ? Cela ne change en fait rien d’important, et la solution reste toujours la même. La thérapie ne va pas être améliorée en ayant les plans de construction du cabinet du psychiatre, et si c’est là que vous investissez votre énergie, vous ne serez que déçu.
C’est pourquoi j’admire ce que fait Returnal avec la tradition et la trame de fond : l’utilise comme un piège pour nous attirer dans la même erreur que notre protagoniste. Selene – et par extension le public – cherchent tous deux un sens à l’extérieur, mais Atropos lui crie de regarder vers l’intérieurquelque chose que Selene ignore résolument pendant la première moitié du jeu et est punie pour sa tentative d’évasion ratée.
La tradition est très amusante, mais elle est souvent superficielle, et ce n’est pas vraiment ce qui compte dans une histoire (bien qu’il n’y ait pas de pénurie de wikis de fans pour prétendre le contraire). Returnal supprime les leçons d’histoire et les listes de contrôle, nous appâtant doucement pour notre obsession pour de telles choses, et réduit la situation à ce qui compte – un personnage et un cœur battant et émotionnel. De plus, vous pouvez tirer sur des extraterrestres avec des pointes électriques jusqu’à ce qu’ils éclatent. Dieu, j’adore ce jeu.