Le gardien des Brooklyn Nets, Kyrie Irving, a eu la plus belle affaire de tous les joueurs de mémoire récente pendant la majeure partie de la saison, où il n’a eu à jouer que la moitié des matchs du calendrier en raison de son statut vaccinal.
Bien sûr, son salaire a été coupé dramatiquementjecally mais, en plus de cela, ne jouer qu’un ou deux matchs par semaine a gardé Irving incroyablement frais.
Nous l’avons vu la semaine avant que Kyrie ne revienne au statut à temps plein, où il a affiché des matchs de 50 et 60 points en sept jours. Dans les trois matchs joués par Irving au cours de cette semaine, il a récolté en moyenne 44 points par match. Le pourcentage de trois points d’Irving (63%) correspondait presque à son champ-pourcentage de buts, qui était de 64,2.
Kyrie a pu revenir à l’action à temps plein la semaine suivante le 23 mars et depuis lors, a joué dans les six matchs du calendrier de Brooklyn. Ne vous méprenez pas, Irving a bien joué lors de son retour à temps plein, mais il est certainement revenu sur terre depuis qu’il est revenu sur un horaire régulier comme tous les autres joueurs de la NBA. Dans ces jeux, Irving vise 25 ppg, tirant 40,2% du terrain et 41% à trois points. Et les Nets ne sont que 2-4 avec Irving de retour à plein temps.
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Je sais que Kyrie peut jouer sur le terrain avec certains des meilleurs, mais comme tout le monde, un repos supplémentaire est un facteur énorme dans le niveau de jeu, surtout lorsque vous vous enfoncez dans une saison de 82 matchs. Irving n’a même pas joué son premier match de l’année avant janvier. Il n’a disputé que 25 des 78 matchs de l’équipe. Deux matchs de plus de 50 points en une semaine, c’est vraiment incroyable. Mais je ne sais pas combien d’autres nous verrons de lui maintenant qu’il est de retour pour jouer à chaque match.
À l’approche des séries éliminatoires, les Nets auront besoin de performances similaires de Kyrie. Brooklyn a remporté les deux matchs où il a marqué 50 et 60. Mais c’est beaucoup plus difficile de le faire quand vous jouez plus souvent, comme nous l’avons vu depuis son retour aux matchs à domicile et à l’extérieur. Et ce sera encore plus difficile dans les séries éliminatoires lorsqu’une équipe peut se concentrer sur des joueurs spécifiques pendant toute une série.
Tout d’abord, les Nets devront passer le tournoi de play-in de la Conférence de l’Est. Brooklyn a récemment perdu contre deux des trois équipes qu’ils pourraient affronter lors des play-in. Ils ont perdu contre les Hawks à Atlanta samedi soir, 122-115, malgré une performance de 55 points de Kevin Durant. Kyrie a marqué 31 points et Brooklyn a quand même pris les sept points ‘L’. Quelques jours avant cette défaite, les Nets ont subi une défaite face aux Charlotte Hornets, 119-110. Irving a marqué 16 points contre Charlotte et n’a réussi qu’une seule de ses neuf tentatives à trois points. La défaite des Hornets est survenue lors de la deuxième nuit consécutivequ’Irving n’avait manifestement pas beaucoup fait cette année.
Brooklyn sera probablement la tête de série 9 ou 10 dans l’Est, ce qui signifie qu’ils se rendront à Charlotte pour leur premier match de qualification si le classement reste le même. Brooklyn et Charlotte ont actuellement des records de 40-38, mais les Hornets possèdent le bris d’égalité en remportant la série de la saison 2-1. Ainsi, Charlotte obtiendrait le match de barrage contre les Nets à domicile, si les choses restaient les mêmes.
Nous savons tous à quel point un scénario d’un jeu peut être imprévisible, comme nous en sommes témoins chaque printemps avec March Madness. L’équipe la plus talentueuse ne gagne pas toujours dans ces situations. Avoir des pertes contre les Hornets et les Hawks au cours des deux dernières semaines n’est pas une bonne idée pour les Nets. Ils étaient censés être une équipe dangereuse que personne ne voulait jouer. Même avec Durant et Irving sur le sol ensemble dans une série éliminatoire pour chaque match, je ne sais pas à quel point ces Nets sont effrayants à ce stade. Sur les quatre équipes que Brooklyn pourrait affronter dans une série de premier tour (si elles échappent au play-in), je ne pense pas qu’elles auraient un avantage définitif sur aucune d’entre elles. Leur meilleure chance d’avancement serait contre Philadelphie. Je ne peux tout simplement pas sauter sur le James Durcir les séries éliminatoires train en marche. Et les 76ers ont également eu du mal à clôturer les matchs ces derniers temps.
Si les Nets obtiennent Milwaukee, Miami ou Boston, chaque match sera une bataille car ces équipes défendront leurs culs. Miami n’a peut-être pas cette superstar individuelle, mais la «culture de la chaleur» signifie quelque chose, et ils ont semblé revenir sur la bonne voie depuis leur ligne de touche exploser il y a un peu plus d’une semaine. Boston est devenu fort en fin de saison et est l’équipe défensive n ° 1 de la NBA. Les Celtics ont également un joueur qui peut déposer 50 à Jayson Tatum. Jaylen Brown peut également le remplir. Et Milwaukee semble juste avoir le numéro de Brooklyn. Ensuite, il y a les Bucks, qui ont battu les Nets à trois reprises par 35 points combinés.
Donc, si les Nets espèrent avoir une chance de se qualifier pour les séries éliminatoires, ils auront besoin de quelques performances supplémentaires de Kyrie. Ils ne forment pas une excellente équipe défensive, bien qu’ils aient obtenu arrêts opportuns de la fin, sauf quand ils jouent les Bucks. Mais la défense n’est pas leur qualité la plus fiable en tant qu’équipe. Brooklyn a construit cette équipe autour du score de KD et Kyrie. Maintenant, cela devra être ce qui les portera en séries éliminatoires. Si les deux futurs Hall of Famers du premier tour de Brooklyn ne peuvent pas faire le travail, alors ce seront deux de leurs trois premières années à Brooklyn qui pourront être considérées comme perdues.