Le retour attendu de VanVleet, exactement ce que le médecin a ordonné pour les Raptors défaillants

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Respirez, fans des Raptors.

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Fred VanVleet était de retour sur le parquet mardi à San Antonio pour un entraînement et, sauf revers imprévu, il y sera de retour mercredi soir lorsque les Raps affronteront les Spurs.

Cela ne fait que cinq matchs ou 11 jours que VanVleet et les Raptors ont pris la décision de le fermer et de laisser une ecchymose osseuse tenace dans son genou droit guérir avec un certain temps d’arrêt, mais cela ressemble à beaucoup, beaucoup plus.

Scottie Barnes, avec des passes décisives de Pascal Siakam, Malachi Flynn et Gary Trent Jr., a remporté quelques victoires pour les Raptors au cours de ces cinq matchs, mais les trois défaites qui ont suivi étaient difficiles à regarder.

Donnez à Flynn ses accessoires. Il est sorti de l’île sans minutes et a rapidement montré qu’il pouvait être un facteur. Et cela aurait pu suffire à transformer certaines de ces défaites difficiles à digérer en victoires sans l’absence d’OG Anunoby.

Au moins avec le retour de VanVleet, l’attaque des Raptors devrait commencer à paraître un peu plus multidimensionnelle.

Sans VanVleet, l’infraction était pour la plupart Siakam se glissant à travers la peinture et créant pour lui-même ou se jetant sur des tireurs ouverts autour du bord ou Barnes mettant des adversaires dans le bord pendant qu’il roulait des défenseurs ou frappant des crochets et des flotteurs de milieu de gamme.

Gary Trent Jr., recevant peut-être certaines des équipes d’attention précédemment portées sur VanVleet, a eu du mal dans tous ces matchs sauf un.

Le jeu à trois points des Raptors et leur jeu de pick-and-roll étaient pour la plupart inefficaces sans VanVleet dans le mélange.

La question à laquelle il faut répondre est de savoir à quel point pouvons-nous raisonnablement nous attendre à ce que VanVleet et les Raptors soient efficaces après une absence de 11 jours.

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Jusqu’à présent cette saison, sans compter l’absence de cinq matchs qu’il vient de terminer, VanVleet a raté un seul match à trois reprises – deux matchs fin janvier pour résoudre le même problème de genou droit et deux matchs pendant le COVID- 19 épidémie. Les deux matchs qu’il a ratés lors de son combat avec COVID-19 se sont en fait transformés en une pause de neuf jours, ce qui serait similaire à ce qu’il vient de faire cette fois.

Lors de son premier match après cette absence, VanVleet a inscrit 31 points dans une victoire de 116-108 contre les Clippers de Los Angeles. Il a récolté neuf passes décisives, un seul chiffre d’affaires, deux interceptions et quatre rebonds également.

VanVleet était un 10 sur 27 inférieur à la moyenne sur le terrain et seulement 4 sur 13 derrière l’arc, mais il a évidemment eu un impact.

Sa prochaine absence la plus longue a été une pause de six jours et deux matchs fin janvier. VanVleet est revenu de celui-là à temps pour ce classique en triple prolongation avec le Miami Heat que les Raptors ont remporté.

Dans ce match, VanVleet a disputé 54 minutes, un sommet de la saison, contribuant à 19 points, huit passes décisives et quatre rebonds à la cause, bien que, comme après son autre temps d’arrêt de longue durée, son tir ait été un peu fragile avec seulement 7 pour 22 de le champ. Cependant, il était également un solide 5 pour 14 à distance.

Tout cela signifie qu’il n’est pas du tout déraisonnable de s’attendre à ce que VanVleet revienne et ait un impact comme il le fait normalement dans tous les jeux auxquels il joue. Le rythme de tir pourrait être un peu décalé, comme cela a toujours été le cas après de longues mises à pied, mais VanVleet trouvera probablement un moyen d’améliorer les Raptors.

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Mieux encore, considérez que chaque longue absence de VanVleet cette année a coïncidé avec de longues séquences de victoires de l’équipe à son retour.

Cette victoire en triple prolongation contre Miami a été le début d’une séquence de huit victoires consécutives, la meilleure de la saison. Cette victoire contre les Clippers le soir du Nouvel An était la première de six victoires consécutives pour les Raptors.

Il n’y a aucune certitude que ce genre de chose se reproduira et ce serait plus difficile étant donné que les Raptors envisagent de poursuivre ce long voyage sur la côte ouest après le match de San Antonio et seront sans Anunoby et Flynn pendant au moins le reste de celui-ci.

Anunoby, qui a été absent au cours des sept derniers matchs, et Flynn, qui s’est tendu un ischio-jambier avant le match de Cleveland dimanche, ne devraient pas être réévalués avant le retour de l’équipe le 17 mars, selon une source.

Mais après trois défaites décourageantes comme les Raptors, il est bon de savoir que la lumière au bout de ce bref tunnel sombre est maintenant au moins visible.

NON GRACE A CETTE HISTOIRE

Faire partie d’une soirée historique est normalement une bonne chose, mais c’est un peu d’histoire que les Raptors n’hésiteraient pas à mettre en attente jusqu’à ce qu’ils en aient fini avec les Spurs.

L’entraîneur-chef de San Antonio, Gregg Popovich, à sa 26e saison, n’a besoin que d’une seule victoire pour devenir l’entraîneur le plus victorieux de l’histoire de la NBA.

Avec la victoire n ° 1336, il surpasserait Don Nelson.

À un moment donné de leur histoire, les Raptors ont en fait employé l’entraîneur le plus gagnant de tous les temps de l’histoire de la ligue à Lenny Wilkens.

Wilkens a perdu cette position au profit de Nelson, qui a ironiquement atteint le n ° 1 avec une victoire sur les Raptors.

Le reste du monde du basket-ball en fait peut-être toute une histoire, mais selon Jakob Poeltl, ancien Raptor et maintenant centre de départ des Spurs, ce n’est pas le cas à San Antonio.

« Vous connaissez Pop », a récemment déclaré Poeltl. «Je ne pense pas qu’il se soucie vraiment de ce genre de choses. Cela n’a même pas vraiment été mentionné. Je doute que cela soit mentionné lors de la prochaine victoire. C’est comme ça qu’il est. »