Le retour du speedster Mark Wood place l’Angleterre aux commandes de la série de cricket Ashes

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Cela a été de loin la série Ashes la plus controversée de mémoire récente.

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C’est compréhensible puisque l’Angleterre était le whipping boy de l’arène de test jusqu’à il y a quelques mois, lorsque l’intervention divine a réuni un nouveau skipper et un entraîneur.

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On parle du capitaine Ben Stokes et du Néo-Zélandais Brendon McCullum comme entraîneur. Les deux ont transformé la façon dont l’Angleterre jouait au test de cricket après avoir remporté un seul de ses 17 tests précédents.

Mais sous la nouvelle direction, l’Angleterre a enregistré 10 victoires de haut vol et a supervisé une révolution culturelle. Les fans locaux et même des sections de la presse tabloïd pensent que l’Angleterre était invincible. Comment était-il possible que l’équipe de Stokes soit menée 2-0 dans la série de cinq tests ?

Voici un pays sur un nouveau piédestal qui refusait de croire que ses super-héros avaient perdu 2-0 avant de réaliser ce thriller à trois guichets à Headingley ce week-end.

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Les visiteurs ont subi une pression incessante sur et en dehors du terrain à la suite du renvoi controversé de l’Anglais Jonny Bairstow lors du deuxième test. Mais chapeau à Ben Cummins et à ses Australiens pour avoir absorbé cette pression indésirable pour rester en tête avec deux tests à faire.

Bairstow a esquivé un videur de Cameron Green qui était la dernière balle du plus, puis s’est avancé pour parler à son partenaire au bâton Stokes. Le gardien de guichet australien Alex Carey a saisi l’opportunité de lancer le ballon sur les souches et d’éliminer efficacement Bairstow – même si cela a été classé comme un stumping.

Selon les règles du jeu, Bairstow était OUT. L’incident a relancé le débat entre le respect des lois du jeu et le fait de jouer dans le bon esprit. L’incident impliquant Bairstow ne sera probablement pas oublié de sitôt, mais il est maintenant temps pour l’Angleterre d’intervenir et de passer à autre chose. Jouer dans le bon esprit ne prime pas sur les lois du jeu !

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Avouons-le: l’Angleterre est sur une lancée après avoir réduit le déficit à 2-1 et a de l’élan de son côté lorsque la série reprendra à Old Trafford à Manchester le 19 juillet.

Le point culminant de la seule victoire de l’Angleterre doit être placé sur le retour des quilleurs rapides Chris Woakes et Mark Wood, celui qui a secoué les visiteurs avec ses coups de foudre. Ensuite, bien sûr, nous avons le cœur et l’âme de l’Angleterre – le skipper Stokes. Beaucoup ne sont peut-être pas d’accord avec moi, mais la seule raison pour laquelle l’Angleterre se rend à Old Trafford bien vivante avec une chance de niveler cette série est à cause de Stokes.

Stokes est le battement de cœur, le capitaine et le chef spirituel de l’Angleterre.

À Headingley, Stokes est passé de 27 à 80 et ses 155 ont jeté les bases de la victoire. Stokes a souffert tout au long des manches, mais il a encouragé le 75 vital de Harry Brook pour franchir la ligne.

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Le personnel médical anglais sera pressé de faire des prolongations pour remettre Stokes en action dans cette série passionnante.

L’héroïsme du quilleur rapide Mark Wood a eu un impact considérable. Le speedster a réclamé sept guichets, dont cinq pour 34 dans les premières manches, et a régulièrement flirté avec des vitesses de 96 mph. Wood ne faisait pas que distribuer des trucs courts, mais il a également montré qu’il pouvait écraser quelques balles au-dessus de la limite.

Pendant ce temps, le corps de Wood a été ravagé par des blessures, notamment des problèmes de cheville, son corps se rebellant face à la pression de son travail. Mais il était prêt à répondre à l’appel.

« Ben m’a juste demandé : ‘Es-tu prêt ? Êtes-vous prêt à lancer des coups de foudre ? J’ai dit oui et c’était tout », a déclaré Wood aux journalistes. « Il était prêt à me lâcher. Je le connais bien et il me connaît bien. Avoir cette relation avec quelqu’un facilite les choses.

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Wood, à qui on a demandé s’il était prêt pour une nouvelle représentation à Manchester la semaine prochaine, a répondu avec un sourire : « Absolument. La foudre frappe deux fois, hein ? »

Pendant ce temps, l’Angleterre a nommé une équipe inchangée de 14 joueurs pour Old Trafford. Cela signifie que Bairstow restera derrière les souches au lieu de Ben Foakes, dont on s’attendait largement à ce qu’il revienne. Le lanceur rapide James Anderson s’est reposé pour le troisième test mais pourrait être rappelé pour le match sur son terrain.

L’Australien Cummins a insisté sur le fait que toutes les options restaient ouvertes et il a refusé d’exclure l’abandon de l’ouvreur en difficulté David Warner ou de jouer à la fois Green et Mitchell Marsh dans la même équipe pour la finale de la série.

L’ouvreur gaucher Warner a fait part de son intention de se retirer du service de test contre le Pakistan sur son terrain de Sydney l’année prochaine.

Mais le joueur de 36 ans pourrait encore se voir refuser la possibilité de sortir selon ses propres conditions après un autre double échec contre l’ennemi de longue date de l’Angleterre Stuart Broad.

Warner a réussi des scores de seulement quatre et un à Leeds, tombant à Broad à deux reprises, le couturier l’ayant maintenant renvoyé 17 fois au cours de sa carrière de test.

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