The Hundred-Foot Journey de Richard C. Morais est l’histoire de Hassan Haji qui sort des bidonvilles de West Bombay pour devenir l’un des chefs d’élite de Paris. Hassan était le deuxième-né de sa famille. Il était proche de ses deux parents. La famille vivait dans un quartier pauvre au-dessus du restaurant du grand-père d’Hassan. Finalement, son grand-père a déménagé le restaurant dans un quartier de classe moyenne plus agréable.
Abbas, son père, était activement impliqué dans le restaurant du grand-père d’Hassan. La mère d’Hassan tenait les livres du restaurant parce qu’elle était douée pour les chiffres. Après la mort du grand-père d’Hassan, Abbas a repris l’opération. Contrairement à son père, Abbas a cessé d’embaucher des garçons du bidonville, ce qui a blessé et enragé les habitants du vieux quartier. Un jour, le restaurant a été attaqué par des manifestants qui ont mis le feu au bâtiment. Malheureusement, la mère d’Hassan n’a pas pu s’échapper et est décédée des suites de ses blessures. La famille pleurait profondément.
Abbas a décidé que la famille avait besoin d’un nouveau départ et les a déménagés à Londres. Ils se sentaient à l’aise à Southall parce qu’il y avait beaucoup de greffes indiennes, pakistanaises et bangladaises dans la région. Abbas avait fait une petite fortune en vendant son restaurant à West Bombay. Il a décidé de se lancer dans une entreprise à Londres. Mais, quand cela a échoué, il a décidé d’emmener la famille en vacances européennes prolongées. Abbas a essayé de rester occupé pour surmonter les pensées de la mort de sa femme.
Alors qu’ils étaient en vacances, leur voiture est tombée en panne à Lumière, un petit village de France. La panne s’est produite devant un vieux manoir qui était à vendre. Après avoir appris qu’il n’y avait pas de restaurant indien dans le village, Abbas a acheté la maison avec l’intention d’en transformer une partie en restaurant. Abbas ignorait que juste en face de l’ancien manoir se trouvait un célèbre restaurant et auberge nommé Le Saule Pleureur. Il était dirigé par le célèbre chef cuisinier Madame Gertrude Mallory.
Mallory était une recluse à la langue acérée qui n’était obsédée que par une seule chose dans la vie – son restaurant et l’obtention d’une note de trois étoiles par le prestigieux conseil d’administration de Michelin. Elle a été outrée quand Abbas, qui était bruyant et bruyant, a commencé à construire son restaurant. Bien qu’Abbas ait parfaitement le droit d’ouvrir son restaurant, Madame Mallory a tenté de le faire fermer. Les deux restaurateurs sont devenus des ennemis acharnés qui ont abouti à une altercation physique au cours de laquelle Hassan a été gravement brûlé.
L’incident a poussé Mallory à faire le point sur elle-même. Lorsqu’elle a découvert que Hassan avait des talents culinaires exceptionnels, elle a décidé de le prendre sous son aile et de lui apprendre la cuisine française. Au début, Abbas était totalement contre. Il ne voulait pas que son fils soit près d’elle. Mais, Mallory a tellement insisté qu’elle a fait une grève de la faim dans son allée. Finalement, Abbas a cédé parce que Hassan voulait étudier auprès d’un maître cuisinier.
Après plusieurs années d’études avec Mallory, Hassan s’est vu offrir un poste à Paris. Son mentor lui a dit qu’il était temps de passer à autre chose car elle lui avait appris tout ce qu’elle savait. Finalement, Hassan a ouvert son propre restaurant et est devenu membre du cercle des chefs d’élite en France.